第16章 莎娜哈（第2/5页）

贝文的账目上则没有半点这种用于混淆视听的符号。这名军需官用来掩饰自己盗窃行为的手段简直就是魔法。他肯定有中饱私囊、克扣物资发放的行为。无论他做得如何隐秘、富有创造性，这都是不可避免的。绝大多数军需官并不认为这是真正意义上的盗窃，他只是在管理自己的物资，仅此而已。

“这可真奇怪，”菲儿一边浏览账目，一边说道，“也许是命运中的巧合吧。”

“大人？”贝文问道。

“嗯？哦，没什么，只是托文·里克杉的营地每晚得到餐食的时间，都要比其他营地早一个小时。我相信，这只是一种巧合而已。”

贝文犹豫了一下。“毫无疑问，大人猊下。”

她继续翻看着账目。托文·里克杉是一名凯瑞安贵族，负责管理大难民营二十座营地中的一座。在他的营地里，聚集了大量贵族。埃拉纹向菲儿报告，称他的营地总是能比其他营地提前一个小时吃晚餐。不过她还不知道托文是用什么手段获得这种便利。当然，这种特殊待遇是要禁止的，也许这会让其他营地以为佩林在厚此薄彼。

“是的。”菲儿轻声笑了一下，“仅仅是巧合。这么庞大的营地中发生这种事情也不是很值得奇怪。不过，不久前，瓦克尔·提乌斯向我抱怨说，他已经提出申请，要用一些帆布来修补破损的帐篷。可是他等了将近一个星期，却还没得到所需的帆布。但我知道，索菲·莫拉顿的帐篷在过河时被撕破了，却在那天晚上就得到了修补。”

贝文陷入了沉默。菲儿并没有指责他。她的母亲曾告诫过她，一名优秀的军需官是极有价值的，不能随意被扔进监狱，尤其是当他的替补者根本不具备他的能力，却很可能像他一样贪婪的时候。菲儿的责任不是揭露或羞辱贝文，她只需要让这名军需官有所警惕，知道做事要守规矩。

“也许你可以想办法解决一下这些工作上的疏漏，贝文。”她合上了账簿。“我不喜欢用这些琐事来增添你的负担，但这些问题绝不能让我的丈夫知道。你很清楚他发怒时是什么样子。”

确实，佩林会毫不犹豫地惩治贝文这样的人。而那个时候，菲儿只会抖抖翅膀，飞到一边去。现在营地中的人都在传说佩林在战场上的狂暴形象，菲儿也会偶尔和他吵上一架（她这么做也是为了能认真和他讨论一些问题），所有这些都让人们以为佩林有着极为糟糕的脾气。这是有好处的，前提是他们必须先把佩林视为一个有荣誉感、心地善良的人。他们的首领会保护他们，但如果有人胆敢做出越轨的事情，也会招来他可怕的怒火。

菲儿站起身，将账目交给一名男仆。那个满头卷发的人在手指和短外衣上都留有墨水渍。她向贝文微微一笑，就向环形辎重营地外面走去。她看到路旁那一堆野葱在这样短暂的时间里腐烂了，不由得感到一阵不快。那些葱茎都已变软，流出了汁水，仿佛已经在太阳底下暴晒了许多个星期。这样的食物腐败情况最近在营地中刚刚发生，但根据报告，在其他地区发生得相当频繁。

看着堆满乌云的天空，想要判断时间实在是一件很困难的事。不过根据正在变暗的地平线判断，她与佩林见面的时间就要到了。菲儿露出微笑。她的母亲曾经警告过她会遇到的问题，告诉过她的未来可能会有些什么。而菲儿一直在担忧，她会被固定在轨道上的生活困住。

但黛拉没提到的是，她的生活会变得多么充实。是佩林让一切变得不同，菲儿从不认为他的怀抱可能是一个陷阱。

佩林一只脚踩着一棵倒在地上的大树，面向北方。他正站在一座山丘上，能够清晰地俯瞰脚下的平原，一直延伸到如同全身骨节的巨人般，倒卧在远方的加林之墙峭壁。

他张开自己的意识，向狼发出询问。似乎有微弱的响应从很远的地方传来，但实在是过于微弱，难以察觉。狼总是尽量避开大批聚集的人群。

他的营地就在身后，连绵不绝的哨火廓出了这座巨型营地的边界。这片山坡和营地保持着适当的距离，独立于营地之外，又不算与营地完全隔绝。他不知道为什么菲儿会提出要求在黄昏时分和他在这里见面，但她那时散发出一股明显的兴奋气息，所以佩林没有多问。女人们都喜欢保守她们的秘密。

他听到山丘旁传来菲儿踩在潮湿草地上的脚步声。她的动作很轻，虽然不能与艾莱斯和艾伊尔人相比，但也绝不是普通人能够听到的。他能嗅到她的体香，还有薰衣草香皂的芬芳，只有在菲儿认为特殊的日子里，她才会使用这种特别的香皂。

她走上山顶，美丽得令人不敢直视。她的身上穿着一袭薄丝长袍，外面罩着一件紫色短外衣。她是从哪里弄到这身衣服的？佩林以前从没见到她穿过如此精致的衣裙。

“我的丈夫，”她说着，来到佩林身边。佩林依稀听到还有人在山脚下活动。也许是刹菲儿。她将他们留在了山下。“你似乎在想事情。”

“让吉尔他们被俘是我的错，菲儿。”他说道，“我一直在犯错。真奇怪，为什么还会有这么多人跟着我。”

“佩林，”她将一只手按在他的胳膊上，“我们已经谈过这件事。你绝不能说这种话。”

“为什么？”

“因为我知道你不是一个说谎的人。”她的声音中带着一点责备的意思。

他看着她。天色正渐渐变暗，只有他的眼睛还能捕捉到被阴影覆盖的所有细节。菲儿一定已经看不清了。

“为什么你还要否认这点？”她问道，“你是一名优秀的领袖，佩林。”

“我不会为了他们而交出我自己。”佩林说道。

菲儿皱起眉头。“为什么一定要……”

“在两河的时候，”佩林从她面前转过身，目光再次投向北方，“我已经准备要这么做了。那时白袍众捉住麦特的家人和卢汉师傅，我打算要用我自己换回他们。而这一次，我不会，即使我以首领的身份和白袍众讨价还价，但我知道，我不会交出我自己。”

“你正在成为一名更优秀的首领。”

“你怎么能这么说？我正变得冷酷无情，菲儿。如果你知道我为了救你回来而做的那些事……”他用手指抚摸着腰间的铁锤。无论牙齿或爪子，犊牛，都没有关系。他抛弃了利斧，但他能把自己的残忍归罪于斧头吗？那只是一件工具。他完全能够用铁锤做出同样可怕的事情来。

“那不是冷酷无情，”菲儿说，“也不是自私。你现在是一位领主，你不能让别人以为，只要捉住你的臣民，就可以削弱你的力量。难道你认为摩格丝女王会因暴徒绑架了她的臣民，就向暴徒屈服？没有任何领袖能以这样的方式施行统治。你没能阻止恶人，但这并不代表你就是恶人。”