第一章 抢劫税金（第5/7页）

之所以这样是为了一旦情况不佳，还可以乘着夜色偷偷潜入。这并不是一个好主意，他实在不想在夜晚进入不熟悉的浅水海域，大多数触礁和撞船全都是在这种情况下发生，夜晚永远是航行者们的噩梦。

但是此刻他只能够赌博，赌他能够趁着夜色还未曾完全黑去，仍旧有那么一丝微亮之下，依靠瑟斯所拥有的超感知力的帮助，躲避那些危险无比的暗礁。

派皮特在赌，罗莉同样在赌。

她在赌这艘船不会在持续的炮击下散架。

罗莉不得不承认派皮特操船技艺极佳，这个家伙选择了一个最为合适的切入点，一路上只需要躲过两艘快速驱逐舰的拦截阻挡。

因为“回家号”上的这门火炮远比对方的火炮射程要远得多，再加上罗莉那与众不同的独特异能，每一次他们总是能够在对方前来拦截之前便抢先发炮。

罗莉并不打算将太多的炮弹浪费在这些喽啰的身上，她确信那熊熊燃烧得难以扑灭的大火，足以阻止那些船不知好歹的继续追击。

将那两艘驱逐舰扔在身后，眼看着那艘被当作是真正目标的、拥有着三层甲板的战列舰朝着这里驶来。

毫无疑问在帆船时代这东西是不折不扣的巨无霸，单单那杀气腾腾的气势，就不是那些轻型战舰所能够比拟。

将一发炮弹推入炮膛，罗莉暗自计算着火药舱的位置，突然间从瞄准镜里面自动跳出了一个红色的瞄准标记，罗莉完全下意识地调整着炮口，将炮弹落点的位置和那个红色瞄准标记重合。

稍稍往旁退开，罗莉将高举的手臂猛然落下，身后的石佛立刻拉动炮绳，又是一朵巨大的红云带着一股呛鼻的硝烟味道腾空而起，把甲板震得啪啪直响。

罗莉打了个手势，石佛立刻上前从炮膛之中抽出弹壳，然后胖子肖恩用通条清理炮管，最后，早已经抱着炮弹的魔术师杰克将炮弹推入炮膛。

所有这一切全都在几秒钟之内迅速完成，而在这几秒钟里面，罗莉重新进行了瞄准。

又是一炮。

当第四朵红云震撼而出，远处的那艘巨大的战舰终于在连绵起伏的爆炸声中，变成了漫天飞舞的碎片，那景象绝对堪称壮观，第一声爆炸就将右侧的船舷整个撕裂，紧接着一声最为响亮的轰鸣，令那艘战舰整个震出了水面，四周的那片水面被冲击波震得变成了平整的圆圈。

那些原本试图追击的驱逐舰，显然也被眼前的景象彻底惊呆了，唯一没有呆住的就只有“回家号”，派皮特驾驶着它朝着另一艘战舰驶去。

这一次同样没有丝毫悬念，几乎和刚才那艘一模一样，唯一不同的就是，这一次只耗费了三发炮弹就达成了目的。

当第二艘主力战舰在隆隆的爆炸声中变成了点点碎片，这支封锁舰队仿佛接到了谁的命令，四散开去，显然英国人放弃了封锁的使命。

派皮特原本打算再吞掉一艘主力战列舰，但是他很快发现，那些英国人早已经命令快速驱逐舰围绕在战列舰四周，虽然想要突破这层防御并非做不到，不过显然有些得不偿失，正因为如此，最终派皮特选择了继续原本的航线。

凌晨一点钟，一艘叫“勇敢号”的战舰驶入了加尔各答港口，码头边上整整齐齐地排着两队士兵，一辆装饰颇为豪华的马车此刻正停在码头尽头。

从舷梯之上一个三十岁上下拉长着脸、鹰钩鼻深眼窝的人正飞快地走下来，这个人身上穿着少将军服，头上戴着代表着舰队总司令的驼绒大帽，他并没有将佩剑带在身上而是握在手里，仿佛那是一柄权杖一般。

“总督大人，舰队指挥官和所有船长，在市政厅听凭您的质询。”等候在舷梯口的一个戴着眼镜，虽然身穿军服却更像是文官一般的中年人说道。

“不，我想先看看那艘唯一保存下来的战舰。”那位总督板着脸摇了摇头说道。

中年军官无可奈何地轻叹了一声，他只能够在前面带路。

在码头的尽头，正停着一艘倾斜着的战舰，战舰的上半部搁浅在沙滩上，可以清楚地看到左舷吃水线以上几乎已经被烧断。

几个士兵拎着煤油灯在从甲板中部的出入口钻了进去，那位总督紧随其后走了进去，里面的景象令他那原本紧绷着的脸，也忍不住微微有些动容。

船的前部几乎全都被烧毁，前桅和船首柱更是断折倒塌，不过因为建造这艘船的木料极佳，所以尽管一切都被烧毁了，不过舱室的痕迹仍旧保留着。

此刻烧灼的船舱里面架着两根梯子，所有人都小心翼翼地踩在梯子上面，以免损坏现场。

在那位中年军官的带领下，总督踩着梯子来到了船头。

毫无疑问船头是受损最为严重的所在，这里早已经面目全非，只见那个中年军官指着船头的一个极小，甚至显得异常光滑的圆孔说道：“那枚致命的炮弹就是从这里穿透进入，这简直不像是炮弹击中后留下的痕迹。

“如果这真的是一枚炮弹的话，毫无疑问这枚炮弹能够有选择性地对付目标。

“对付厚实的船体，它会集中一点迅速穿透，等到穿透船体后，就会像链球弹一样肆无忌惮地破坏内部的一切，并且还会像灼热弹一样，点燃一切可以燃烧的东西。”

那位总督皱紧了眉头看着眼前的一切，过了好一会儿，他转过头说道：“毫无疑问，我从来没看过有什么炮弹能够如同这个一样穿透船体，也没有看过危害如此严重的链球弹，更无法想象一枚灼热弹可以把船烧成这样。”

那个中年军官连连点头说道：“可以确信这是一种我们从来未曾见到过的武器。”

那位总督思索了一下，问道：“听说发射炮弹的那艘战舰也非常奇特，同样也是我们所不曾见过甚至不曾听说过的。”

“是的，总督大人，我们已经按照曾经见到过那艘战舰的水手以及船长的描述，简易复制了一艘模型，那绝对是我们从来不曾见到过的奇怪战舰。”那位中年军官连忙说道。

听到这番话，那位总督显得有些急不可耐起来，他迅速钻出战舰残骸登上了那辆马车。

加尔各答港的市政厅显得极为简陋，毕竟这个时代，英国还未曾占据整个印度，这个野心勃勃的国度在这片大陆只有几个很小的落脚点。

最大的那个叫马德拉斯，那位总督便是马德拉斯总督劭德斯侯爵，这个在不久的将来令英国拥有整个印度，并且将法国人的势力彻底驱逐出南亚次大陆的人物，此刻刚刚崭露头角。

两天前，他正在为自己闪电般的伟大胜利而进行庆祝，今天却得到了舰队惨败的消息。