第五十回 白头情人遂合卺 青年孀妇入菩提（第2/3页）
道节提高嗓门说：“啊！你们真不懂事，这大喜的日子，还难过什么？还不拿酒来！”曳手和单节这才止住眼泪说：“昨天想等您回来，给您敬酒，稍微准备了一点。”道节点头说：“这太好了，赶快备酒。”单节听了忙往地炉里添柴升火，曳手去厨房拿来酒壶，姊妹俩烫好酒，把酒杯托在托盘上给老夫妇祝酒，可是有酒无肴。曳手和单节窃窃私语想出去弄点来。道节听到说：“不必去弄酒菜，这里有现成的，矠平从田文茂林拿来的首级是很好的聘礼。有驮一和三宝平的头颅做酒菜，胜似骷髅杯，谁不以为珍贵？赶快就座吧！”他让音音和矠平相对而坐，但怎么看也好像缺点什么。伐树要有斧头，娶妻不能没媒人，回头看看谁来做媒呢？这时在隔扇门那边有人吟诵道：
雪融白发还旧貌，连理松生郁郁葱。
年事虽高同偕老，吾侪祝贺不老松。
连袂走出、一同落座的不是别人，走在前边的是犬冢信乃，依次是庄助、现八和小文吾。他们都对矠平说：“恩人别来无恙，不期在此相会，枯树开花插头上，实可喜可贺。昨日逃脱白井之难，天黑迷路，走过了这里，幸而遇到同来追赶的庄助和犬山兄。那里是渺无人烟的山阴，不怕被别人发觉，点起野火四下一照才与犬山兄相见，互吐衷情，总算实现了渴望已久的心愿。虽然我们一起天没亮就到这里，正赶上你们在悲伤哭泣，甚感吃惊，就在院里暂且等待。对二位令郎那件为孝义而死的奇迹，我们真是听得惊心动魄感喟不已。这时，那几个歹徒利欲熏心，为捞到机密而自来送死，这倒不足挂齿，却唯恐再有敌人前来，便暗自戒备，所以现在才出来晤面。二位令郎真是世上少有的义士孝子，为使我们脱险而在那里丧命，实令人悲痛。更何况为使久别的双亲言归于好，亡魂竟出现了一夜，更是少见的孝心。今为实现其遗志，我们四人愿为这件婚姻做媒，略表寸心以报答孝义的力二郎和尺八，幸勿见拒。”他们一同恳切地说明来意，愿主持这个婚礼。矠平满面含羞地说：“大概是由于前世的罪孽深重，该死未死而儿子却被杀害，更不该行此合卺之礼，怎奈故主之命难以推辞。现在又由四位英杰为我们做媒，过望之幸运，实不敢当。”他推托不愿接受。道节加以阻止并为之致谢答礼。向四犬士引荐了音音、曳手和单节。四犬士对她们的不幸表示哀悼和亲切的慰问，并对着力二郎和尺八的首级谢恩，如同对待活着的人一样，言词间流露的真诚，使众人都感动得哽咽落泪。曳手和单节也顾不得斟酒，低头哭泣。音音也不住地擦着眼泪，把道节托付给四犬士，嘱咐他要把人情节义铭刻在心里。对这种休戚与共的悲欢苦乐，道节和矠平泪眼模糊地互相看着，不住地叹息。于是由四犬士主持婚礼，为音音和矠平举行了合卺之礼，祝贺他们白头偕老，婚礼结束后道节非常高兴，又举杯向四犬士劝酒。曳手和单节到厨房去端来饭菜，请他们重新用餐。音音跪在地炉旁边为他们烫酒煮茶，款待得十分殷勤周到。道节告诉四犬士说：“世间的有情人终成眷属，古今虽然很多，但像矠平和音音这样的夫妻是很少见的，还有一段佳话要说给你们听。力二郎和尺八与我同年，遵照家父的意愿，他们很早就娶妻了。音音全心全意地哺育了我。矠平痛悔前非，做了渔人而未侍奉新主，也未另娶，亡父道策听到传说，暗自怜悯他们。但是即使饶恕他们，要想使之成为夫妻也是件难事。所以就早给其子娶妻，以安慰其父母。然而力二郎和尺八结婚的第二天就辞母别妻，未能与家人再会就为忠义而杀身。也许是为其孝心所感动，终于实现了他们欲使父母成婚的遗愿，这不是一件奇事吗？”众人听了都感叹不已，赞许道策的恻隐之心。稍过片刻，信乃道：“成败多是难以预料的。譬如姥雪父子的存亡和我们的危难都是如此。那天矠平翁托我捎了封信，犬川兄比我先来此地，与老妈妈见面，然后由犬山兄带路去寻我们。另外那封信先由犬山兄拆阅，然后才交给收信人观看，事情好似有点龃龉，但并未失掉机会，这就叫随机应变。机变是不能事先预知的。因此，根五平等虽然一个没漏都被杀死，然而在此久留还是十分危险。”他这样小声一说，庄助也趋膝向前说：“那个定正是个劲敌。即使还没有将其击毙，犬山兄一个人就杀死了越杉和灶门以及众多的敌兵，可以说已经报了仇。另外若想彻底讨伐定正，那就等到八犬士会齐之日，我们共同辅佐里见将军，然后再大规模地发兵征讨。现在不合时宜。”现八同意这个主张，他说：“二位兄长说得甚是。应该先将力二郎兄弟的首级偷偷掩埋了，然后让女眷们逃离此地。”说着他往旁边看看，小文吾也点头道：“我带着姥雪夫妇和两位孀嫂去行德，那里是个好去处。把她们托付在父亲文五兵卫和妙真那里，完全可以放心。赶紧做准备吧！”四人一齐劝说，道节只好从其议，于是将此事告诉矠平和音音等。他们又商量了去处，认为：“把力二郎和尺八的首级葬在敌人之地不大好，还是烦犬田君带到行德去，葬在那里为宜。”幸好有马，把衣服和用的东西由马驮着，让曳手和单节轮流牵着，别落在后面。于是音音便准备行装，并做饭团子当午饭，为每人分别包好。曳手和单节给马棚里的马穿好草鞋，喂好草料，牵到走廊附近拴在房檐下的柱子上，然后一同跪在音音和矠平的身前说：“想自杀却被二老制止，我们已经从命不再自寻短见。但无论如何也想从今以后为尼，以为丈夫祈祷冥福，请答应我们这件事吧！”说罢就拿着手里准备好的刀子把发髻割下来，与力二郎和尺八的头放在一起，包作两个包袱系在鞍子的前穹上。矠平和音音感叹不已，想制止已经来不及。道节等五位犬士，也赞叹她们的贞操节义，感到十分可怜。
当下音音看着曳手等往马上驮东西，频频叹息说：“关于那匹马的事情我曾向公子说过，再对这些客人讲讲吧。它是故主的坐骑，多年来由我饲养的骏马。去年炼马没落，为了不让敌人掠走，由两个媳妇骑着突出了重围。因此即使流落到这个地方，因是故主的遗物，家怎么穷也要喂养，曾想给公子当坐骑。没想到昨晚把儿子的亡魂驮回来，今天又驮着儿子的头到他乡去。如今这个世道畜生也怪可怜的。”抚今追昔，唠叨的都是忠义之事，大家更感到她的忠心耿耿。其中矠平恳求道节说：“应该让妇女们去下总，我代替儿子随主君去，给同行的各位背背行李，到哪去都可以。”道节听了说：“这可不必，我们就如同行云流水，今日从这里分手，各奔他乡。我已同犬冢兄谈了别后之事。除了现在的六犬士外，还有两位有同样因果的犬士。这只能以智相招。我们随便游历各国锻炼武功，总有一天会遇到的。因此还是以不带随从为好。你同音音一起去行德吧。”他这样说服，四犬士也从旁加以劝止。矠平大失所望，怅然不肯离去。道节看到说：“世四郎！你不要那么难过。我们如果把三宝平和驮一的首级扔在这里就走，会说我们是仓皇逃走，把它挂在院门上枭首。”矠平听了起身拿着两颗首级，挂在大门的钉子上。这时都已做好起程的准备，道节凄然地回顾四犬士说：“我有一件忏悔之事。因有家传的秘书而得到火遁之术，那种法术是左道旁门，非武士之所为。它只能临难脱身，而不能克敌制胜，不但没用，而且是令人可耻的。因此现在就把那本书烧了，以便永远与左道异法决裂。诸位请看！”说着他从怀里掏出火遁的秘书，往还在燃烧的地炉的火中一扔，火焰腾起。