第 八 回 湘水悠悠（第4/8页）
“姐姐，你不知道，我家很穷，经常是有一餐没一餐的，靠些米糠野菜过日子，有时穷得几天没办法揭锅，我是经常饿得呱呱哭喊，所以我小时特别多病，爹妈以为我养不大了！要将我丢弃哩！”
“后来呢？”
“后来是一位老和尚经过我家门口，见我身子孱弱多病，除了给一些药吃外，还教我吐纳练气之法，说我练好后，就不用再练了！”
“以后呢？”
“以后我身子好了后，就没再练啦！”
小神女听了暗暗点头，这丫头不知道交了什么好运，碰上这一位佛门高僧，教给了她这一门奇异的内功，能在她睡着了自动运行，看来这个丫头还不知道自己睡着后，仍在练这门内功。
婉儿说：“可我身子好了后又有什么用？”
“丫头，怎么会没用的？”
“姐姐，我一家仍然经常挨饿呀！饿得我哭喊。有一年大饥荒，我爹妈饿死了，我也饿得奄奄一息，连哭也哭不出来！”
“以后又怎样？”
“是婷婷夫人抱了我回来呀！不然，在那一年，我早已饿死了，也活不到今天。”
小神女一听，心中不由升起了无限的同情，说：“丫头，真苦了你了！”
“姐姐，所以我很怕肚饿的。”
“丫头！你以后跟着我，永远不会有挨饿的日子了！”
“姐姐，我就是肚饿，也要跟着你呀！”
“哦？那你不害怕肚饿了？”
婉儿狡黠地一笑：“跟着姐姐，还会挨肚饿吗？再说现在，不管怎样，也饿不着我了！”
“为什么！？”
“现在我长大了呀！有手有脚，就是在荒山野岭中，我也可以捉一些野兔、山鸡等烤来吃呀！会饿得了我吗？”
小神女莞尔一笑：“不错！不错！你现在是个大姑娘了！我怎么一时不想起的？”
“姐姐！你不是笑我吧？”
小神女又是好笑：“好了！我的饿不着的妹妹，你好好休息一下吧！别以为在船上，就可以整天睡大觉。”
“姐姐，还会有事情发生吗？”
“就是没事情发生，你也别想安乐。”
“为什么？”
“你不想学游水和练功了？你要在这船上几天内，学会游水的功夫，不然，就永远是只旱鸭子，过河就害怕。”
“哎！我还以为姐姐说什么不安乐哩！原来是学游水。”
“你不怕累？”
“姐姐，我只要好好睡一夜，什么累我也不怕。”
果然，婉儿美美地睡了一个晚上，第二天醒来，不但劳累顿消，更添精神，便嚷着小神女教她游水了！
小神女说：“我不敢教你游水，其实我在水中的功夫，只是半桶水，也不知怎么教。”
“姐姐，你不是说真的吧？”
“当然是说真的，我骗你干吗？”
“姐姐，那我怎么办？不是白欢喜了？”
“放心，有一位水中的高手教你。”
“谁！？”
“就是旺婶呀！丫头，你知不知道她以往在江湖上的绰号叫什么？”
“叫什么？”
“海南龙女。”
“海南龙女？怎么我没听说过的？”
“丫头，这才是真人不露相，露相不真人了！莽莽神州大地，处处都是藏龙卧虎。旺婶的水上功夫比我强多了！别说这条小小的湘江，就是在一望无际的大海上，她能像蛟龙似的在波浪中任意来往，哪怕掀天巨浪，她也如履平地。丫头，你快去拜她为师吧！”
“姐姐，你不会在捉弄我吧？”
“哎！看你这丫头，这事能开玩笑吗？丫头，我这就带你去拜她为师。”
小神女将婉儿带到船尾，见了旺叔、旺婶说：“两位前辈，我将妹妹带来给你们了，望两位前辈能促成我妹妹水中的一些功夫。”
旺叔旺婶眉开眼笑地说：“三小姐，你千万别这样说，三小姐这般看得起我们，我们也不敢藏私，一定全力相授。”
“那我先多谢了！”小神女转身对婉儿说，“妹妹，你还不上前拜见师父师母？”
婉儿上前，端端正正向旺叔旺婶下拜，口里说：“师父师母在上，弟子婉儿叩见师父师母。”
旺婶心欢地扶起婉儿：“四小姐，千万别行此大礼，那会折杀我们了！快起来。”
旺叔也说：“四小姐，这又不是什么武功，只是眼见手到的功夫而已，只要四小姐肯学，那是一学即会。”
“师父师母，你们千万别称我是什么四小姐的，叫我婉儿才是。”
小神女也说：“是呀！那有为人师而称自己的弟子为小姐的？就是我，两位也别叫我三小姐，叫我三女才是。”
旺叔连忙说：“小老俩口，可不敢这么叫。”
小神女说：“旺叔旺婶要是这样，就是不愿收我妹妹为徒儿了！”
“不不！三小姐，这样吧！小老俩口，今后就斗胆叫三姑娘、四姑娘好了！”
小神女笑着：“那也行呀！只要不叫小姐就行。”
婉儿问：“师父师母，我要多久才能学会游水的？”
旺婶说：“以四姑娘这等身手和武功，要学会浮水和游水，半个时辰就可以了！”
婉儿惊喜：“这么快就学会了？”
“四姑娘要是不相信，等会下水便知道了！当然，要在水里练成似鱼儿般轻捷灵活，与人交锋，那就不是一朝一夕的事，是今后苦练的成果，没一年半载不行！四姑娘，你现在学的，只是水中的一些基本功夫，以后的功夫，在练熟基本功后，再慢慢练。”
小神女笑着：“妹妹，你不会想一步就登天吧？”
婉儿说：“哎！我怎会想一步登天的？我只要学会游水就心满意足了，以后见到水也不用害怕。”
成管为了方便婉儿学游泳，特意叫船泊在岸边一处水清见底的地方。旺婶便叫婉儿带了一块舱板下水。婉儿问：“带上一块舱板，就不会沉吗？”
“四姑娘放心，只要你心不慌、冷静、放松了身子，扶着舱板任水飘流，就沉不了！”
小神女也在旁边说：“妹妹，你放心好了，有你师母陪着你下水，你就不会变成落汤鸡了。”
婉儿抱着一块舱板下水了，初时心里还有些害怕，但依旺婶所说，放松了身子，果然不沉，才放了心。然后又听旺婶的指点，两脚似青蛙般蹬水，不到半炷香的时间，婉儿扶着舱板，便可以在水里游来游去了。这时，婉儿不但不感到害怕，反而兴奋起来，感到在水里太好玩了。她问旺婶：“师母！现在我能不能放开舱板了？”
旺婶一笑：“四姑娘，别急，我们上岸先休息一下。”
“师母！我可不累呀！”
“不累，也先上岸歇歇。”
“好的！”
婉儿抱着舱板上岸休息，她望着清清的湘江水，再也不害怕了。随后，旺婶又在她背上绑上了一个枕头似的竹筒。婉儿好奇地问：“师母！这是干吗？”