三十四

尽管埃齐奥不放心交给妹妹去做,但这毕竟是他亲自吩咐的。埃齐奥感到十分纠结,但他也只能相信她的妹妹。

这天凌晨,天气十分寒冷,埃齐奥摘下他的兜帽,悄悄地从银行家豪宅外正打着瞌睡的卫兵之间溜出来。屋内火炬已熄灭,之前的金碧辉煌不复存在,颇显阴沉颓废。埃齐奥突然想到了一个好点子,就是去跟踪罗德里格。自从那天凯撒在台上发表演讲,罗德里格在愤然离去后就再也没出现在埃齐奥的视野里了。但凯撒后来没有去参加淫乱狂欢,于是埃齐奥想想后也就打消了这个念头。他觉得累了,不想孤身一人大闹梵蒂冈。

埃齐奥回到台伯岛,整装梳理了一下,但他并没有久留。他心中惦记着克劳迪娅,急着去看她那边的事情进展如何,否则他不会真正安心下来的。

太阳渐渐从地面升起,给罗马城里的建筑披上了一层金纱。埃齐奥找了一个视野开阔的地方,迎着光芒朝千红玫瑰的方向看了一眼,他看到几个博基亚家族的巡逻兵正精神抖擞地围着城市巡查。但妓院的位置十分隐蔽,而且这个位置对于这儿的客人来说是一个藏在心里的秘密,因为凯撒要是打听到这儿有什么不可告人的秘密的话,他们就有可能会惹祸上身。因此,埃齐奥很容易就明白了这附近为什么没有人穿博基亚家族的制服。埃齐奥跳到了离妓院不远的一条街上,不紧不慢地朝着妓院方向行去。

他走着走着,忽然发现妓院外有打斗的痕迹,地面上还沾着鲜血,他紧张了起来,心跳渐渐加重,拔出了他的剑,朝妓院大门处走去。妓院大门半关着,会客厅的家具被掀翻在地,花瓶碎落在地板上,一片狼藉。墙上歪歪斜斜挂着几幅壁画,这几幅画把薄伽丘诗中所描绘的诱人场景展现得惟妙惟肖。然而,杂乱的场景还不止于此,三具博基亚家族卫兵的尸体躺在入口处,血流满地。埃齐奥向屋子里走着,突然有一个妓女跟他问好,埃齐奥发现这个妓女就是被银行家凌辱的那位,她的衣服上和手上沾满鲜血,但她的眼神闪闪发亮。

“噢,埃齐奥,感谢上帝,你终于来了!”

“到底发生什么了?”埃齐奥的脑海里闪过了他的母亲和妹妹。

“我们离开银行家那儿的时候还好,但是在路上博基亚的卫兵一路跟着我们到这儿。”

“到底怎么了?!”

“他们试图设下陷阱埋伏我们。”

“那克劳迪娅和我母亲在哪?”

这个姑娘说着说着哭了起来:“跟我来吧。”

她领着埃齐奥朝着千红玫瑰的内部庭院走去。埃齐奥跟了过来,心里充满着警惕,但他察觉到这个姑娘并没有携带任何武器,而且尽管她十分悲痛,但她带路的时候没有丝毫恐惧。“到底死了多少人?难道那些卫兵把除她以外的所有人杀了?这个姑娘是怎么逃出来的呢?还是说她是留下一起来分赃的?”埃齐奥想。

姑娘推开了前往庭院的门,里面的场景惊呆了埃齐奥,没有发生任何埃齐奥猜测的事情,反倒是博基亚卫兵的尸体到处都是,那些勉强活下来的卫兵不是重伤就是濒死。克劳迪娅就站在喷泉旁边,脚下伏尸数具,她一手拿着匕首,一手握着短剑,衣服仿佛被鲜血浸染过。她身旁站着许多姑娘,都像她一样拿着武器,其中大多数埃齐奥都在银行家的豪宅里见过。在另一旁,玛利亚被三个姑娘保护着,在她的身后有七个金属盒子靠着墙堆在一起,那些盒子正是埃齐奥曾经递交给银行家的。

克劳迪娅仍然保持着警惕,她和其他姑娘随时都留意着可能到来的下一波进攻。

“埃齐奥!”她叫道。

“嗯。”他回应道,尽管他的目光仍停留在这场屠杀当中。

“你怎么到这儿来的?”

“我从台伯河岛来的,到了罗马就顺着屋顶过来了。”

“你看到那些卫兵了吗?”

“有很多,但是他们都在围着城市绕圈子,没有在这儿附近的。”

克劳迪娅舒了一口气,“那就好,我们现在必须去把外面的街道打扫干净,然后把门关上,回来收拾残局。”

“你们……没事吧?”

“露西亚和安妮拉牺牲了,我们把她们放在了床上,她们都是勇敢的战士。”

克劳迪娅语气中没有丝毫颤抖。

“你还好吗?”埃齐奥犹豫了会儿,问道。

“一点儿也没事。”克劳迪娅沉静地答道,“我们急需处理掉这些尸体,你能叫你手下的人来帮忙吗?我们离开银行家的豪宅时留下了我们新认识的侍卫朋友在那儿,他们能帮着毁尸灭迹。”

“有卫兵逃跑了吗?”

克劳迪娅的表情里充满了冷酷,时刻拿着武器。“一个也没有,凯撒不会得到任何消息的。”

埃齐奥沉默了一会儿,周围一片死寂,除了喷泉声和清晨的鸟鸣,什么声音也没有。

“多久之前发生的事?”

克劳迪娅微微一笑:“就在你刚离开晚宴后不久。”

埃齐奥回敬一笑:“看来不需要我了,我的妹妹都懂得舞刀弄剑了。”

“我还准备着再干一场呢。”

“这话说得才像一位真正的奥迪托雷家族的人。”

“那你不妨来测试下我的实力。”

“我只负责保护你。”

“你也看见了,我可以保护好我自己的。”

“好吧。”

克劳迪娅丢下了她的武器,指了指宝箱:“这些利息够吗?”

“看来你干得比我好多了,我都不知道该怎么夸你了。”

“那就对了。”

最后埃齐奥要走了,他和克劳迪娅深情地拥抱了五分钟。

“太好了。”玛利亚一把抱住了他俩,说道:“看到你们终于重归于好真是太好了!”