第一章 万福万寿园

楚留香喜欢女人。

女人都喜欢楚留香。

所以有楚留香的地方,就不会没有女人。

别人问他,对女人究竟有什么秘诀,他总是笑笑——他只能笑笑,因为,他自己也实在有点莫名其妙。他常在些莫名其妙的情况下,认得一些很妙的女人。

他认得沈珊姑时,沈珊姑刚从房上跳下来,手里拿着一把快刀,要杀他。认得秋灵素时,秋灵素正准备自杀。

他在没有水的沙漠认得石观音,却是在水底下认得阴姬的。

他认得宫南燕时,宫南燕正坐在他的椅子上,喝他的酒。认得石绣云时,石绣云却正躺在别人的怀抱里。

他在伸手不见五指的地方认得东三娘,在死尸旁认得华真真。

他认得琵琶公主时,琵琶公主正在洗澡。认得金灵芝时,正在洗澡的却是他自己。

有时他自己想想这些事,自己都觉得好笑。

但无论怎样说,最可笑最莫名其妙的,还要算是认得艾青那一次。

他能够认得艾青,只因为艾青放了个屁。

有很多人认为只有男人才放屁,这也许是因为他们没有见过女人放屁。

其实女人当然也放屁的。

女人的生理构造和男人并没有什么两样,有屁要放时,并不一定能忍住,因为有些屁来时就像血衣人的快剑,来时无影无踪,令人防不胜防。

但世上有很多事都不公平,男人随便在什么地方,随便放多少屁,都没有什么太大的关系。

女人若在大庭广众间放了个屁,那就是不得了的大事了。据说以前曾经有个女人,只因为在大庭广众间放了个屁,回去就自己找根绳子上吊了。

这种事虽不常有,但你却不能不信。

春天。

万福万寿园。

万福万寿园里的春天也许比世上其他任何地方的春天都美得多,因为别的地方就算有如此广大的庭园,也没有这么多五彩缤纷的花;就算有这么多花,也没有这么多人;就算有这么多人,也绝没有如此多彩多姿。

尤其是在三月初七这一天。

这天是金太夫人的八十大寿。

金太夫人也许可以说是世上最有福气的一位老太太了。

别人就算能活到她这样的年纪,也没有她这样的荣华富贵;就算有这样的荣华富贵,也没有她这样多子多孙;就算有这么多子孙,也不会像她这样,所有的子孙都能出人头地。

最重要的是,金太夫人不但有福气,而且还懂得怎么样去享福。

金太夫人一共有十个儿子,九个女儿,八个女婿,三十九个孙儿孙女,再加上二十八个外孙。

她的儿子和女婿有的是总镖头,有的是总捕头,有的是帮主,有的是掌门人,可说没有一个不是江湖中的顶尖高手。

其中只有一个弃武修文,已是金马玉堂,位居极品。还有一个出身军伍,正是当朝军功最盛的威武将军。

她有九个女儿,却只有八个女婿,只因其中有一个女儿已削发为尼,投入了峨眉门下,承继了峨眉苦恩大师的衣钵。

她的孙女和外孙也大都已成名立万。

她最小一个孙女儿,就是金灵芝。

金灵芝是同时认得楚留香和胡铁花的——他们正在澡堂里洗澡,她突然闯了进去。

无论谁都不能不承认这是个很奇特、很刺激的开始,但他们认得后共同经历的事,却更奇特刺激。

他们曾经躺在棺材里在大海上漂流,也曾在暗无天日的地狱中等死,他们遇到过用渔网从大海中捞起的美人鱼,也遇到过终生不见光明的蝙蝠人。

总之他们是同生死、共患难的伙计,所以他们成了好朋友。

胡铁花和金灵芝的交情特别不同。

金老夫人的八十大寿,他们当然不能不来,何况胡铁花的鼻子,早已嗅到万福万寿园窖藏了二十年的好酒了。

金灵芝坚决不要他们送礼,只要他们答应一件事:“不喝醉不准走。”

楚留香也要她答应一件事:“不能在别人面前说出我们的名字。”

胡铁花很守信。

他已醉过三次,还没有走。

他们初三就来了,现在是初七,来的客人更多,认得楚留香真面目的人却几乎连一个也没有。

金灵芝也很守信。

她并没有在任何人面前泄露楚留香的身份。

所以楚留香还可以舒舒服服地到处逛逛,他简直已逛得有点头晕,这地方实在太大,人实在太多。

初七这天正午,所有的人都要到大厅去向金太夫人拜寿,然后吃寿面。

万福万寿园厅再大,也容纳不了这么多人,所以客人只好分成三批,每一批都还是有很多人。

楚留香是第三批。

他本来是跟胡铁花一起从后园走出来的,走到一半,胡铁花忽然不见了。

人这么多,要找也没法子找。

楚留香只有一个人去。他走进大厅时,人仿佛已少了一些,有的人已开始在吃寿面,有些女孩子从两根筷子间偷偷地瞟他。

楚留香就算不是楚留香本人,也是个很有吸引力的男人。

他只有低下头,眼观鼻,鼻观心,规规矩矩地走到前面去拜寿。

他并不是这么规矩的人,但金太夫人正在笑眯眯地看着他——金灵芝在祖母面前是从来不敢说谎的。

金太夫人既然知道他是谁,在这么样一位老太太面前,楚留香也只有尽力做出规规矩矩的样子来。

他实在被这位老太太看得有点头皮发炸。金太夫人在看着他的时候,就像在看着未来的孙女婿似的。

楚留香只希望她别要弄错了人。他硬着头皮走过去,仿佛觉得有个人走在他旁边,而且是个女人,一阵阵香气,直往他鼻孔钻。

他真想回头看看。就在这时,他忽然听到“噗——”的一声。

除了楚留香外,至少还有七八十个人也听到了这“噗”的一声。

第一,因为在金太夫人面前,大家都不敢放肆,所以寿堂里人虽多,却并不太吵。

第二,因为这声音特别响。

只要放过屁的人就都听得出这是放屁的声响。

每个人都放过屁。

这个屁除了特别响一点之外,也没有其他什么特别的地方。

只不过它实在不该在这时候放,不该在这地方放,更不该就在楚留香身边放。

楚留香眼睛忍不住往旁边瞟了瞟,站在他身旁的果然是个女人。

这女人不但很香,而且很美,很年轻。

楚留香暗中叹了口气,因为这时已有七八十双眼睛向他这边看了过来,眼睛里带着点惊异带着点好奇,也带着点讥笑之意。

楚留香当然知道这屁不是他放的,但若不是他放的,就是这又香又美又年轻的女孩子放的。

一个君子怎么能让一个如此美丽的少女承担放屁的罪名?