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不过，对于真由美的社交邀请，有一个人以完全相反的语气推辞了。

「虽然难得有这个机会，但还是请容我们委婉拒绝。」

即使用到「委婉」两个字，却是相当坚定的回应与拒绝。

艾莉卡展现的意外态度，使得场中出现尴尬的空气。

然而，既然没能得知她真正的想法，就没办法驳回她的意见，甚至也不能搭腔。

「这样啊？」

只有真由美的笑容依然没变。

与其说是迟钝，不如说是明白某些众人不知道的事情……

虽然没有根据，但是达也有这种感觉。

「那么，至少请深雪学妹两位过来吧？」

深雪以眼神询问达也该怎么做。

若是直到刚才的状况，就还有拒绝余地。但考量到艾莉卡展现的态度就难以婉拒。

「……明白了，那就由我和深雪过去叨扰了。」

「这样啊，太好了。那么细节就到时候再谈。

等你们喔。」

不知道为何开心成这样的真由美轻盈转身后，以几乎要踩起小跳步的脚步离开。

明明是前往同一所学校，目送她离去的五人脚步却很沉重。

达也叹了口气。

◇ ◇ ◇

然后很快就是午休时间了。

双脚好沉重。

锻链至今的身体，可没有柔弱到爬个两层楼就累瘫倒下。

真正沉重的是心情，双脚沉重只是一种比喻，但是不想前进的意义相同。

相较于达也，深雪的脚步很轻盈。

总之，达也并没有迟钝到不知道她在期待什么，所以也没有刻意提问。

四楼走廊尽头就是他们的目的地。

外表和其他教室一样是夹板拉门。

差别在于嵌在门板中央的木雕门牌、墙上的对讲机，以及巧妙伪装的各种保全设备。

门牌刻着「学生会室」四个字。

受邀的是深雪，达也只是顺便受邀，所以敲门的任务就让给深雪了（这当然只是譬喻，实际上不是敲门，是按铃）。

深雪以端庄的声音说出来意，对讲机传出开朗的欢迎话语回应。

门锁随着必须竖耳才听得到的细微声响解开了。

达也握住拉门把手，像是要保护妹妹般倾斜上半身开门。

他知道应该没有任何需要警戒的地方。

这是早已灌输在他们兄妹身上的习惯。

——当然，并没有发生任何事。

「欢迎光临。不用客气，进来吧。」

正面深处的桌旁传来这样的声音。

真由美在向两人招手。她脸上的笑容，令人好想找机会问她为什么会如此开心。

深雪先进门，接着是达也。达也在距离门口一步，深雪在距离门口两步的位置停下。

深雪合起双手看向下方，展现出宛如可以尝成礼法范本的鞠躬动作。

这种洗链的动作，达也实在学不来。

妹妹的礼法与用词遣字，是达也几乎没有接触过的已故生母所传授。

「那个……感谢你这么有礼貌。」

深雪展现即使在宫廷晚宴也通用的礼法，使得真由美也有些退缩。

还有另外两名学生会成员在场，却完全受制于这股气氛。

还有一个人，除了学生会成员之外唯一在场的风纪委员长，依然保持平静的表情。但是即使他不是达也，也看得出来她是略微逞强摆出一张扑克脸。

我妹妹这次似乎挺认真——达也如此心想。

不过深雪为何做出这种近乎威吓的举动，达也无法理解。

「请坐，事情就边用餐边谈吧。」

或许是被深雪的先发攻击打乱了步调，真由美原先那种讲好听是和善，讲难听是装熟的语气消失了。

她伸手所指的位置，应该是开会用的长桌。

在这种时代，这张长桌却没有内藏情报终端装置，应该是考量到会当成餐桌使用吧。

无论如何，达也走向以学校器材来说挺罕见的沉重木制长桌，先拉椅子让深雪坐，自己再坐在她身旁的下位。

如果是平常，妹妹总是坚持要让哥哥坐上位，不过深雪她明白今天的主角是自己，所以勉强忍耐下来了。

「肉类、鱼类和素食，两位要哪一种？」

不只是设置自动配膳机，而且还可以选择种类，令人无言以对。

达也选择素食，深雪也跟进了。收到两人要求的二年级女学生——记得是担任害记的中条梓——操作着设置在墙边，大约日式衣柜那么大的机器。

再来只要等待就好。

真由美坐在主位，往旁边看去，坐在深雪正对面的是三年级女学生，再往旁边看去，坐在达也正对面的是风纪委员长，再旁边则是梓。众人依序就坐之后，稍微恢复个人步调的真由美打开了话匣子。

「虽然在入学典礼介绍过了，不过为求谨慎，我还是再介绍一次吧。

我旁边这位是会计市原铃音，通称铃妹。」

「……只有会长会这样称呼我。」

铃音五官工整却给人严厉的印象，加上身材高跳手脚修长，这样的容貌与其说美少女，更适合以美女来形容。

比起「铃妹」，「铃音小姐」比较符合她给人的形象。

「旁边这位应该认识吧？她是风纪委员长渡边摩利。」

对话没有成立，不过没有任何人在意，大概是已经习以为常了。

「接着是书记中条梓，通称小梓。」

「会长……求求你，请不要在学弟妹面前叫我『小梓』。我也有立场要顾。」

她比真由美还要娇小，而且又是娃娃脸，虽然她本人不是刻意这么做，不过微微上扬的湿润双眼，看起来就像是闹别扭快要掉泪的小女孩。

原来如此，所以叫做「小梓」——达也如此心想。对她本人有点过意不去就是了。

「再加上另一位，也就是副会长范藏学弟，就是本届的学生会成员。」

「我可不是。」

「没错，摩利不是学生会成员。

啊，餐点似乎准备好了。」

自动配膳机的面板开放，毫无个性却精准盛装的餐点，摆放在托盘上运送出来。

合计五份。

少一份……如此心想的达也，当然知道自己不应该讲这种话。在达也心想该怎么办的时候，摩利在他面前缓缓取出一个便当盒。