十四（第5/7页）

马基雅维利说罢便再次骑上了马背。

“我们这是要去哪儿？”

“大竞技场。去跟一个叫维尼西奥的线人碰头。”

“为什么？”

“所以我希望他能给我们带来些情报。来吧。”

在两人前往大竞技场的途中，马基雅维利一直在对周遭那些新建筑评头品足。当然，教皇亚历山大六世建造的东西全都没逃过他毒舌的贬损。

“看看这堆金玉其外的东西吧，这就是他们的政府大楼。罗德里格很清楚该怎么去管理这些愚民，你的那些叫做‘人民’的朋友被他管得服服帖帖的，这相当容易。”

“拜托，不要这么愤世嫉俗好吗？”

马基雅维利笑了笑，“我可一点儿都没有愤世嫉俗，我只是在描述罗马现在的样子而已。不过你说得也没错，我现在确实有点儿……消极了，也没那么好说话了。不过还好，毕竟我们在这里还有些朋友，枢机主教团也不是那么听罗德里格的话。等待时机吧，这些布局一定会一触即发的……”

“一触即发？”

“就是我们最终的胜利。”

“那倒是值得一试。如果我们放弃的话，那就输定了。”

“我说过要放弃吗？”

埃齐奥耸了耸肩，于是他们就此一路无言地来到了大竞技场的废墟外。埃齐奥不禁打了个冷战，似乎千余年来在此地丧命的亡魂仍然在附近飘荡一样。他们四处望去，立刻察觉到了附近的一小队博基亚军士兵。只见这群人正刀剑出鞘，在一位教皇特使的指挥下对一个满脸疲倦的路人大推大嚷着。

“该死！”马基雅维利不由得骂了一句，“那就是维尼西奥，我们还真是来巧了！”

两位刺客立刻放慢了节奏，悄无声息地接近了人群。当他们来到近前时，这堆人之间的对话声清晰地传入了两人的耳中。

“你来这里做什么？”一个卫兵开了口。

“我什么都没做啊。”

“你是想偷取梵蒂冈的机密文件，是吧？”

“我的天啊，你们真的是搞错了！”维尼西奥的冷汗都冒出来了。

“怎么会错呢，你这小贼。”另一个卫兵说着便用戟柄给维尼西奥来了一下，“你是在为谁工作？说！”

“我怎么会为别人工作呢！”

“好啊，那就是说，我们把你怎么样都不会有人在乎了？”卫兵狞笑了起来。

“够了！”马基雅维利忍不住了，“我们得把他救出来，他身上带着很重要的信件。”

“信件？”

“我们上！”

说时迟那时快，马基雅维利猛地冲马腹踹了一脚，马吃痛后发疯似的冲向了人群，瞬间便撞飞了最近的那个博基亚军士兵。那个可怜虫连哼都没哼一声便倒了下去。而马基雅维利并未就此停手，反而抽出佩剑狠狠地向着刚才呵斥维尼西奥的卫兵砍去。只听一声惨叫，那个卫兵便捂着肩膀倒在了地上。

看到马基雅维利已经下手，埃齐奥连忙策马上前。他一剑劈碎了一个士兵的脑壳，然后顺手又是一剑刺穿了第二个士兵的眼睛。现在只剩最后一个士兵了，他早已被这场袭击吓得手足无措，连自己的长戟被人拽住了都浑然不觉——随后他便被一股力道猛地向前拽去，紧接着维尼西奥的匕首便刺透了他的喉咙。死亡前的窒息死死压迫着他的肺部，鲜血如喷泉一般从他的喉头涌了出来。

突然性，这就是刺客行动的要诀，而这次的行动完美诠释了这点。博基亚军虽然人数多，但他们连有效的反击都无法做到。

维尼西奥挣扎着站了起来，焦急地向着主干道的方向指了过去——那个教皇特使魂不附体，正拼命地催促着自己的胯下坐骑快些远离这些煞星。

“把信给我，快点儿。”马基雅维利向着维尼西奥吼道。

“我没弄到信，信在他手上呢。”维尼西奥连忙指向了那个忙着逃命的特使，“他把信从我手上抢走了！”

“追上去！”马基雅维利连忙冲着埃齐奥喊道，“不惜一切代价，把那封信给我弄到手。午夜之前我们在戴克里先大浴场碰头，就这么定了！快去！”

埃齐奥连忙快马加鞭地追了上去。这场追逐赛比刚才抓贼要容易得多，埃齐奥的马程明显要强于那个特使，更何况这特使还是个手无缚鸡之力的家伙。很快埃齐奥便如同老鹰抓小鸡一样把那家伙给生擒，虽然他不喜欢杀人，但要是让这家伙跑了，他肯定会招来一大群援兵。“愿你安息。”他轻轻地说着，随后割开了特使的喉咙。办完这些之后，他把信装进了口袋，然后把特使马匹的缰绳挂在了自己马匹的鞍鞯上，这样他就能把这匹马一并牵走了。

当埃齐奥抵达浴场时，整个天幕已经漆黑一片了。除了间或几处火炬之外，浴场外几乎是伸手不见五指。浴场的周围是一大片荒地，当埃齐奥策马前行时，他的两匹马忽然感受到了某种危险，开始惊慌失措地打起了圈子。他连忙伸出手来安抚马匹，却不料平地里猛然响起了一声令人毛骨悚然的尖啸。这声音乍一听像是狼嚎，但仔细听起来却有三分像是某个人在故意学狼嚎似的。后面牵着的那匹马愈发躁动不安了起来，眼看着无法安抚这畜生，埃齐奥只得解开了它的缰绳。重获自由的马匹立刻转身逃开，但愿你能全须全尾地离开吧，埃齐奥心想。

马基雅维利还没有到，也不知道他又去哪里搞什么鬼花样去了。于是埃齐奥稳了稳神便走进了破落的浴场。他四下巡视了一圈，这里空无一人，有的只是丛生的杂草与破落的砖石……等等，附近的草丛与石堆忽然抖动了起来，从它们后面钻出了好几个人，不由分说便围住了他。这些人的面目十分狰狞，简直无法称得上是人，而是某种“类似于人的生物”！这些满头灰发，双目血红的生物虽然是两足站立，却有着很长的耳朵、鼻子、爪子和……尾巴？！埃齐奥不禁倒吸一口凉气，万能的上帝，你怎么会创造出如此邪恶的生灵？

他打量了下四周，估计自己已经被至少十二个“狼人”给团团包围了。于是他立刻抽出了佩剑——既然这群生物毫无人性，那么接下来的肯定是场你死我活的战斗。凌厉的剑锋之下，“狼人”也纷纷亮出了尖牙利爪，并一步步地缩小着包围圈。随着双方逐步靠近，埃齐奥终于发现这些“狼人”其实是人类，不过是披着狼皮好让自己看着更加狰狞罢了。至于那些“尖牙利爪”，其实是牢牢安装在手腕上的钩爪而已。

“狼人”一拥而上，想把埃齐奥拉下马。但在埃齐奥凌厉的剑术面前，他们却无法近身，反而有好几个人被埃齐奥的佩剑给刺伤了——狼皮提供不了什么保护作用，反而让他们无法穿戴护甲，这令他们在肉搏中吃了大亏。