第2500章 玉不琢,不成器

黄忠在巴西半年有余,除了初期徐晃突入八濛山之外,主力始终未能突破滚龙坡的蜀军防线。

随着时间推移,巴西大族——尤其是离得比较远的阆中诸县——对他渐渐失去了兴趣,钱粮支持也渐渐少了,只是表面维持着两不相干的局面。黄忠派出的游击队在阆中附近活动,只要不触及到他们个人的利益,他们就睁一只眼闭一只眼,由曹操自己头疼。

某种程度上,他们倒是希望这些吴军游击队闹得更凶一些,这样熟悉地形的巴西俊杰们才有更多的立功机会。这不,这才半年时间,黄权、狐笃等人便不断升迁,成了曹操倚重的年青将领。

相比之下,吴军对巴西人太吝啬了,尤其是对巴西大族。

面对阎圃的建议,绝大多数人表示了无视,最多礼貌的回一封信,现在没有粮食,秋收之后再说。

面对诸多大族不约而同的婉拒,聪明如阎圃也无可奈何。

为了解决眼前的危机,黄忠一面命邓展逼近宣汉,压迫曹昂,让蜀军不敢轻易出城,一面发动附近的百姓,抓紧时间抢收,并将收获的粮食送到军中,保证大军供应。

黄忠向各部落承诺,皇帝陛下即将亲征,今冬明春,必能击退曹操,解三巴百姓于水火之中。现在借的粮食,明年春耕之前一定还,借得多的还会有赏赐。

经过大半年的相处,巴郡汉蛮百姓都对吴军印象不错。黄忠也是个守诺的人,年初借粮,说好春耕之前还,结果果然在春耕之前还了,还派将士们协助耕种。现在黄将军要借粮,很多百姓几乎没有犹豫,积极配合。

有不少人拍着胸脯说,不用将军费心,粮食一收回来,我们就送过去,然后不回来了,留在营里作战,助黄将军一臂之力。吴军为我们百姓出力,我们也不能只用眼睛看。

普通百姓不是大族,耕地有限,粮食也有限,留下自己的口粮后,能借出的粮食多的不过几十石,少的只有几石,平均每户也就二十石左右。可是积少成多,解决黄忠部一两个月的供应还是绰绰有余。

有了百姓的支持,吴军很快从受挫的沮丧中回过神来,加紧训练,准备反击。

李严收到了黄忠的命令。命令很简单,除了任务安排,还有八个字:知耻后勇,稍安勿躁。

李严心中大定,召集全军将士开会,当众宣读了黄忠的命令,然后做了自我批评。作为军司马,负有为中领军将军提供建议的兼职军谋,我轻敌躁进,疏忽大意,愧对中领军将军,愧对荆襄乡党,愧对诸位。你们因我而受辱,我向你们请罪,任你们处置,只请你们给我一个机会,让我带领诸位报仇雪耻。

此仇不报,誓不为人。

李严向被俘受辱的将士鞠躬行礼。全军将士们痛哭,发誓报仇,声震四谷。

附近监视的蜀军闻之色变。

李严带着部下重返宣汉城,列阵于城下,向城上蜀军挑战。

面对杀气腾腾的吴军,守城的蜀军不敢轻举妄动,坚守不出。凤凰岭上的曹昂也紧急传令诸军,务必坚守阵地,不得浪战。

就在曹昂等人的眼皮子底下,李严与邓展会师。邓展为李严带来了军械、粮食、药物,为受伤的将士疗伤,安抚将士。看到袍泽来援,又有了粮食和武器,李严部士气复振。

邓展与李严商量反击的战术,夺回宣汉城。

面对邓展的建议,他沉默了半晌,摇了摇头。“与曹昂相比,宣汉城不值一提。”他伸手点了点凤凰岭。“想办法截住曹昂,才是正理。”

邓展担心地打量着李严。短短几天功夫,李严瘦了一大圈,原本乌黑发亮的头发中多了一根根白发,眼窝深陷,眼中充满血丝,但眼神却更加内敛,仿佛淬过火的利刃。

邓展斟酌了一下语句。“正方,凤凰岭易守难攻,曹昂有数千将士,据险而守,我们兵力不足,强攻的牺牲很会大,而且很难得手。”

李严点点头。“所以我说截住他,而不是抓住他。”

邓展微怔,随即明白了李严的意思。“以曹昂为饵,拖住曹操?”

“是,也不是。”李严吁了一口气。“秋收将至,陛下亲征在即,事必要先扫清外围,汉中亦在其中。曹昂来了这里,汉中留守的兵力有限,想来难当我军兵锋,可一鼓而下。由汉中入巴蜀有三条路,两条在南郑以南。一是石牛道,过白水关、剑门,入蜀。一是米仓道,越米仓山,入巴西。曹昂应该就是从这条道过来的。最后一条,就是我们走的这条路。”

李严的手指划过地图,一一解说。“白水、剑门易守难攻,不会成为首选。我军取汉中后,很可能会经米仓道,到汉昌,然后东可进逼宕渠,西可至阆中,转攻梓橦、广汉。”

邓展反应过来了。“这么说,只要截住曹昂,益州的北门就洞开了。”

李严补充了一句。“我军以区区三万之众,不仅拖住了曹操的主力,又陷住了曹昂,再怎么说,这破蜀之功也要分一杯羹。”

邓展无声而笑。他打量了李严片刻,伸手拍拍李严的肩膀。“玉不琢,不成器。正方,你已成大器,可喜可贺。”他来回踱了两步,又道:“你说,我们怎么才能截住曹昂?”

李严手指划过凤凰岭,到达西侧。“莲花湖。”

邓展扬扬眉,笑道:“以其人之道,反制其身,计是好计。只是曹昂通晓兵法,此湖离凤凰岭这么近,他能让我们得手吗?”

“曹昂以实为虚,欺瞒于我,我们可以反其道而行,以虚为实,虎口夺食。”李严冷笑一声:“兵法云:哀兵必胜。曹昂知道我想拼命,纵使我逼到岭下,他也不会轻易出击,一定会等我主动进攻,以便倚仗地形,大量杀伤。我于岭东列阵,做强攻之势,将军引兵潜行岭西,当能得手。万一曹昂有戒备,将军可引兵于西侧岭上驻营。”

李严说着,从怀里掏出一张地图,摊在案上。“这是我准备的地形图,供将军参详。”

邓展接过地图,仔细端详了一番,暗自点了点头,看向李严的眼神多了几分异样。李严这半年在宣汉没有闲着,附近的地形打探得很清楚,只是没想到会有用上的一天。

宣汉城在三道山岭之间。凤凰岭是中间的一道,其实只能算半岭,南侧便是丘陵了。凤凰岭西还有一道南北向的延绵山岭,比凤凰岭更高,更陡,可以循岭南北而行,东西向只有几个孔道可以通行。米仓道在山岭以西,只要守住西面的那道岭,曹昂就无法阻击经米仓道而来的吴军。

如果能占据莲花湖,等于扼住了曹昂的咽喉,曹昂连循岭南下,与曹操主力会合的机会都没有。