第一一四回 猛兽报恩 神禽救主 真人遗柬 侠女寻珍

庄易因出来时久,也从原路回转,并未深入。回去对妖尸一说,果然并无疑忌。对那两个矮子,却是拘束百端。他看出两矮心有异志,乐得利用,不时市恩市惠,代他两人解围。这日出外闲游,发现袁星同一大群猩、熊。心想:“妖尸虽然多伤性命,犯不着助他为恶。但是米、刘二人,正为妖尸祭炼百兽生魂,寻不见猩、熊,每日受罪。加上这些俱是山中猛兽,猩猿还可,那马熊何等凶恶,多死几个,以暴除暴,也不为过。”便回去说与米、刘二人,禀明妖尸,算准地点,由二人拿了法宝妖丝,前去擒捉。先擒回来了百十个马熊,除照例弄死一些,余下关闭在地穴之内。第二次前去,因袁星双剑厉害,米、刘两人多时不回,庄易奉命前去监督,正遇英琼飞到,救了神雕、袁星,还破了装黑煞丝的葫芦。庄易一见用紫色飞剑的女子,便知道婆之言应验,心下大喜,只碍着米、刘二人,不便上前相见。他恐米、刘二人与英琼为难,借一个故,逼着米、刘二人隐身退去。

当日天明,又照往常到那崖顶练剑,复遇英琼从下面飞身出现,几次想表明心迹,只苦于说不出口。末后被逼无奈,恐防玄龟剑有失,只得先行遁走,差一点没被紫郢剑送了性命。正往妖洞飞逃,忽觉身子似被什么力量吸着下沉,大吃一惊。及至落地一看,正是前日所见的道婆,说:“那女子我已在暗中见过,长眉真人果然赏识不差,只可惜杀劫太重了些。她顷刻之间便要追入妖洞,被妖尸困住。你如见她失陷,可算准那关马熊的石穴上面,将这一道符篆焚化,三日之内,自有妙用,使她脱身。那时妖尸行法未完,必不能即时收法追赶。你再隐住身形,将第二道符篆焚化,将妖尸震倒。同时将这第三道符篆,朝那女子身旁南面掷去,顷刻移山易岳,那女子连在旁生物,便都离开了险地。然后再拿我一个纸卷,速驾遁光,往南方追去。等那女子落地现身,你再将这纸卷丢与她看。上面写有你的来历,教那女子速返峨眉,约请一个姓周的女子,同来盗玉除妖。那妖尸我也难以制他。这三道灵符,俱是长眉真人遗留,还是那日你我相见时,在一个洞窟里寻到。用时只须默念发火真言,便生妙用。切不可乱了次序。”当下传了发火真言,递过三道灵符,一个纸卷,道袍展处,一道红光,踪迹不见。

庄易两次和那道婆相见,俱都不及问得姓名。只得默记于心,望空跪拜,赶回洞去。刚到洞前,便和英琼交起手来。心中还想用手势叫英琼趁妖尸未醒前回去,偏偏英琼听了米、刘两人之言,有了先入之见,苦苦追逼,以致妖尸警觉,借英琼紫郢剑破去火云链,用妖法将英琼困住。庄易去看囚马熊的石穴,已经无门可入。趁妖尸入穴行法之际,偷偷化了灵符,眼看一道银光,直穿地下,才行暂时离开。然后在左近隐形观察。到了第三日,听到地下怪声大震,日前所见那只金眼大黑雕钢爪上抓住了那道紫光,不住用长喙去啄地下石头。接着闻得地下隆隆之声,那女子已现身出来。妖人也由洞中飞出追赶。忙将第二、三两道灵符次第焚化,见妖尸已被震倒,他就追上英琼,将纸卷扔下,才行飞去。

英琼看完纸卷,才知那哑少年并非妖尸一党,如果早些得知就里,不但不会涉险被围,下手还要容易得多。如今妖尸颈上火云链被自己紫郢剑斩断,行动已能自如,又有了防备,岂不难上加难?照纸卷上所说,明指着要周轻云相助,才能成功。暗想:“轻云虽然入门较久,论她飞剑能力,还未必能胜过自己。况且凝碧崖正在多事之秋,若须她相助,妙一夫人飞剑传书怎未明言?来时颇为自负,怎便事急回去求人?而且轻云也未必分身得开。好在已有哑少年做内应,妖尸每日仍有两次回死,莫如还是再试上两回,真不能盗玉,再行回山求助不迟。”

主意打好,吩咐那些马熊自行觅地潜伏,径跨神雕回转原处。穴中猩、熊见她回转,俱都欢呼跳跃,围上前来。英琼一见袁星不在穴内,等了一会,也未见回来,心甚忧疑。刚刚飞身出穴,想命神雕前去寻找,袁星已经狼狼狈狈跑了回来。问它何往?袁星说道:“因听神雕回说,它在妖尸洞顶上空了望,见洞中妖氛四起,将附近山环全都遮蔽。待了好一会,仿佛看见主人的剑光闪了几下,便不见动静。待要飞身下去,不知虚实,未敢造次。主人无事,固用不着;万一有事,再连它一齐失陷,回去求救的都没有。回来一见主人果然未回,才着了慌。知道袁星此地路径甚熟,背了袁星到妖穴附近落下,由袁星前去先探个动静,它在空中接应,想法将主人救出。到了那里,由那条螺形山窟钻出去一看,只见那洞已变了形状,宛然不似先前主人住时样儿。刚想偷进洞去,便遇见那日所遇见过的两个鬼小孩。袁星知敌他们不过,回头就跑,以为他们俱会妖法飞行,必定追上。谁知他们先只是步行,直到追出很远,才一人一面,将袁星围住。他们说主人业被洞中妖尸害死,要袁星答应他们两件事,才饶活命:第一是袁星归顺了他们;第二是要袁星将两口长剑送他们。袁星不服,便用宝剑和他们打。这两个鬼小孩并无法宝、飞剑,不知他们用什么妖法,兀自天昏地暗,山摇地动,怎么走也走不出去,到处都有恶鬼现形。

“正在危急,忽见一道紫光一闪,耳听钢羽叫声,立时妖云全散,两个鬼小孩也不知去向。及至留神一看,只见钢羽飞来,爪上抓着主人的飞剑。它说它在上空飞翔,看见主人剑光在山崖后地面上不住盘旋,不时穿入地内,好似要择一个所在飞入。它知主人被困时,剑光业已自行飞走,恐怕失落在敌人之手,仗着白眉禅师传它抓剑之法,费了无穷气力,追逐过好几个山头,先前很难抓住,有时抓住也被它挣脱,还伤了好几片毛羽。末后剑光好似失了驾驭,在空中自在游行,才得冒险上前抓住。算计剑光自行往地下冲击之处,必是主人失陷之所。知主人仙根仙骨,不会送命,想往剑光飞翔之处寻找。回来看见两个鬼小孩将袁星困住,只可惜不敢将剑光松爪,不及兼顾,被两个鬼小孩逃走。因救主人情急,也不管利害轻重,一面命袁星仗着路熟,偷入洞中寻找;钢羽却往先前发现剑光的地方,用另一只钢爪去抓开山石。若是真正无法,再行回山求救。除妖尸住的后进有妖气挡住,舞动剑光也冲不进去外,凡是从前所晓得的地方,全都找遍,也未寻见主人踪迹。总觉地形全都改变,与前大不相同,钢羽说是妖尸弄的玄虚。似这样寻有两天,老想回山送信,老是迟疑不定。洞中共有三个鬼小孩,除了有一个穿青衣身材略高一点的,见了我们自己避开外,先遇那两个,遇见几次,都被钢羽赶跑。