六十三

埃齐奥孤身一人再一次踏上了穿越西班牙的长途跋涉。在公元1507年的三月,他终于到达了北边的维亚纳城。埃齐奥看到在前面一英里左右的距离,有一座和金苹果的影像几乎相同的城市。它有着高耸的城墙,城中央有个坚固的大本营。但是眼前这座城市有一点和金苹果的影像不太一样。

即使还没越过边境,他也能看得出纳瓦拉王国正在进行战争。他到一个小村中去打听消息,但是几乎所有的本地人都在埃齐奥问他们问题的时候沉默地摇头。之后埃齐奥找到一个神父,通过拉丁语两人能够交流了。神父告诉了他目前的局势:“你可能知道我们的国王和王后对纳瓦拉有所企图。纳瓦拉土地富饶,他们想把纳瓦拉王国吞并进西班牙的版图。”

“所以他们想要发动侵略?”

“他们已经发动侵略了。这里的交通要地已经被他们占领了。”

“那这些围城的军队是?”

“那是纳瓦拉军。我想他们会赢的。”

“为什么这么说?”

“因为他们由纳瓦拉国王的妹夫指挥,那个人是位经验丰富的将军。”

埃齐奥的心跳蓦地加速了。但是处于保险,他还是要确认一次。

“他的名字是?”

“他很有名。他是巴伦西亚公爵,叫做凯撒·博基亚。有人说他曾经掌管教皇本人的军队。但是西班牙士兵很勇敢,他们打开城门去进攻围城的军队,在城市外面的荒野上进行了殊死的战斗。如果是我,我不愿意到那边去哪怕多走一步,孩子,那里只有倾轧和喋血。”

埃齐奥向他致以谢意,然后催马向前。

在那里,在埃齐奥面前正发生着一场战斗。战场上大雾弥漫,凯撒·博基亚站在垓心,逐个击倒挨过来的敌人。突然埃齐奥被一个头戴黄锁红盾标志的纳瓦拉骑兵当成了目标。埃齐奥向他挥出一剑,但是对手低头堪堪避过了埃齐奥的攻击。埃齐奥一剑落空,差点从马上栽下来。及时调整过来的埃齐奥拨马回身面对骑兵。那骑兵右臂后缩,准备瞄准埃齐奥暴露的侧面发动袭击,但是埃齐奥先冲向他,挥剑劈向他的右臂。长剑剑尖割过骑兵的胸膛,他痛得一缩,埃齐奥便趁势猛力下劈,从对手的右肩斜斩过胸膛。他无声地坠马,被一个西班牙步兵结果了性命。

凯撒没有骑马,埃齐奥决定徒步接近以防凯撒太早发现他。于是埃齐奥跳下马背,跨过战场冲向凯撒。

终于他和死对头面对面了。凯撒的脸上沾满了鲜血和灰尘,难掩力战的紧张。然而看到埃齐奥的时候,凯撒的表情变得激动起来。

“刺客!你是怎么找到我的?”

“靠着为马里奥·奥迪托雷复仇的渴望!”

他们挥剑斗在一处,直到埃齐奥一招将剑从凯撒手中打落。他收剑入鞘,冲向博基亚,卡住他的脖子。凯撒从米凯莱托那学过一些绞杀的技巧,猛地推开埃齐奥的胳膊挣脱了。埃齐奥伸出袖剑,但是凯撒又成功地挡住了一击。两人的战斗越发激烈。

此时西班牙人很不巧地吹响了撤军的号角。见到局势骤变,凯撒连忙狂喜地对旁边的纳瓦拉士兵叫道:“杀了他!杀了那个刺客,把那个该死的混蛋给我大卸八块!”雾变得更浓了。凯撒消失在雾中,纳瓦拉士兵围了上来。埃齐奥不知打退了他们多少次的进攻,直到精疲力竭地倒下。在混乱和大雾之中,士兵们丢下“死掉”的埃齐奥撤退了。

埃齐奥恢复意识的时候已经过了好一会儿。他仰面躺在战场中间,把一具尸体从身上搬开之后坐了起来。天空中映着晚霞,如血般殷红。在天边太阳光强烈耀眼,尘土还没有全部消散,路上横七竖八地躺着阵亡者的尸体。

埃齐奥看到一只乌鸦站在某具尸体的脸上,正在饥饿地啄食他的眼睛;一匹失去主人的战马在附近徘徊,被血的味道刺激得狂躁不安;残破的战旗迎风飞舞,发出啪啪的响声。

埃齐奥挣扎着站了起来。他在尸体丛中艰难前行,他的剑和匕首都不见了,但是袖剑和腕甲还藏得好好的。

他的首要目标是找到替换用的武器。在他旁边,有个农夫正在战场上寻找战利品。

“你自便吧,”农夫看着他说,“这里能拿的东西可多呢。”

埃齐奥寻找着死去的军官和骑士,因为这些人的装备更好。但是所有的装备似乎都被人搜刮过了。最后他找到一个还拿着完好的剑的队长,还有一把和自己用的那把差不多的匕首,这令他喜出望外。

然后埃齐奥想要找一匹马,以便能够快点儿赶路。他运气很好,从战场边缘开始算没走半英里,在远离纳瓦拉兵营的地方,他看到一匹装好鞍和缰绳的马正在绿地上吃草。马背上有一摊血,但是马身上并没有伤痕。埃齐奥轻柔地和它说了会儿话,然后骑上了它。马儿一开始有点儿不配合,但是埃齐奥很快安抚住了它,顺着来时的方向飞奔过去。

回到战场上之后,他看到了更多来捡拾东西的农民。他从这些人的身边走过,奔向传来战斗声音的山坡上面。这座小山的上面是平的,在那下面,邻近筑高的城墙,战斗重新打响了。从那里传来了隆隆的炮声。