灰烬（第2/4页）

他已经走了很远，每一步都让他离自由的地表更近。但是每一步也让他离灰矮人群聚之处更近。即使此刻，他也能听到巨大的地下城熔炉发出有节奏的声音，无疑地那里充满了灰色家伙。布鲁诺知道他必须穿越那里，才能到达通向更高层的坑道。

但即使在这里，在矿坑的黑暗中，他的伪装也禁不起详细观察。那他在挤满一千个灰矮人的地下城中又该怎么办呢？

布鲁诺摇摇头，甩去这些想法，然后将更多灰烬擦到自己的脸上。他现在没有必要担心；他已经找到路过去了。他拿起盾牌跟斧头，向门边前进。

当他走到那里之时，他摇头笑了，因为门边的顽固灰矮人又再度醒了(仅止于恢复意识)并且挣扎着要站起来。

布鲁诺第三次把他撞到墙上，然后随手将斧头砍在他的头上，这一次他倒下之后永远不会再站起来了。“二十二个。”强壮的矮人走进通道中的时候又凶狠地重述了一遍。

关门的声音在黑暗中回荡，当这个声音渐渐散去，布鲁诺又再度听到了熔炉发出的声音。地下城，他惟一的机会。

他深呼吸让自己平静下来，然后带着决心将斧头在自己的盾上敲了一下，开始在通道中踏着大步向呼唤他的声音前进。

该是作一个了断的时候了。

通道蜿蜒而曲折，走到底是一个通向光亮洞穴的低矮拱型门。

近两百年中第一次，布鲁诺·战锤再度俯视秘银之厅的庞大地下城。那是在一个巨型的谷底，边上有阶梯形状，排列着装饰过之出入口的岩壁，这些入口所通到的房间曾经让战锤全族居住过，还剩下很多空的。

这个地方跟矮人印象中完全一样，即使现在离他的青年时代已经非常久了，许多熔炉仍然因烧着火而发亮，最低层挤满了矮人工匠弯着腰的形影。他很想知道到底有多少次，年少的布鲁诺曾经与朋友们一起俯视着这个地方的壮观景象，听着锻冶工匠的铁槌规律的敲打声，以及风箱沉重的低吟？

当布鲁诺提醒自己，现在这些弯腰的工作者是邪恶的灰矮人时，他甩开这些愉快的回忆，将心带回现实以及手边要做的事情上。不管用什么方法，他必须穿过这空旷的区域，走上另一边的阶梯，接着走进能通向更高处的坑道。

一阵靴子踏地声将布鲁诺赶回坑道的阴影中。他紧紧握住了斧头，不敢呼吸，怀疑是否荣耀地结束一生的时刻就要来临了。一队重武装的灰矮人走到拱门边，继续通过，对于坑道只是不经意地瞄了一眼。

布鲁诺深深地吐出一口气，责骂自己的动作慢吞吞。他付不起耽搁的代价；他在这个区域的每一秒都是一场冒险的赌博。他很快开始寻找其他的解决方案。他已经走了山壁的大约一半，大概再走过五层阶梯形状的坡面，就可以到达最底下了。在比较高的一层，有一座桥横越山谷，但是那里一定有重兵守卫。如果要单独走上去，远离喧闹的底层，会使得他太引人注目。

穿越大家都在忙碌的底层似乎是比较好的路径。对面岩壁半山腰上的坑道几乎正对着他现在所站的地方，会将他领至整个坑道系统的西边尽头，回到他这一次进秘银之厅的地方，然后出到外面守护者之谷中。照他的估计，这样做成功的机率最高，如果他真能穿过底层的话。

他窥视拱门下方，看看有无任何巡逻队的迹象。他很满意，因为底下是净空的，然后提醒自己，他的身份是君王，是这整个地下区域正统的主人，接着才大胆地走到外面的其中一层上。离那里最近，又可以往下走的阶梯在右边，但是刚才的巡逻队是往那个方向走，布鲁诺想最好避开他们。

他每走一步，自信也提高一分。他经过两个灰矮人的身边，用很快的点头回应了他们打的招呼，并没有放慢脚一步。

他往下走了两层，在他有时间思考要怎么继续走之前，布鲁诺就发现自己被笼罩在最下方巨大熔炉的强光中，离底层只剩下十五尺。他一看到光就直觉反应地立即蹲下，但是在理性的层面上他马上就发现这个光事实上是他的盟友。灰矮人是黑暗中的生物，不习惯也不喜欢光明。在底层的那些把他们的兜帽拉低来保护自己的眼睛，布鲁诺也照样做了，这让他掩饰得更无破绽了。由于底层那些人的动作毫无组织性可言，他开始相信自己能轻易地走到对面去。

他一开始慢慢地走，越走越快，但是他还是压低身子，斗篷的领子拉起来紧紧地贴着面颊，他那被连续重击过，剩下一边角的头盔倾斜盖到他的眉毛。他试着要保持一种轻松的气氛，所以拿着盾牌的手垂在一旁，但另一只手则是舒服地放在插于腰际的斧头上。如果真的打起来，布鲁诺已经做好准备了。

他若无其事地走过三个中央的矿炉，以及全神贯注在矿炉上的那一群灰矮人，然后耐心地等待一小队运送着矿石的手推车从旁边经过。布鲁诺试着要制造出一种轻松和快活的气氛，对经过的车队点了点头，但是当他看见推车里装载的秘银，想到这些灰色人渣在榨取他家乡岩壁上的珍贵金属时，他的愤怒立即涌上喉头。

“你们会付出代价的。”他小声喃喃自语说。他伸手用袖子擦了擦眉毛。他已经忘记了当年地下城底的火炉燃烧时有多热了。就像在那里的其他人一样，汗滴不断从他脸上流下。

布鲁诺一开始没察觉有任何事情不对劲，直到最后一批经过的矿工从旁边好奇地看着他。

布鲁诺腰更弯了，他快一步走开，他想到了汗水对他的脆弱伪装会造成的效果。在他到达谷地对面的第一层之时，他的脸上已经出现一条条的纹路，有几块胡子也已经显现了原本的颜色。

他这时还认为自己可以安全抵达目的地。但是当他上楼梯上到一半时，灾难爆发了。他过分专注于隐藏自己的脸，于是跌了一跤，撞到在他上方两一步的灰矮人士兵。布鲁诺反射性地向上一看，他的目光刚好跟灰矮人的相交。

灰矮人目瞪口呆的表情告诉布鲁诺伪装的游戏肯定结束了。灰矮人奔向他，但是布鲁诺没时间跟他正正式式地打一场。他的头向灰矮人的双膝一撞，头盔剩下的角撞碎了他一边的膝盖，然后他将灰矮人举起来向后一抛，抛下了台阶。

布鲁诺向四周一看。没有几个人注意到了这件事，而灰矮人自己同族之间也常打架。他好像什么都没发生似地继续往上爬。

但是那个士兵摔在地上以后还没昏过去，他清醒到还能向上面伸出一根手指大叫道：“拦住他！”