第一卷 槿花乱 第2章
阳光落在脸上，酥暖如刚出炉的春饼。床铺轻轻颤抖，耳畔微喘阵阵，周围暗香浮动……
这是哪儿？
“最喜欢人们一觉醒来看见老虎的表情了！”平地里响起一声欢呼，炸得敖谨耳膜生痛。
想起来了，那株奇特的巨型植物，那个骑白虎的黑衣人。
“这东西……”他盯着趴在胸前的白皮猛兽，以及它头顶的兽角，“不是老虎吧？”
“你不识字么？额头上明明有个‘王’！”那人将独角兽的胡须用力往下扯，戳住它的脑门叫嚷。
手指秀长，指甲剔透，一双养尊处优的手。
“喂！你不怕老虎嘛？”对方敲敲敖谨的脸，对他的平静颇为不满。“它每天要吃好几斤新鲜人肉哦！”
声音清亮而雀跃，糖豆儿似地蹦着，像个淘气的孩童。敖谨想扭头，这才发现浑身麻痹无力，估计是那颗药的缘故。
“长得像个女娃娃，细皮嫩肉，先吃哪儿好呢？”那人凑近了咭咭怪笑，鼻息吹进敖谨耳朵里，让他微微一颤，“哈！晓得害怕了？”
“这车，出毕止城多久了？”敖谨答得文不对题。
“……年轻人，通常这种时候应该问‘你是谁’‘你想干什么’‘你给我下了什么毒’，或者至少也是‘能不能让它别舔我的脸’吧？”
那人终于出离了愤怒，一把揪住敖谨的领口。
眼前出现一个全然陌生的少年，横眉怒目之下，依稀看得出如画眉目。衣饰锦绣之极，猜不出身份来历。
“我不值几个钱，不管你想要什么，都打错了算盘。”敖谨被少年闪闪发亮的眼睛看得有些心烦。
像是要把他待价而沽似的。
“七公子谦虚，您可是我这些年最划算的一笔买卖。”
“买卖？”
“有人出钱买你的命！”华服少年凑上前来，一脸凶神恶煞。
“但你迟迟不动手，想必那个人买的是活口。”敖谨无动于衷。
少年愣住，瞪了他半天，突然哈哈大笑起来。
“山药，咱们似乎抓到了不错的猎物啊。”
他松开手，将敖谨还给那只独角兽。雪白的大猫扑上来，欢快地东闻西嗅，舌头上带钩带刺，舔在脸上火辣辣得疼。
太阳直直照进眼睛，也是火辣辣得疼。
他是醒着么？敖谨陷在软榻里，听着车轮轧过沙砾的声音。日照中天，从昨晚到现在，至少已经跑了五个对时，竟然没有被人发现？
“追兵到了。”
车行至傍晚时分，守在后窗的河络少女终于发出预警。
同一时间，敖谨也倏然睁眼：“五里地，十三人，左六右七，小心弓箭上淬的毒。”
“没事，他们射不中。”华服少年漫不经心啃着石榴。
“不要小看淳军的骑射。”
“这么个破落地方，哪来的正规军。”河络少女嘟囔了一声。
没有正规军，千百年来谁为东陆藩篱，抵御蛮族劫掠？敖谨满心不快，冷冷道：
“淳地自古富庶，哪里破？”
少女不知哪来的力气，也不废话，直接将敖谨捉起来丢到窗前，纤指一戳：“你说哪里不破？”
马车飞驰在宽阔的商道上，极目处一应是□的砂质荒原，像是被天火狠狠燎过。入春已多时，路旁的菸果林却不见一丝新绿。脚下的明澜大道更是荒草丛生，找不到半点当年繁华的影子。
敖谨眯起双眼。
这……并不是他所熟悉的菸河平原。
“小闲少爷，请问东陆最大的互市在哪？”
“就在这里嘛，想来是破败了。不过《如海行纪》有云，登大明而东望，但见百里明澜，入夜不绝，跃然于清野，灯火煌然矫若游龙……”
被称作小闲的华服少年飞快地背着书，声音越来越小，最终在少女的白眼中偃旗息鼓了。
“鬼扯吧，从泉明能看见衍水？”
“《如海行纪》有云……”
“我不信，眼见为实。”
“这样好了，等到了泉明，叫人沿着明澜大道点上灯火，咱们趁夜爬上大明山，亲自查证一番，怎么样？最好再带几个舞娘歌伎，摆桌茶酒，耍个通宵……”
“就你会花销，回去就把银库钥匙归在我手里！”
二人轻快地斗着嘴，完全没有逃亡的自觉，只剩敖谨一人在窗前遥望。数十个蚂蚁大的黑点出现在地平线，印证了他最坏的猜测。
风虎十三卫，淳军的精锐之师。一旦进入射程，平原上最狡猾的灰狐也难以逃脱厄运。
“往左，进林子！”
听见他声嘶力竭的喊叫，那两个无知无畏的人终于停止争辩，却仍不紧不慢，竟又对追兵评头论足起来。
“势如追风，目如流电，果然名不虚传。”
“再厉害也射不中。”
“骑兵快捷灵便，不受制于地形天气，比步兵战车优势明显，必将成为主要战力。相应的，官马、骑具、兵甲，都会销路大开。”
“你又在动什么脑筋？”
“马掌与马镫，可以先从消耗品与必需品着手……哟，真是好身法！”
训练有素的射手齐齐钦身开弓，个个英姿豪迈，小闲不禁拍手叫了声好。
只听铮铮一串轻响，箭雨如蝗而至。远看箭尖乌沉，必是淬了蝰蛇剧毒无疑，那二人却不移不躲，兀自立于窗前。
接下来发生了什么敖谨已无从回想，只记得耳中锵然一声，天地霎时漆黑。未几，视野里幽幽亮了起来，光源却来自车顶的夜明珠。
车外箭声依旧，噼里啪啦如雨打芭蕉，却没有一根扎入这顶软篷车中。
敖谨惊魂未定，模模糊糊听见后厢的交谈。
“可以了吧？”
“等再近点儿。”
“够近了，放！”
随着一声清亮的吆喝，车底响起连串的金属相击之声，环环相扣，珠落金盘，霎是动听。紧接着一道余韵绵长的弦音，仿佛仙人拨动巨琴，铮然震动山谷，不远处即刻传来激烈的马嘶人嗥。
窗口重新变得豁亮。马车仍然飞驰在荒凉的明澜古道上，身后风虎十三卫箭犹在弦，却是一地的人仰马翻，很快就被甩在夕照里。
“瞧，很容易解决。”小闲啃着石榴，冲敖谨眨眨眼。
很容易解决？十三匹马，腿统统被利刃所伤，干净利落媲美蛮族的斩马阵。
他定定看着小闲。
这个人是谁？究竟为何劫了淳国大牢，又想带他去哪里？
“你想不想知道我是谁，要带你去哪里？”小闲憋了两天，终于忍不住主动发问。
敖谨纹丝不动，给他一个笔挺的后背作为回答。
“你坐在这里一下午了，有美女看？”小闲也凑到窗前。