三十一
埃齐奥跟着议员穿过了纵横的大街小巷，它们都通向台伯河，他们穿过的纪念碑、广场、喷泉，对他来说都很熟悉四周的建筑也是如此，博基亚家族挥金如土，大建宫邸廊院，以夸豪奢。终于，埃吉迪奥停在了一个广场前，这广场两侧立有高大私宅，前有琳琅商铺在列，后有雅致园林背河，此处便是埃吉迪奥此行的目的地。天色渐暗，他挑了个石椅在旁边左顾右盼，但表情却是一派气定神闲。埃齐奥心里默默赞扬了他的淡定，当然这也很必要，脸上有一丝慌张的话，银行家的手下就会警戒起来。
埃齐奥踞在一棵杉树上静候着，没多久，一个高个子卫队长走了过来。他肩上绣有徽记，一半是金田之中有一红牛，另一半是金黑相间的线条。埃齐奥再熟悉不过了。
“晚上好，埃吉迪奥，”此人说道，“看来你已经准备好体面地去死了。”
“你这未免太不友好了吧，”埃吉迪奥回答道，“我筹到钱了。”
那人抬头看了一眼，“是吗？那就另说了，银行家会很高兴的。你一个人来的吧？”
“您还看得到其他人吗？”
“跟我来，老滑头。”
他们向东走着，过了台伯河。埃齐奥远远地跟着他们，保持着安全的距离，但能听到他们讲话。
“长官，请问您有我弟弟的消息吗？”埃吉迪奥边走边问。
“这么跟你说吧，凯撒大人非常想见他，恨不得他一从罗马涅回来就见他。”
“希望他安然无恙。”
“他要真没什么藏着掖着的，那就不用害怕。”
接着他们一路无话，到了圣母堂他们就向北拐，转往万神殿的方向。
“我的钱最后交到哪儿去？”埃吉迪奥问。埃齐奥发现他正在帮忙套消息，真是个聪明的家伙。
“你的钱？”队长哂笑一声，“利息应该都在这儿吧？”
“在。”
“如此最好。”
“那么？”
“银行家对朋友很是慷慨，他要拿钱结交朋友。”
“他也这样对你吗？”
“我倒是想。”
“真是太慷慨了。”埃吉迪奥挖苦道，而队长也听见了。
“你说什么？”队长厉声问道。
“呃……没什么。”
“快点儿，到了。”
狭小的广场上，万神殿拔地而起，一扫广场上的幽暗。高大的柯林斯门廊柱支撑着这座历经一千五百年沧桑的建筑，它曾是罗马众神栖息的神庙，然而改建成教堂之后，则更显高大。阴影之下，有三人在等候着，其中两个跟队长穿的一样，另一个则是文官打扮：此人高大干瘦，形容枯槁，与身上精致的长袍有着极强的违和感。他们向队长打了招呼，文官朝埃吉迪奥冰冷地点了下头。
“路易基！路易基·托里切利！”埃吉迪奥大声喊道，这又帮了埃齐奥的忙。“很高兴再次见到你，我看你应该还在银行家那儿混吧，我以为你早已高升了，早就坐办公室了呢。”
“闭嘴。”瘦弱的人说道。
“他把钱带来了。”队长说。
托里切利眼前一亮，说：“太棒了！那会让我的主人十分高兴的。他今晚有特别的打算，所以我得亲自把你的钱送去他的住所。我必须抓紧时间，时间就是金钱啊，交给我吧。”
埃吉迪奥明显不想顺从，但是那两个侍卫拿戟对着他，他不得不将东西交出去。“唔！”他说，“沉死我了，好歹不用搬了。”
“闭嘴！”文官又一次呵斥。他转身对着侍卫们，“看好他，等我回来。”
他重重地关上背后的大门，走进了空荡荡的教堂里。
埃齐奥必须跟踪他，但是他没有办法穿过大门。无论如何，他首先要悄无声息地躲过那些侍卫。埃吉迪奥一定猜得到，于是故意去惹那些卫兵，实际上是在分散他们的注意力。
“为什么不放了我？我已经交过钱了！”他气急地说。
“谁知道你有没有缺斤短两？”队长回答说，“先数钱，懂规矩吧？”
“什么？数一万枚金币？得数一晚上吧！”
“那也得数！”
“如果路易基迟了的话可是要出大事的呀，我知道银行家是个怎样的人！”
“闭嘴。”
“你们就没别的词了吗？听着，想想可怜的老托里切利——如果他不立刻带着钱出现，那个银行家绝对不会让他好过的。他会让他的侍卫好过吗？”
队长不耐烦地给了议员一巴掌，埃吉迪奥安静了下来，但仍在龇牙咧嘴。他应该看到埃齐奥溜了过去，并开始攀登大厦前方的建筑。
这座古典建筑的穹顶被隐隐遮住，埃齐奥爬上穹顶之后，开始向圆形开口爬去，他知道那就是它的中心。这很考验他毕生所学的攀登之术。他一旦进去了，便会找到文官并实施下一步的计划。文官跟他身高相似，虽然不如他强壮，但如果一切顺利的话，埃齐奥穿上袍子就可以以假乱真。
最考验技术的是怎么从穹顶降到屋里。他以前来过这教堂，知道穹壁上悬有许多香炉，如果他能够到一个……如果能够支撑住他……
埃齐奥别无他法，深知此地不能飞檐走壁，毕竟四壁全是冰冷的灰石板，而香炉就悬挂在一百四十英尺高的穹顶上。
他扒在穹顶开口处的边缘，凝视着下面无尽的幽暗，低处的一丝光线照射出文官所在的位置，他坐在一个靠在墙边的长凳上。把钱放在他身边并借着烛光数钱。接下来，埃齐奥环顾四周找寻拴着香炉的铁链。没有一条铁链可以够得到，除非他可以……
他调换了位置并把他的双腿抬低到圆孔的边缘，用双手紧握住。虽然要冒很大的风险，但是那些铁链看起来坚固而且年代久远，远比他所想的结实。他盯着天花板上的固定物，如他所见，它们被固定在了坚固的石头里。
没有什么更好的办法了，他两臂一用力，将自己荡向空中。
片刻之后，他好似悬浮在了空中，好像是空气将他托起，不过他马上就开始了下落。
他的手臂向前挥舞着，将自己的身体向最近的那条铁链上靠近——然后他抓到了。他紧抓铁链，然后向下滑了几英尺直到他又一次紧握住铁链。之后他在黑暗中轻轻地摇曳。此时静得出奇，文官所坐的位置太低太远了，又太暗了，看不到铁链在空中晃荡。埃齐奥向有亮光的地方看去，烛光仍在烧。
他平稳地降落到差不多离地二十英寸的地方，与文官相当接近，能够看到他映在钱箱上的影子，还有在烛光下闪闪发光的金币。他甚至能听到那个人的喃喃自语，还有拨动算盘时发出的轻柔节奏。
突然上方一声巨响，屋顶上的铁链再也经受不住他的负荷，撕裂开来。铁链在埃齐奥手中滑落，将他甩向前方的蜡烛。与此同时他放开了铁链。正当他从空中荡过，他听到文官大吃一惊：“什么人？”此时上空哗啦哗啦响个不停——一百四十英寸的铁链像蛇一样落地。幸亏教堂大门紧闭，里面什么声音都传不出去。