卷七十二 穰侯列传第十二

穰侯魏冉,是秦昭王的母亲宣太后的弟弟。他的祖先是楚国人,姓芈。

秦武王去世的时候,没有儿子,因此就由他的弟弟继位作昭王。昭王的母亲原名叫芈八子,到了昭王就位的时候,芈八子号称宣太后。宣太后不是武王的母亲,武王的母亲名叫惠文后,比武王早死。宣太后有两个弟弟:她的同母异父的大弟弟叫穰侯,姓魏,名冉;同父异母的弟弟叫芈戎,就是华阳君。而昭王的同母异父弟弟一个叫高陵君,一个叫泾阳君。而魏冉最贤能,从惠王和武王时起就担任官职、处理政事。武王死后,几个弟弟争夺继位,只有魏冉得力肯干、能够拥立昭王。昭王就位后,任用魏冉作将军,守卫咸阳。昭王声讨了季君的叛乱,并驱逐武王后出国到魏国去,昭王的各个不良的兄弟都被杀死,威势震动了秦国。昭王年少,宣太后亲自理政,任用魏冉执掌政权。

昭王七年,樗里子死了,就派遣泾阳君到齐国去作人质。赵国人楼缓来到秦国作丞相,赵国人感到不利,就派遣仇液到秦国去,请求用魏冉作秦国的丞相。仇液将要动身时,他的门客宋公对仇液说:“秦国即使不听从您的意见,楼缓也一定会怨恨您。您不如对楼缓说‘请允许我为您着想,而不急于向秦国提出要求’。秦国见赵国不急于请求让魏冉作丞相,将不会听从您的意见。您说了但事情不成功,因而使楼先生感激;事情如果成功了,魏冉因而感激先生了。”当时仇液听从了宋公的意见。而秦国果然罢免楼缓,就让魏冉作秦国的丞相。

秦国想要杀害吕礼,吕礼就外逃到齐国去。昭王十四年,魏冉推荐白起,让他取代向寿带兵攻打韩国和魏国,在伊阙打败了它们,杀敌二十四万人,俘虏了魏国的将领公孙喜。第二年,又占领了楚国的宛邑和叶邑。魏冉告病免去丞相职务,用客卿寿烛作丞相。第二年,寿烛被罢免,又让魏冉作丞相,便把穰邑封赏给魏冉,又加封陶邑,封号叫穰侯。

穰侯受封四年后,担任秦国的将领进攻魏国。魏国献出河东纵横四百里的土地。魏冉又攻下了魏国的河内,占领了大小城邑六十多个。昭王十九年,秦王号称西帝,齐王号称东帝。一个多月以后,吕礼又来到秦国,而齐国和秦国又各自把帝号恢复为王。魏冉又作秦国的丞相,六年以后就被罢免。罢免两年,又作秦国的丞相。四年以后,派遣白起攻占楚国的郢都,秦国把它设为南郡。于是封白起作武安君。白起是穰侯任用提拔的,互相亲善。当时,穰侯的富有,比王室还富裕。

昭王三十二年,穰侯担任相国,带领军队攻打魏国,赶走芒卯,进入北宅,接着围攻魏国。魏国大夫须贾劝说穰侯道:“我听说魏国的大官对魏王说:‘从前梁惠王进攻赵国,在三梁打了胜仗,占领了邯郸;赵国不肯割地,结果邯郸又收复了。齐国人进攻卫国,占领了故都,杀害了子良,卫国人不肯割地,结果原来的国土又收复了。卫国和赵国之所以能够保全国家,加强军队,因而国土不会被其他诸侯国兼并,是因为它能够忍受困难并重视出卖土地的问题。宋国和中山几次被进攻而割让土地,因而国家随着灭亡。我认为卫国和赵国值得效法,而宋国和中山可以引为借鉴。秦国是一个贪婪残暴的国家,因此不能亲近它。秦国蚕食魏国,又完全占领了晋国旧土,当战胜韩国将领暴鸢的时候,割取了八个县,土地还没有来得及全部接受,军队又出动了。秦国哪有满足的呢!现在又赶走了芒卯,进入了北宅,这并不是敢于进攻魏都,而是将要胁迫大王来求得更多地割让土地。大王是一定不能听从的。如果大王违背楚国和赵国而跟秦国议和,那么楚国和赵国一气之下抛弃了大王,跟大王争相侍奉秦国,秦国一定会接受它们。如果秦国携带楚国和赵国的军队再来进攻魏国,那么魏国想不灭亡是不可能的。希望大王一定不能议和。大王如果想议和,就要少割让土地并且要有人质;不这样的话,一定会被欺骗。’这是我从魏国听到的,希望大王按照这一点考虑事情。《周书》说:‘天命不是一成不变的。’这说的是侥幸不是常有的事。战胜了暴鸢,割取了八个县,这并不是因为兵力精锐,也不是因为计谋的严密,自然机遇是主要的了。现在又赶走芒卯,进入北宅,来进攻魏国,这是把自然机遇作为常例,聪明人不是这样的。我听说魏国动用一百个县以上的所有精锐部队来守卫大梁,我认为不少于三十万人。用三十万的人守卫大梁五六丈高的城墙,我以为即使商汤和周武王还活着,也是不容易进攻的。轻易地背离楚国和赵国的军队,凌越五六丈高的城墙,跟三十万大军交战,并且心想一定能拿下它,我认为自从天地开始形成直到现在,还没有过这样的事。攻城却不能拔取,秦军必定撤退,陶邑必定丢失,那么前功一定尽弃了。现在魏国正在犹豫,可以用割取少数土地的条件收服它。希望您趁楚、赵两国的军队还没到达魏国的时候,赶快用割取少数土地的条件收服魏国。魏国正在犹豫的时候得到用少割土地作为有利条件,一定想这样做,那么您就得到所希望的了。楚国和赵国对魏国在自己之前单独采取行动一恼怒,必定争先服事秦国,合纵联盟会因此解散,然后您从中选择有利条件。况且您要得到土地难道一定要使用武力吗?割取晋国旧地,秦国军队不用进攻,魏国就一定会奉献绛、安两邑。又能为陶邑开辟两条通道,几乎完全占用宋国旧地,卫国一定会奉献单父。秦国军队可以保全,而您控制它,有什么要求不能达到,有什么行为不能成功!希望您仔细考虑这件事情而不要冒险行事。”穰侯说:“好。”就停止对魏国的围攻。

第二年,魏国背弃秦国,跟齐国合纵相亲。秦国派穰侯攻打魏国,斩首四万,赶跑魏国将领暴鸢,夺取魏国三个县。穰侯因此增加了封地。

第二年,穰侯跟白起以及客卿胡阳又一次进攻赵国、韩国和魏国,在华阳城下打败了芒卯,斩杀敌人首级十万,占领了魏国的卷邑、蔡阳、长社和赵国的观津。又把观津给了赵国,增派兵力给赵国,去攻打齐国。齐襄王害怕了,派苏代替齐国暗中送信给穰侯说:“我听来往的人说‘秦国准备增派四万兵给赵国来攻打齐国’,我私下一定要去对我国邑的君主齐王说‘秦王贤明而善于谋划,穰侯明智而善于办事,一定不会增派四万兵给赵国来攻打齐国’。这是为什么呢?赵、魏、韩三国的联合,这是秦国的大敌。秦国多次背弃它们,多次欺骗它们,不算不诚信,不算不道德。如今打败齐国去加强赵国,赵国是秦国的大敌,对秦国不利。这是第一。秦国的谋士一定说‘打败齐国,使晋国和楚国疲惫,然后制服晋国和楚国的优势’。齐国是疲弱的国家,用天下各国攻打齐国,就像用千钧的弓箭去射穿溃烂的毒疮一样,它一定灭亡,怎能使晋国和楚国疲惫?这是第二。如果秦国少派出兵力,那么晋国和楚国就不会相信秦国;如果秦国多派出兵力,那么晋国和楚国就会被秦国制服。齐国害怕了,不投奔秦国,一定会投奔晋国和楚国。这是第三。秦国宰割齐国去引诱晋国和楚国,晋国和楚国就用军队控制它,秦国反而受到敌对。这是第四。这样晋国和楚国利用秦国来暗算齐国,又利用齐国来暗算秦国,为什么晋国和楚国这样的聪明,而秦国和齐国这样的愚蠢?这是第五。所以夺取了安邑并好好地治理它,也就一定没有祸患了。秦国有了安邑,韩国一定不会有上党了。夺取天下的肠胃之地,跟出动军队又害怕它不能回来,哪个有利?我因此说秦王贤明而善于谋划,穰侯明智而善于办事,一定不会增派四万兵给赵国来攻打齐国。”这样,穰侯不再前进,率领军队回去了。