第120章（第2/2页）

那花花世界，还是自己能留驻的场所吗？

偌大的北京城，宛如荒凉原野，野草丛生。

她想带着姐姐回到南京，回到属于她们的故乡。可是她走不了，姐姐已经被安葬在城外。生于金粉佳丽地，葬于朔风寒凉处，这就是姐姐的归宿，而她的归宿，又在何处？

她收拾了祭奠用的纸钱，再度登上马车，请车夫将她送出了城门。清寒夜风间，钟鼓声绵长幽然，她坐着车子，最终抵达了那条河流畔。

当日，她曾经和姐姐在一起祭拜父母，也曾经和江怀越一起叩拜哀悼。

现在只剩她一人。

就在这条河流一侧的高地上，有累累坟茔，是京城教坊司女子的安葬地。所有无家可归，飘零一生的乐妓，最终都化为一抔黄土，沉睡在此。

无论生前是名动朝野的绝色花魁，还是默默无闻蹉跎至死的平凡乐女，都伴着这条环城穿流的河水，静静安息。

她和姐姐当初在选择寒衣节祭奠场所的时候，就知道这条河流最终往南而去，会流经南京，归于大海。

当时她们朝着河流祭奠父母，将纸钱与寒衣的灰烬撒入其间，希望能带着眷恋回到南京。而今她独自一人重回此处，对着滚滚逝去的水浪，神思木然。

眼泪无声落下，她缓慢地跪在了河边，点燃纸钱，看着灰烬飞扬，肆意飘舞。

像一只一只残破虚弱的蝴蝶，试图在寒风中挣扎，最后还是坠于暗沉沉的水中。

远处清角吹寒，高城望断，隐隐约约间，有浓烟直上云霄，转眼弥漫了天际。

相思错愕地望着浓烟升起的方向。

茫茫夜幕间，有迅疾马蹄声杂乱迫近，如狂风般，冲向这边。

*

朔风吹过乾清宫檐角铜铃，一串串轻音细碎，摇动了心境。

暖意渐升的宫室内，灯火通明，承景帝坐在卧榻之上，随意翻阅手边奏章，一抬眼，望到江怀越躬身入内，眉间微微一蹙。

他向承景帝叩拜行礼，虽然动作不减恭谨，以往眉宇间的神采却明显黯淡消退。

“不知万岁有何紧要的事情吩咐？”江怀越低声问道。

承景帝注视着他，过了片刻才道：“怀越，你最近忙碌得很。”

江怀越眼帘一低：“万岁是说太后寿宴的事情吗？臣虽然忙碌了许久，但看到太后高兴，也彰显了万岁孝心拳拳，自然是苦而有乐。”

承景帝笑了笑，抚着书卷道：“难为你了……一边要忙着料理寿宴各项事务，一边还要盘查一百多号太监宫女，这大内之中，离开了你真是无法转动。”

江怀越心头泛起一丝寒意，他在七天中盘查那么多人，虽然小心谨慎，但还是有人将此秘密告知了君王。然而他早有预计，因此从容应答道：“启禀万岁，臣确实是暗中核查了许多人，但此事关乎皇家声誉，臣实在不得不出此下策，未及禀告给万岁，也是迫不得已。”

承景帝冷哂：“到底是怎样的无奈，你倒是解释清楚。”

“有人自称是贵妃娘娘的手下，私自出宫招摇撞骗，臣也是秘密得知了此事，因为当时万岁正忙于与各路藩王以及勋臣故旧畅谈，臣若是将此告知万岁与贵妃娘娘，恐怕影响二位心情。因此便想着私下查探清楚之后，直接将这胆大的奴才抓出来，再请万岁处置。”江怀越说罢，又叩首道，“臣考虑不到，不该隐瞒不报，如今还请万岁恕罪！”

“那人可曾抓到？”

“还未……其实那其中为首的白裙女子脸上带伤，只是臣却未曾发现谁的脸上也有伤痕，因此耽搁了下来。”

“伤痕，又是怎么来的？”承景帝又翻阅起书卷，不经意地问。

江怀越想到相思，心中不免抽痛。但神色如常，毫无波动。“是那个被欺骗欺辱的少女与之搏斗时，用簪子划伤了她。”

“少女？她们自称宫内人，为何要去欺骗一个少女？”

“为谋取财物。”江怀越硬着心肠，“那是个教坊女子，恐怕是被人盯上的。”

承景帝缓缓站起，持着书卷行至他面前，微微俯身道：“她叫什么？”

江怀越一怔，笑了一笑：“万岁，那只是个寻常教坊女子，臣倒也没在意她的花名。”

“寻常教坊女子？”承景帝冷冷反诘，“你不是还陪着她回到轻烟楼，管起官妓横死郊外的案子来了吗？当初怂恿朕勾销她的乐籍，想还她自由身的，岂非也是你，江怀越？”

江怀越手指一紧，旋即伏地叩拜：“万岁，臣只是与她结识了不久，因见她孤苦可怜，有一丝怜悯之心！但臣故此说的假冒宫人之事，确实并非虚假！”

承景帝却迫视着他，继续道：“这孤苦可怜的女孩儿，姓云名静琬，年方十七，乃原南京兵部尚书之女，你说说看，朕得到的这些讯息，是否准确？而在此之前，东厂暗室曾有人进入，那也并非是你的义父，而是你自己借故入内。江怀越，你如此执著地出现在云家遗孤身边，所为的，究竟是何事？”