卷九 铁血之阵 第一章 潜行（第2/5页）
一年前他再次落草为寇，无人送别之下，带着既愤怒又无奈的心情，怆惶乘夜离城；今日他带同百人回来，庐陵县民大开城门夹道相迎，一个个瞧着他走过时，都露出欣慰与期盼的表情。孟七河见了，心里喟然感叹。
孟七河上次虽得王守仁招安免罪，但在庐陵的日子并不好过。他终究已非清白之身，作贼时也确实曾经杀伤过人命，在城里不免常遭白眼；稍有体面的商家富户都不敢雇用他，只能干些低三下四的粗活，还要常受官府凌辱。
生于庐陵，也长于庐陵，孟七河这廿多年来，从未像今天般受到如此尊重。
——是王守仁，教他寻回当一个人的真正价值。
可是在关王庙外与王守仁再聚时，两人却都没有说什么。王守仁只看了孟七河一眼，连招呼也没有打一个，就展开草草绘画的「清莲寺」地势图，开始讲解他拟定的计策。
——现在不是浪费光阴聚旧的时候。有什么要说，留待救人杀敌之后。
孟七河过去与王守仁为敌，受他指挥是头一遭。但孟七河本来就有率领大队山贼的丰富经验，对王大人的策略，一听即时了解，并迅速安排手下去张罗所需物资器具，又从部下里挑选了一支二十人的健旅。未过午时，他们共二十二骑，连同三匹驮物的马儿，已经出发离城。
出动之前，孟七河把其余大队主力交给独眼的老亲信梁福通指挥，并且向暂时分别的手下说：
「今天，绝不要留情。」孟七河扫视众部下。他虽然作贼，但毕竟并非凶残好杀之徒，平日经常约束手下，做买卖和跟官府对抗时，要尽量少伤人命。
——但今天是解禁的时候了。
「这一次，他们才是贼！」
孟七河举起八卦大刀高呼，然后在兄弟的轰然和应之下，策马出城。
在王守仁的战略里，孟七河与虎玲兰等廿二人负责的是最重要的突袭，首务是要躲过术王耳目，因此绕远道驰往青原山之东。一行人马意气高昂，结果只花不足两个时辰就抵达山脚。
然而这东麓的险恶山林，却比孟七河估计中更难穿越。上山后才不久，就有一个兄弟扭伤脚踝无法再走，留了在后头，因此只剩这十九人。
——这样下去不行。那边每半个时辰就要死一个人！而且我们要配合主力进攻，非得在午夜前登顶不可！
孟七河在前头，一边用唐拔给他的镰刀砍枝开路，一边加快登山的脚步，无形中也在催迫身后的同伴加速跟上。他深知这样做正把部下的体力消耗推到界限，恐怕随时又有更多人意外受伤。但他别无选择。
后头的喘息渐渐加重，再也听不见调笑声。就连虎玲兰的存在也失去了激励的作用，众山贼已再无闲情瞧她一眼。
倒是虎玲兰本人，仍然挺着腰上的刀伤，紧跟着孟七河的脚步。孟七河抓抓一头鸟窝般的乱发，对这女子的毅力很是讶异。
——她哪来这力气？到底这些家伙是什么人？
孟七河早上在县城里就只顾备战，根本无暇与「破门六剑」真正认识。昨天青城派少年剑士燕横上麻陂岭山寨来，已令孟七河很吃惊，想不到燕横的伙伴竟然一个比一个古怪，不是带着刀剑的漂亮女孩，就是穿着战甲的和尚；另外那个满身都是兵刃的怪老头，也是非比寻常。
不过最令孟七河印象深刻的，是瘸着一边腿、胸前挂着受伤的左臂、一身穿戴着黑色衣甲披风的那个壮硕男人。
「我名叫荆裂。」这伙人里，他第一个过来跟孟七河打招呼。那张斜斜缠着黑布条的脸，绽着灿烂豪迈的笑容。
孟七河朝他点点头。他嗅得出来，荆裂跟自己有种相近的气味，大家同样带着一股难驯的野性。他马上已对荆裂生了好感。
当时孟七河正把弄好的绿色颜浆涂到身上。荆裂好奇地看看，猜到这是在山林里掩蔽的手段，笑着拍拍大腿：「这真有趣！可以教我吗？」
「行。」孟七河爽快地回答，然后又加上一句：「要是我们都活着回来。」
两个汉子相视一起笑了……
孟七河见过「破门六剑」众人所受的剑伤，想象得到他们先前与波龙术王的交战，实是何等凶险。
——他们为了完全不相识的寻常百姓，都拼到了这种地步；我们庐陵子弟，怎么能够给比下去？
孟七河咬紧牙关，狠狠挥动镰刀，砍去一串带棘的树枝，继续跨步而上。
跟在他身后的虎玲兰，同时亦在想着荆裂。
早上在县城里，当她得知王守仁的策略，要求她跟荆裂分头行动，她马上焦急地抗议。
「不！我要跟着他！」
听了这话，就连童静也觉得意外。童静虽然早知虎玲兰芳心已许荆裂，但刚强的兰姐一向以冷傲掩饰，绝少如此直接。
——可见荆大哥受这重伤，令她如何心疼……
「别说任性的话。」
荆裂断然拒绝虎玲兰。
「这一次，几百条人命都系在我们身上。」
「可是……」虎玲兰红着脸要反驳：
——几百条人命，比不上你重要。
但这种话，她还是不能在这样的情景下说出口。
「你希望我平安，就去把王大人交给你的任务拼命完成。」荆裂说：「给敌人最大的麻烦和伤害，我这边的危险也就最小。」
当虎玲兰跟着孟七河策马出城时，回头看了看一身黑衣的荆裂。
她回想起在汉阳城里那一夜：他握着她的手掌，说过要娶她为妻……
不错。生为武家女儿，岛津虎玲兰本就注定要嫁为武士的妻子。
那就该有武士之妻的气度。
虎玲兰以野太刀撑着山岩，提起受伤的长腿，咬着樱唇，努力朝胜利的方向攀登上去。
——他正在那一头等我。
◇◇◇◇
青原山北面山脚的登龙村，百年来从未像这个黄昏般闹哄。
即使是从前太平日子，如鲫游人上「清莲禅寺」参拜，半途在村店歇脚；或是大半年前术王众如蝗群卷至，掳人占村的那可怕一天，登龙村这小地方，也没有像此刻塞进这许多人。
王守仁率领着六百余人的庐陵义军，一下子填满了这条因波龙术王占夺而荒废的小村，一排排空屋之间顿时重现生气。
西方的暮日只剩一线。民壮们在村子里各处空地生起火来照明，严守出入村子的道路，以防术王弟子乘黑潜入捣乱。有的人则负责在屋里打火造饭。
——即将要展开漫长的一夜。打仗前自然要吃饱肚子。
王守仁在燕横和练飞虹左右保护下，身后跟随着六个门生，于村里行走视察。他沿途亲自跟众多带着兵器的庐陵民壮打招呼，自是为了激励他们的士气。