第十六章

“做得很好。”回到城里第二天,阿尔莫林赞许道,“九个人里面你已经除掉了三个,为此我深表感谢。”说到这儿,导师脸上的笑容退去了。“但你绝不可以因此而松懈,你的任务才刚刚开始。”

“听候您的命令,导师。”阿泰尔郑重允诺道。虽然接连的任务让他备感疲劳,但能在阿尔莫林眼中重新赎回属于自己的骄傲,这一切都令他庆幸不已。当然除此之外,他也看到了门口守卫们态度的变化。以前走过那里的时候,他的眼中总是带着鄙视与轻蔑,现在虽然不情愿,但总算表露出了该有的尊敬。他们肯定知道了阿泰尔成功的消息,这点毋庸置疑。阿尔莫林也是如此,看他开始时脸上的微笑就能知道。他示意刺客坐下。没错,是坐下。

接着,阿尔莫林继续说道:“英国国王理查德在阿卡大获全胜,士兵也因此士气大振。现在他们准备南下进军耶路撒冷。萨拉丁肯定也注意到这件事,所以他准备在阿尔苏夫要塞被敌人占领之前集结军队守住那里。”

想到萨拉丁,阿泰尔下意识紧张起来,他想起那一天,萨拉森人在驻地大门外……

“您是要我杀掉他们两个吗,”提问的同时,阿泰尔不禁在心中咂品起取下萨拉森首领的人头会是个什么滋味儿,“赶在打仗之前?”

“不。”阿尔莫林的语气忽然变得严厉。阿泰尔看着导师凝视自己的目光,那眼神仿佛已将他心里的想法全部看穿。

“那样做只会使他们的军队四分五裂——到时这一万余名嗜血的散兵游勇将会在整个地区肆意横行。现在他们只是在进军,应该还不会动手,距离他们真正交战的日子应该还有一段时间。你要关心的是另一个更直接的威胁:那些在他们不在的时候替他们掌管城市的人。”

阿泰尔点点头,看样子他只能暂缓被导师觉察的复仇之心了。“告诉我他们的名字,我会为您献上他们的鲜血。”

“我正有此意。阿布尔·努夸德,大马士革最富有的人。马哈德·艾丁,耶路撒冷的统治者。威廉·德·蒙特费拉特,阿卡的摄政王。”

刺客自然知道这些人,生活在这几座城市里的百姓都恨透了这些统治者的丑恶嘴脸。“他们的罪行是什么?”阿泰尔问。他担心这三个人也和其他人一样,若真如此,除了目之所及的罪行他还有其他事情需要调查。

阿尔莫林摊手道:“贪婪、自负、滥杀无辜。混到城里百姓中去,在那儿你能将他们的罪行知道得一清二楚。毫无疑问,这些人都将成为我们追寻和平道路上的绊脚石。”

“那他们必死无疑。”阿泰尔应道,内心无比忠顺。

“每解决掉一个人你都要回来向我通报,这样我们才能更好地掌握他们的意图。”阿尔莫林命令道,“还有,你要当心,阿泰尔。你最近的一举一动可能已经引起了城市守卫的注意,他们会比以往更加谨慎多疑。”

情况也确实如导师所言。几天后,刺客大步走进阿卡联络点时,杰贝尔开口问候的第一句便是:“你要行动的消息已经传遍全城了,阿泰尔。”

他点点头,没言语。

“看样子你是真心想为自己赎罪。”

“我只能做到这些罢了。”

“确实,而且你有时候真的很出色。我猜又是任务让我们再见面了?”

“嗯,这次的目标是威廉·德·蒙特费拉特。”

“那你要到禁区去……记住,保持警觉。那里是英国国王理查德的个人住所,各处守卫森严。”

“还有其他关于那个人的情报吗?”

“威廉被国王任命为阿卡的摄政王,在理查德去前线指挥作战的时候接管这里的事务。要知道就一般人来看,这个决定可不一般,因为理查德和威廉的儿子康拉德有过节。不过我倒是觉得他这么做十分高明。”

“怎么高明?”

杰贝尔笑了。“理查德和康拉德在很多问题上互相看不顺眼。虽然他们在公众面前彼此表现得彬彬有礼,但有谣言说他们两个一直对彼此图谋不轨。然后就是在阿卡擒获的萨拉森人那件事……”杰贝尔摇了摇头,“那天一早,康拉德就返回到蒂尔市,可威廉却被理查德强行留在这里做客。”

“你是说他被绑为人质了吗?”阿泰尔问。听到这里,他已经有些同意杰贝尔的想法了。从理查德的角度而言,这确实是明智之举。

“你愿意叫他什么都行。总之,只要威廉在这里,理查德就可以牵制康拉德的行动。”

“那你认为,我应该从哪里开始调查。”

杰贝尔想了想说:“西南边理查德的城堡……或者城堡前的集市。”

“很好,我不会再来给你添麻烦的。”

“不麻烦。”说完,杰贝尔转身继续回去温柔地逗弄他的鸟儿。

他确实是个无忧无虑的人,阿泰尔想。至少就这点而言,他很羡慕。