第二十七回 左母二郎夜夺新人 寂寞道人火定圆冢

网乾左母二郎那日夜晚在神宫河受了风寒，从翌晨就有些发烧。第二天，他把习字的孩子们早早打发回去，没吃晚饭就睡了。到了次日中午才见好转，心里感觉清爽了些。稍微整理一下卧室，先漱漱口，然后便到外边去散步。忽听到庄头家有响动，好似年终的扫尘，感到奇怪。离开自己的门旁到其附近去探听，见个庄客，右手拿着镐，左手提着五六个夏萝卜，从田地走来。原来不是别人，却是蟆六的老仆背介，不觉往这边回头看看，互相点头致意。左母二郎说：“请您回来！”招手将他拦住说，“您为何这样匆忙，今天是入伏后晾衣服的日子吗？和平常不一样有很大的打扫声音，那是做什么？”背介听到他问，就站在他身边说：“不，不是晾衣服，是今晚庄头招婿入赘，打扫顶棚的蜘蛛网，敲打草席上的灰尘和修理门窗、糊窗户等等，忙得不知如何是好。再加上厨房里的忙乱，你看，这萝卜是做醋拌萝卜丝的材料，拔了拿去配菜，好作为日常关照的谢礼。”他说罢笑了。左母二郎听了甚感吃惊，忙问道：“庄头的女婿莫非是那个犬冢信乃吗？听说那个人昨天清晨就启程了。原来是推迟动身，突然结婚吗？”“不对，不对！信乃昨天破晓就去下总了。今晚来的女婿不是犬冢……”听了半截，左母二郎神色大变，忙问：“那个女婿是谁？以前订过婚吗？”背介拄着镐说：“当然订婚了，这个话谁也不敢讲，我也不大清楚。姑爷是阵代簸上大人。大媒是其僚属军木大人，许多聘礼不知何时送来的，在客厅摆着。是秘密结婚，今晚亥时，姑爷自己来接新娘一起走。这是听别人说的。可怜的是信乃，在心地不好的姑母夫妇家待了八九年，到紧要时候被撵走了。他们尽害人，得不了好报。我不是贪别人好处的人，听着真生气。他们的为人你以后打听一下，会把你气死。现在的人哪个不趋炎附势，说了些没用的，时间长了会被叱责的。晚上来呀！”他把镐把儿往肩上一扛，往后门走了。

左母二郎听后面有愠色，强作镇静地回答一声，但怒气难消。他站在小眼儿的田井旁，胸中的怒火在燃烧，连打上来的水都烫手。提着小水桶进到屋内，喘着粗气抑制不住愤怒，不断地嗟叹，但却束手无策。他仔细想：“听说滨路从小就是信乃的未婚妻，如果现在嫁给他没的可说，可是不久前龟筱把她许给了我，为何又攀附阵代的权势，背弃前言，置委以密事的我于不顾？原来往日龟筱所说的，完全是以滨路为诱饵，为了让我骗取他的那把刀。作为报复，今晚等他的女婿簸上来时闯入宴会席上，揭露蟆六所做的坏事，好好羞辱他一番，扰乱其婚礼。”可又一想：“不行，如果这样，我也逃脱不了骗取那口刀的从犯之罪。再说信乃的刀现在秘藏在我的手中，此事暴露，只有加重我的罪，此计万万不可。另外，若隐瞒换刀之事，只说出其母将滨路许给我的事情，则又没有确切的证据。即使去控告，决定此案的也还是阵代。若果真如此，尽管我有理，但不仅徒劳无功，而且簸上必然恨我，那就要歪曲是非，将我入狱，使我受尽折磨而死。这个计策也不妙。可以说那个老奸婆已预料到这一点，只为托我办那件密事，才假意把滨路许我为妻。我彻底被她骗了，虽然我的机智似乎不足，但是那天晚间，倘如蟆六看到这口刀的奇异，就不会轻易放过去的。蟆六得了我的那口刀，我没吃亏。直到今天他什么也没说，他是把我的刀看作是信乃的刀了，将它秘藏起来，这一点我很高兴。但我也是个男子汉，每天朝思暮想，即使是假话，她母亲说把滨路嫁给我，现在又让别人娶去，乡里的议论也使我抬不起头来，在这里没法住了。索性今晚见宫六等来了，血染婚宴，将其翁婿和在座的都杀死，立即远走他乡。不行，不行，这也是下策。他们人多势众，如事办不成被捕的话，就后悔莫及了。与其铤而走险，莫如悄悄夺取滨路，然后逃走。以前滨路对我无动于衷，是因为有信乃在身边，现今信乃已经远走，她不一定愿嫁那个丑男人。也许一时不愿跟我，领她离开家乡，何愁她不从。如果还为信乃守着贞操，而不应允我的话，就把她卖到京都或镰仓做娼妓，可换一笔钱。另外听说这口刀是持氏朝臣的无上至宝。如将此宝献给故主扇谷将军，就定能成为重仕旧主的阶梯。但如问起它的来历，则又不无担心之处。如献给成氏朝臣，便将被信乃控告。莫如带到京师献给室町将军，定会被起用。只有这个想法才是十全之策。”于是就这样决定了。他自问自答地反复思考后，觉得有了十二分把握，便在心中窃自欢喜。他一人独居，没一般人那么多的用具。就说有事他去，很快将家具衣物变卖一空当作盘缠。又悄悄地收拾行装，准备好斗笠、绑腿、草鞋等，似乎万事俱备，只欠美人尚未到手。这夜天黑后的策略，是从后门进去，但又怎样将那个姑娘引诱出来呢？是这样抢走吗？等完全想好了天还没有黑。仰望天空去向不定的浮云，为使他的不义奸计精益求精，脑子里无片刻休息。

却说滨路虽已下定一死的决心，但却不露声色。由于有点病和天气炎热，头发蓬乱，这样死后也是种耻辱，应梳妆打扮一下，最少也应梳梳头。她尚未出卧房，但她父母看到这种情况，却心想滨路是不会推辞今晚的婚事了，所以略放宽心。到了黄昏，他们就更加忙碌，也顾不得去看她，天很快就黑了。将近初更时，滨路在黑暗中走出卧房，悄悄顺着卧室的走廊往外走，但出不去，因为后门也有许多人出出进进，自己到哪里去死呢？走近土墙间的篱笆，左拐右转地碰了一脸蜘蛛网，就好像用极薄的吉野纸包着个女娃娃。这是卧房的后院，有倒塌的假山，夏树茂密，杂草也未除掉，是无人的去处，在漆黑的夜晚，是个寻死的好地方，就赶快动手。在走出卧房时，她已把灯吹灭了，好像在蚊帐内睡着一般，枕头上盖了件睡衣。看看四下没人，他拉开准备好的腰带，挂在土墙旁边的松树枝上，将待自缢，可是因心乱天暗，垂下来的腰带，摸也摸不着哪是头。心想我有何恶报，虽听说有生父和同胞兄弟，但连他们的名字都不知道。自己知道对养父母的多年养育之恩不报是不孝，可又不能违背一女不二嫁应守贞操这个教导。虽然狠心的养父母撕毁婚约，贪图不义的富贵，自己才寻死。但人的生命有限，死也要爱惜死后的名声。自己身为女流恨也没用。此地距那里(1) 听说不远，但天各一方身无双翅，为之奈何？你我虽然尚未同床，但是父母许配的夫妻，情深似海，难舍难离。今已到临终之时，也未能告诉你，早知道如此，那天夜里本来还有话对你说，可恨鸡叫没能把话说完就分别了。更悲惨的是现已打过初更，等不到亥中就得死去，在此月夜中乌鸦将为我啼叫。若能和你再谈上一宵，我也就死而无恨了。如能通过梦境将我的死告诉你，知道我的心未变，等你回来，请看这棵树就是为妻的墓石。你如能亲自为我阿伽灌顶(2) ，在坟前献上一滴清水，那就胜似高僧为我诵经，而使我成佛。在弥留之际她本打算什么都不想，但怎么也忘不了自己的丈夫和生父以及同胞兄弟，悲痛难忍。在这悄悄的行动中，却不知不觉地发出了自言自语的呜咽抽泣声。眼泪润湿了衣袖，落在夏草上，犹如深秋之寒露，使草叶不住地摇动。