第十三章（第2/3页）

“可你们不是商人——你们是窃贼。”

“我们是职业窃贼，”她纠正道，“独立业务，独立店铺，独立雇员——这些比垄断企业好下手得多。而且他们有保险，保险公司会在收取巨额保险费以后进行赔付。这样一来就皆大欢喜了。艾米利欧会让威尼斯变成我们这种人的沙漠。”

“更别提那个混蛋想要接管的不只是本地的贸易，还有这座城市本身，”乌戈插嘴道，“不过安东尼奥会解释的。”

“安东尼奥？他是谁？”

“你很快就会知道了，‘佛罗伦萨先生’。”

最后他们来到另一座码头边，系好缆绳，飞快地上了岸，因为罗莎的伤口需要尽快清洗和处理，否则她可能会有生命危险。帕加尼诺留在小船上，而乌戈和埃齐奥半是拖拽、半是搀扶着因为失血过多而几乎昏迷的罗莎。他们穿过又一条深红色砖石和木头砌成的曲折小巷，来到一座小广场上，广场的中央有一口井和一棵树，周围的房屋脏兮兮的，墙上的灰泥早已剥落。

他们走向其中一栋屋子那脏兮兮的深红色房门，乌戈以颇为复杂的方式在门上轻叩了几下。窥视孔打开又合上，而那扇门迅速开启，又迅速在他们身后合拢。埃齐奥注意到，尽管其他东西都缺乏保养，但铰链、门锁和插销都没忘记上油，而且看不到丝毫锈迹。

他发现自己来到了一片破旧的庭院里，周围是灰色条纹的高墙，墙上开着几扇窗。两条木头楼梯通向两边，与围绕着二楼和三楼的木制走廊相连，而走廊两边有不少房门。

一群人聚拢过来，埃齐奥认出其中几个先前在塞塔宫外参与了那场混战。乌戈已经开始发号施令了。“安东尼奥在哪儿？去把他找来！——再给罗莎腾出点地方，再拿条毛毯，找些香膏、热水、刀子和绷带……”

有个人跑上楼梯，消失在二楼的走廊里。另外两个人铺开一块勉强算是干净的垫子，轻手轻脚地把罗莎放在上面。第三个人拿着个医药箱回来了。罗莎恢复了意识，看到埃齐奥，于是朝他伸出手去。他握住她的手，跪在她身边。

“我们在哪儿？”

“我想这儿应该是你的同伴们的总部。不管怎么说，你都安全了。”

她捏了捏他的手。“很抱歉，那时候我想偷你的钱包。”

“别提这个了。”

“谢谢你救我一命。”

埃齐奥露出焦虑的神情。她脸色惨白。如果他们真的想救她的话，就得抓紧时间了。

“别担心，安东尼奥知道该怎么做。”乌戈说着，站起身来。

有个三十八九，穿着讲究的男人匆忙走下楼梯，他的左耳垂上戴着一只硕大的金耳环，头上围着头巾。他径直朝罗莎走去，跪在她身边，又打了个响指要人递过他的医药箱。

“安东尼奥！”她说。

“你这是怎么了，我的小宝贝儿？”他用本地威尼斯人的沙哑口音说。

“快帮我把这东西弄下来！”罗莎咆哮道。

“让我先看看情况。”安东尼奥的语气突然严肃起来。他仔细检查了一番伤口。“干净利落地穿透了大腿，完全没碰到骨头。幸好这根不是弩箭。”

罗莎咬紧牙关。“赶紧弄下来！”

“给她些能咬的东西。”安东尼奥说。他折下箭羽，用布包住箭头，将大腿两侧的伤口涂上香膏，然后用力一拉。

罗莎吐出他们放进她嘴里的塞口物，尖叫起来。

“很抱歉，小家伙。”安东尼奥说着，用双手捂住那两处伤口。

“让你和你的道歉见鬼去吧，安东尼奥！”罗莎大叫道，那些女人连忙按住了她。

安东尼奥抬头看向他的随从之一。“米希尔！去找碧安卡来！”他用锐利的目光看向埃齐奥，“还有你！帮我拿着这些敷布！等我移开双手，你就马上把敷布按到伤口上去。这样我们才能给她好好包扎。”

埃齐奥连忙照做了。他的双手感受着罗莎大腿的温度，也察觉到她身体的反应，只能努力不去迎上她的目光。与此同时，安东尼奥忙碌起来，甚至用手肘挤开了埃齐奥，最后满意地看着罗莎的腿上整整齐齐的绷带。“很好，”他说，“你可得等上一阵子才能再爬墙了，不过我想应该不会留下什么后遗症。耐心点就好。我了解你！”

“你就非得让我这么痛吗，你这笨手笨脚的蠢货？”她恶狠狠地瞪着他，“真希望你染上瘟疫，你这混蛋！你和你的婊子妈妈！”

“把她带进去，”安东尼奥笑着说，“乌戈，跟她一起去。确保她好好休息。”

四个女人各自拎起垫子的一角，带着不断抗议的罗莎走进底楼的一扇门。安东尼奥目送她们离去，然后转身看向埃齐奥。“谢谢你，”他说，“那个小泼妇是我最亲的人。如果我失去了她……”

埃齐奥耸耸肩。“我的弱点就是会忍不住救助危难中的少女。”

“幸好罗莎没听到你这么说，埃齐奥·奥迪托雷。不过你的名声早就传到这里了。”

“我可没听到乌戈把我的名字告诉你。”埃齐奥警惕起来。

“他的确没有。不过我们都清楚你在佛罗伦萨和圣吉米亚诺做了些什么。干得不错，只是略显粗糙。”

“你们是什么人？”

安东尼奥摊开双手。“欢迎来到威尼斯职业盗贼与皮条客的总部，”他说，“我是安东尼奥·德·麦坚尼斯——这里的首领。”他讽刺地鞠了一躬，又说：“不过当然了，我们只会劫富济贫，我们这里的妓女也喜欢自称为交际花。”

“那你知道我为什么来吗？”

安东尼奥笑了。“我的确有个想法——但我不打算和我的这些……雇员们分享。来吧！我们去我的办公室谈。”

那间办公室和马里奥的书房非常相似，让埃齐奥起初吃了一惊。他没想到那个房间会摆满了书架，架子上放着装订良好的昂贵书籍，上好的土耳其地毯，胡桃木和黄杨木的家具，以及镀银的壁式烛台和枝状大烛台。

房间的中央是一张桌子，桌子是塞塔宫及其周边地貌的大比例模型。无数木制的模型小人散布其间。安东尼奥挥挥手，示意埃齐奥坐在椅子上，又匆忙来到角落里那只看起来相当温暖的火炉边，一股陌生却格外诱人的香味飘了过来。

“想吃些什么吗？”安东尼奥说。他那种神秘的气质让埃齐奥想起了他的马里奥叔叔。“几块饼干？或许再喝点儿咖啡？[1]”

“抱歉——你说什么？”

“咖啡，”安东尼奥站直身子，“那是种有趣的调制品，是一位土耳其商人带给我的。来吧，尝尝看。”说完，他递给埃齐奥一只小巧的白色瓷杯，杯子里是种滚烫的黑色液体——它就是先前那种香气的源头。