画眉鸟 第九回 天下无敌
这时暮色已临，晚霞流丽，山巅上的虎丘塔影间，有孤鹰盘旋着，却将这如图画般的美景衬托得无比苍凉而萧索。
这一声叹息也正是无比的苍凉，无比的萧索。
只见一缕孤烟，自那六角山亭中袅娜飞出，瞬即四散。缥缈的烟雾中，凄凉的山亭里，正有个羽衣高冠的白发老者，在独坐烹茶，他的寂寞，看来也正和那在绝巅高塔旁盘旋着的孤鹰一样。
楚留香目光闪动，道：“老先生昔年莫非也是在此间烹茶品剑的盛会中人么？”
那老者又长长叹息一声，道：“不错，只可惜故人们多已仙去，只剩下老朽百病之身，还在人间流浪，再想找一个能伴我在此烹茶试剑的人，亦不可得了。”
楚留香和胡铁花对望一眼，心里都不觉有些寒意。
昔年能在这里烹茶品剑的人，可说无一不是绝顶的剑客，至今若能不死，剑法无疑更出神入化。
这老者恰巧在今日旧地重游，枯坐此间，想来必非偶然，他若是在等人，那么等的是谁呢？
胡铁花忍不住道：“不知老先生尊姓大名？”
那老者并未回头，只是缓缓道：“老朽帅一帆。”
楚留香耸然道：“莫非是昔年一剑动三山，力斩过天星的‘摘星羽士’帅老前辈？”
那老者霍然站起，仰天长笑，山亭四面的秋叶，都被他的笑声震得有如雪花般地飘飘落下。
只听他长笑着道：“楚留香果然不凡，老朽新茶初沸，阁下何不进来共饮一杯。”
他甚至连头都没有回，已知道来的是楚留香了，显然早巳得到了李玉函的消息，正是在这里等着楚留香的。
再看李玉函夫妇，不知何时已踪影不见。
楚留香暗中叹了口气，面上却微笑道：“烹茶在下奉陪，若要试剑么，在下却……”
帅一帆霍然回首，厉声道：“却怎么？老朽人虽已老，剑却还未老哩！”
只听“呛”的一声龙吟，他掌中已多了柄碧如秋水的长剑，楚留香站在数丈外，已觉剑气逼人眉睫。
胡铁花竟忍不住脱口赞道：“好剑！”
帅一帆傲然笑道：“自然是好剑。”
他目光似乎比剑光更厉，瞪着楚留香道：“老夫此剑已有十三年未曾离鞘，今日为你而出，你也可以引以为傲了。”
楚留香长叹道：“名剑出鞘，例不空回，前辈今日莫非定要取在下项上人头么？”
帅一帆厉声道：“我辈武夫，正当死在剑下，你难道还怕死不成？”
楚留香默然半晌，道：“前辈若要赐教，在下也只有奉陪，但却要请教前辈一件事，以前辈的声望，想必不致隐瞒。”
帅一帆道：“什么事？”
楚留香道：“在下与前辈素无怨仇，前辈却定要取在下性命，莫非是受人所托？”
帅一帆浓眉轩起，道：“不错，但对手若非楚留香，老夫还不屑动手。”
楚留香淡淡一笑，道：“在下若还要问前辈是受谁所托，前辈想必也不肯说的，只不过前辈纵然不说，在下也能猜得出七八分。”
帅一帆道：“很好，拔出你的兵刃来动手吧！”
楚留香道：“遵命。”
短短两个字还未说完，他身形忽然冲天而起，掠到一株木叶未枯的大树上，采下了一条柔枝。
帅一帆号称“摘星”，轻功之高，自可想像，但他见到楚留香这一跃之势，仍不禁为之耸然失色。
只见楚留香将那段柔枝拗成五尺长短，枝头还留着三五片树叶，他横枝当胸，示礼道：“前辈请。”
帅一帆皱眉道：“这就是你的兵器？”
楚留香道：“正是。”
帅一帆怒道：“好轻狂的少年人，纵是李观鱼，也不敢对老夫如此轻慢无礼！”
楚留香道：“在下毫无不敬之意。”
帅一帆怒喝道：“你这是什么意思？”
楚留香微微一笑，道：“只要运用得当，大地万物，莫不是伤人的利器，若是运用不当，纵是上古神兵，也难伤人毫发，前辈高人，怎会不解此意？”
这两句话他淡淡说来，其中却充满了逼人的锋芒。
胡铁花暗中一笑，知道这也是楚留香的战略之一，对手若是太强，楚留香就一定要先杀杀他的威风傲气。
何况，帅一帆掌中这柄剑，显然是削铁如泥的利器，楚留香若以金铁之属和他动手，也挡不了他宝剑的锋锐。
此番他以柔枝应敌，取的正是“以柔克刚”之意，就算占不了什么便宜，至少也不会吃太大的亏。
胡铁花现在才知道楚留香与人交手时的机智，确非他人能及，他几乎忍不住要劝劝帅一帆：“你何必定要和这老臭虫动手呢！‘摘星羽士’这名字并不是容易得来的，你何苦定要将之毁于一旦？”
山亭中的茶烟已散了。
帅一帆不再说话，一步步走了出来，他脚步走得极缓，才只走了两步，胡铁花却已吃了一惊。
胡铁花少年时好勇斗狠，长大后脾气也没有改很多，平生与人动手打架，简直跟吃家常便饭一样。
这十年下来，也可说什么样的对手都遇见过，其中自然也有一些剑法有独到处的剑术名家。
这些人剑法有的轻灵，有的辛捷，有的狠辣，但无论什么人，也都要等到剑式刺出后，才能给别人威胁。
可是此刻这“摘星羽士”帅一帆，他非但长剑还未出手，甚至连人都还没有走出来，胡铁花就已隐隐觉出他剑气的逼人了——他整个人都像是已被磨炼成一把刀子，全身都散发出逼人的杀气。
胡铁花身在局外，已有这样感觉，何况楚留香？
谁也想不到这羽衣高冠，飘然有出尘之感的老者，竟能在刹那之间，变得如此地锋利可怕。
山风吹过，将他的衣衫吹得猎猎飞舞，他的脚步也始终不停地向外走，但别人竟似觉不出他身子在动。
只因他已将全身的精神气力，都化为一股剑气，别人只能觉出他剑气的逼人，已忘了他自身的存在。
他的人已和剑气融而为一，充沛在天地间，所以他动的时候，也似不动，不动的时候，也似在动。
胡铁花终于也发现这种前辈名剑客的气魄，实非他人所能想像，他本想劝劝帅一帆的，现在却开始为楚留香担心了。
他自己实在想不出什么法子能将这股剑气击破。
山风虽然很强劲，但整个天地都似已凝结。
胡铁花只觉汗珠一滴滴沁了出来，天地万物都像是已静止不动了，就连时间都似已完全停顿。
他只觉似乎有一双无形的手，在扼住他的脖子。
他已透不过气来。
他无法想像楚留香此刻的感觉多么难受，但是，就在这时——楚留香的身形突又一飞冲天。