第八十一回 荻野井复命伪刀还旧主 三犬士再会重话表宿因（第2/2页）

于是三郎便离开大冢城，与随从们急忙赶路，当夜来到蕨〔地名〕 ，然后晓行夜宿，不止一日，于七月的某日，回到越后的片贝，向执事稻户由充详细禀报了乡武和丰实等丧生的经过和石滨与大冢两处的回话，并呈上了大石宪仪的亲笔信和千叶老臣的联名文书，以及退回来的三把刀。津卫由充立即看看刀，而没有拆开书信。他明知有许多奇怪和可疑之处，但却装作若无其事的样子，急忙更衣带着书信去觐见。参见太夫人后，他禀奏了荻野井三郎出使回来之事，和从石滨和大冢退回来的刀，以及自胤和宪仪的回话，并将两封书信呈上。太夫人听了十分惊讶，让津卫立即把书信念给她听。太夫人仔细听了后说：“首级因天气炎热已经腐烂，虽没有办法，但是那刀也错了被退了回来，实未想到。想是如自胤所说，当时乡武和丰实一时粗心大意没有鉴定准确，自己便信以为真也未再验证，大老远地送给女婿们，实在疏忽，悔不该如此丢人。那个马加乡武想试落叶刀，竟枉杀一个乞丐，实是个蠢货，其轻率之性不难想见。丰实也是一路货色。他们被杀害之事方才已经听说过了。可是对后来的那个叫犬阪毛野的少年乞丐该怎么办？他们在石滨是如何商议的？”由充听了说：“在石滨和大冢，两国主君都认为乡武和丰实的丧生乃由其自身轻率所致。他们都有过失之罪。并说对那时逃跑的侍卫和奴仆，日后一定要处置。这些人都是两国主君各自的臣下，好办。那个少年乞丐犬阪毛野，在此战国割据之际，即使去信浓三界、北陆、南海到处去搜寻，想逮捕归案也绝非易事。另外最近世上传言，日前诛戮的犬川和犬田两个勇士，并非真的庄助和小文吾，而是游历各国的武士想欺世盗名，以博世人的青睐。又有人说是冒名顶替而遭到逮捕并被砍了头。此事如果属实，那么三口刀之误也就不言而喻了。”他煞有介事地谎言禀奏。太夫人听了吃惊道：“如此说来，不仅是刀，连那个庄助和小文吾也都是假的啦！此事传出去不大好。如再有人传播就立即抓起来，今后一定要注意。退回来的三口刀赏给汝，看了好引以为戒。另外荻野井三郎这次用计甚好，但劳而无功，便无可奈何。此事白井将军〔指景春〕 听到如果不问就不要告诉他。要保守秘密。”她这样小声吩咐着。由充最初劝阻时她不听，事至如今也有后悔之神色。由充回府后暗自思忖：“这次石滨和大冢将军退还的三口刀，是某日前赠给庄助和小文吾的。那二犬士什么时候将刀换走的呢？定是乡武等人被杀害时。他们不期遇到，见四下无人，便偷偷把刀换了。日前二犬士临别时曾说，日后如能重获他们的双刀，则定将所赠之刀送还。原以为是随便一说，不料言行不差，退还之刀蒙老夫人又赐给我，使物归原主，岂非奇哉？从这点看来，二犬士定有神佛保佑，可知绝非凡人，可敬啊！可敬！”他只是如此自问自答，感叹不已，却不能告诉他人。

按下此事不提，再说毛野、庄助和小文吾，那日傍晚申时许，在青柳驿的客店投宿，洗完澡，用过饭后，围坐在一起闲话过去之事直至深夜。恰好没有其他同宿的旅客，奴婢们白天耕地，夜间纺线，送过茶饭便没人来，虽然招待得不周，但对犬士们却是个好机会。小文吾先对毛野述说了前在墨田川离散时，为追赶毛野所乘之柴舟跳入水中搏浪泅渡，但船快追不上，便登上从上流来的另一条船，不料遇到依介。另外又去市川和行德，为寻找毛野赶到镰仓。尔后又经过不少困难，在越后小千谷的旅店，遇到庄助。以及有关次团太与矶九郎，和制服凶牛与酒颠二及船虫之事。同时由于庄助的机智勇敢杀死了酒颠二及其手下的群贼。还有在片贝遇到大难，由于稻户由充的好意才得免于死。连千叶、大石的两个东使乡武与丰实之事都从头到尾，一事不漏地说给他，然后问毛野说：“你在离散之后到哪去了？流落到这信浓路上，是因为盘缠用尽了吗？”毛野摇头道：“我身上虽然盘缠不多，但并非为此。化装成乞丐的样子，是为了避免石滨的追捕和继续寻家父的仇人缘连。前在墨田河畔登上那柴舟时，因浪大流急，小舟转不过头来，并非不惦记着你站在河边上，而是力不从心。顺流而下走了四十来里路，在羽田岸边弃舟登陆，便去故里相模的犬阪村，此处名叫愿成院的山寺住持，是家母之叔父，就在那里寄身，躲藏了三年，但还不死心，为何不到各国去巡游，寻找仇人将其杀死为我父报仇？因未得到住持的同意，所以又空度过一段时光。去年十一月的某日，住持圆寂，过了七七忌辰，我便于今年初春离开山寺，去京师暂住些时日，又返回来，从岐岨路来至诹访湖边，在那里露宿街头也是有缘故的。因为不认识仇家，即使见面不报名姓，也无法杀他。世间虽有许多人力所不能及之事，但如诚心祈祷神佛之冥助，也许有望，于是便到各处的神社佛阁去祈祷。在诹访湖有个叫笼山的村落，与仇家的姓氏相同，心想也许是逸东太缘连的家乡。为了打听情况和向诹访神祈祷，便暂且来到这里。总算没有白来，想不到遇见了你们，并且知道彼此都有痣和珠子，有前世的缘分，实不胜喜悦。你们说除了在此相会的三人之外，还有相同因果的兄弟，那么都是何人？望详细说给小弟听听！”庄助趋膝向前说：“大约有八个人，因天缘尚不成熟，现在加上你，有相同因果的兄弟已有七人。”于是将信乃、道节、现八、亲兵卫等四个人的身世、籍贯都详细说给毛野，他接着说道：“因此这七个人都是异姓兄弟，皆应是里见将军的家臣。我们之间有一段很奇怪的缘分。”于是就把伏姬自杀与八房那只犬之事，金碗入道丶大和蜑崎照文之事，山林房八和妙真、沼蔺、文五兵卫之事，还有滨路及世四郎、音音、力二、尺八、曳手、单节之事等等都述说了一遍。他们的忠信孝烈、贞节侠义，虽然行为各异，然而都是无比良善之事。他词简意赅，有条不紊地长谈了这些佳话。小文吾也接着说或插话加以补充。语多情长，虽是夏日，不觉便是日暮，夜间又谈至漏尽更深。毛野听了感慨万端，或悲或喜，或面带微笑或喃喃细语，不由自主地愤慨嗟叹，联想起自己的身世，便也不免泪洒胸襟。