十一

“从我发现叶征鸿的短暂失踪其实一直都是去那个后院之后，我就开始猜测，这件事应该和某个女人有关。”岑旷说，“我并非不相信男人之间也有那种延续几十年的深沉的友谊，但是友谊和爱情，表达的方式是截然不同的。一个需要面对鲜花去缅怀的人，只可能是情人。”

贺颜手捧热茶，静静地听着，不置可否，岑旷也没有发问，只管自己说下去。她实在是憋得太久了，只想一口气把所有的推测通通说出来：“然后我了解了雷州最后一战的详情，你们是因为遭人背叛而导致山寨失陷的。从那之后，那个背叛者再没有出现过，甚至大多数人不知道此人的存在。再联想到叶征鸿回到东陆之后种种古怪的举动，我终于明白过来，叶征鸿爱上了那个女性背叛者，并且把她藏在那个后院，然后通过叶宅的地道前去和她幽会。至于为什么要把她藏得如此隐秘，我想应该是为了躲避叛军的残余势力。他们虽然无法再掀起叛乱了，但暗杀的实力绝对还是有的。当然，她不会在那里住一辈子，叶征鸿一定也在想办法清剿叛军的残部，以便永除后患。

“这也能解释为什么叶征鸿那么着急地成亲。他的情人怀孕了，而叶征鸿并不情愿自己的孩子也在一个小院里住那么久，所以他给自己弄了一个明媒正娶的妻子，日后生下孩子来，只需要假托是叶夫人生的就行了。而且他特意挑选了一个乡下姑娘，为的是对方老实听话，不会泄露他的秘密。事实上，回到天启几个月后，他有了第一个孩子，他的情人所生下的孩子，就是叶寒秋。

“但是叶寒秋出生没多久，叶征鸿就搬家了，举家搬到了天启城的另一端。我猜想，这说明刺客还是找上门来了。她要么被刺杀了，要么为了避免连累叶家而离开了，总而言之，她消失了。之后，我相信叶征鸿和他的妻子渐渐地有了真的感情，生下了第二个孩子，那就是叶空山。叶空山和叶寒秋，至少母亲是不同的。

“可他们一定就是同一个父亲吗？我问了很多人，他们都说，叶空山长得很像他的父母，叶寒秋却并不像。这让我又回过头去审视当年的时间表，从叶征鸿回到天启到叶寒秋出生，总共只有八九个月的时间。据说叶寒秋是早产，但如果他不是早产呢？那只能说明一点，在她遇上叶征鸿之前，就已经怀孕了，她不过是一直瞒着叶征鸿罢了。甚至于，她之所以愿意跟随叶征鸿回天启，未必是真的爱上了这个人，只是要借助他的势力去保护她的孩子而已。

“如果我没有猜错的话，孩子的父亲就是你。三十六年前，你们都是叛军的一员，你们是情人。那天夜里，我看到你在那些枯萎的花瓣前面痛哭。”

在岑旷讲述的过程中，贺颜仍旧一言不发，等她讲完后，他放下茶杯，轻轻地鼓了鼓掌。

“真是不简单，”他说，“大部分事实你都猜对了。我只需要补充一点细节就足够了。”

“什么细节？”岑旷问。

“她的确是一个背叛者，但不是开始，而是后来。”贺颜说。

这话有点费解，岑旷苦思了一会儿，忽然脸色变得苍白：“你是说，最初的时候，她其实是……”

“是的，根本就是假投降。”贺颜说，“山寨被攻破是迟早的事，即便不进攻，围上两年，所有人也饿死了，苟延残喘不能解决任何问题。所以首领们决定，利用紫瑶的美色去接近叶征鸿，争取让她成为叶夫人，以便日后获得在天启城刺杀王公大臣，甚至于刺杀皇帝的机会。我们剩余的五千人，都只是她获取信任的筹码。”

岑旷捂着嘴，一时间难以置信，过了好久，她才颤抖着开口：“这是为什么？如果反叛不成，大家散伙不就行了吗？争取逃出去隐居起来不就行了吗？为什么要那么执着，为什么宁肯全军覆没也决不罢休？为什么？你们到底是什么人？”

这一连串问句并没有动摇贺颜的情绪，他微微一笑：“因为我们不是人。”

“不是人？”岑旷一愣，然后猛然站了起来，“你们……你们……”

“我们和你一样，都是魅，”贺颜的每句话都像雷鸣一样打得岑旷头昏眼花，“那座山寨的地下有一片废墟，在许多许多年前，曾经是一座城市，我们魅族在历史上拥有的唯一的城市——蛇谷城。”

岑旷颓然坐下，那些陈旧的历史忽然一下子涌上心头。魅族，九州人口最稀少的种族，也是最被提防和仇视的种族，曾经历尽千辛万苦建立起一座山中城市，与人族为敌。那座城市集中了当时几乎所有的魅族精英，但最后，仍然毁于人族的铁蹄之下。她没有想到，几百年之后，竟然又有一群魅来到那里，仍旧怀着同样的疯狂梦想。当然，他们最后也只能得到同样的悲剧结局。

每次读到这些历史，岑旷都感到莫名的悲哀，不只是为了魅，也不只是为了人族。她不明白，同样是智慧的生灵，为什么会有那么多的仇恨和杀戮，并且一代代地传下去，融入所有人的血液里？她历尽千辛万苦才来到这个世界上，原本非常热爱这个世界，但是那些血淋淋的历史总是让她觉得呼吸困难。

“蛇谷城的路子行不通，你们就隐藏起自己的身份，伪装自己是人族，煽动其他人族和你们一起叛乱……”岑旷长叹一声，“这是何苦？”

“这些事情，永远解释不清，也不必解释，”贺颜淡淡地说，“跟随自己的内心就好了。我不求你的理解。”

岑旷摆了摆手：“好吧，不谈这些。可是，如果紫瑶是怀着那样的阴谋去接近叶征鸿的，后来她并没有要求叶征鸿娶她，反而夸大了残余刺客的实力，自己躲藏了起来，这才是她真正的背叛吧？这又是为什么呢？”

“我之前也始终没有想通，可是知道了我的孩子的真相之后，我终于明白了。”贺颜语声低沉，充满了痛苦，“那个孩子改变了一切。当发现自己怀孕之后，她只是想要保护自己的孩子而已。如果她真的去做了刺客，难保不被发现，那时候孩子的命运怎样就很难料了；而如果只是嫁给叶征鸿而并不动手，则会被自己人惩罚。为了孩子，她决定不去冒任何险，而是想办法永久地消失。”

“这就是一个母亲的抉择，甚至不惜为此背弃过去的信仰，”岑旷点点头，“真的很了不起。对了，我还没有问过你这三十多年的遭遇呢。”

“我嘛，其实是被他们判处了死刑，但运气不错，一直没有死成，前段时间终于被人救了出来。”贺颜的语气恢复了平淡，“三十六年前，我是唯一反对用紫瑶去潜伏的人，因为我爱她，不能容忍她嫁给一个人族，无论真假。于是我被带到山寨的山崖下，用坚硬的锁链捆绑起来，又用尸麂线穿过肢体，让我不能运用秘术，打算让我在那里活活被蛇虫咬死，或者饿死。”