第三十一章 身陷夺嫡阴谋，刘备遇险（第3/4页）

刘表喟然：“玄德果真实心人，”他颤巍巍撑起身体，低沉了声音很慢地说，“玄德知道，我有两子，长子琦贤德，而柔懦少谋；幼子琮年少，而聪敏歧嶷，想问玄德一句，如我百年之后，选哪一子为嗣？”

刘备听刘表居然托付自己以立嗣大事，显是推心置腹，赤诚无私，心中甚是感动，真诚地说：“备以为应立长子！”

刘表凝思片刻：“奈何长子怯弱不堪大事，荆州交于他，我总是不放心。琮儿却甚是明慧，二者相较，幼子更具才干。”

刘备道：“历来废长立幼为取乱之道，若然不慎，荆州危矣！况长公子虽柔懦，正具仁君风范，有荆州老臣辅佐，何愁不能守成！”

刘表叹了一声：“但幼子母现为我正妻，妻弟瑁又掌控荆州军权，我担心一旦长子继位，局面控制不了！”

刘备思索道：“可徐夺兵权，交于忠良谆诚之将，再宣示长公子为嗣君，两步图之，可好？”

刘表决断不能下，叹息一声：“罢了，让我再作思量！”他对刘备笑笑，“若我一旦归去，嗣君接印，望玄德多加襄助，务必以长者之身诒训谠言，表感激不已！”

刘备信誓旦旦地说：“景升兄叮咛，备岂可不尊，定当竭尽所能，肝脑涂地！”

刘表长舒一口气，软软地倒在隐囊上，泛青的脸上露出若有所思的笑。

※※※

“哐！”门被推开了，呼地一阵北风倒卷着雪花扫进屋里，把那炉内的炭火吹得险些熄灭。

蔡瑁慌忙关紧了门，在门首的巾栉架上丢下斗篷，三步并两步地冲入里屋，口里嚷道：“姐姐，有何急事？”

蔡氏坐在床沿，腿上搭了一块毛毯，双手紧紧地捂着手炉，床边谦恭地立着一个女僮，两人似乎刚才还在密语，因听见撞门声，才忽然止了口。

“嚷那么大声作甚，想让满襄阳的人都知道你来我这里了？”蔡氏埋怨道。

蔡瑁放低了声音：“到底什么事，急着召唤我？”

蔡氏放阴了脸色，双目中似有冷光透射：“你姐夫要立嗣了！”

“果真？”蔡瑁一惊，“他要立谁？”

蔡氏冷笑：“还能是谁，便是那个贱人！”

蔡瑁呆了：“长公子？”

蔡氏狠狠地说：“不是他，还是谁！”

蔡瑁生了疑惑：“姐姐不是说他有心要立琮儿么？我瞧他平日甚是宠爱琮儿，如何平白无故地立了长公子？”

“你到底是老实，他不过是哄我们！”蔡氏用力在手炉上一抓，“他今日还找了刘备来商议，两个嘀嘀咕咕，刘备劝他立那贱人为嗣，还说要夺了你的兵权，免得阻了那贱人的道！”

蔡瑁大惊失色，他难以置信地问：“姐姐如何得知这事？”

蔡氏对女僮努努嘴：“告诉蔡将军，主公和那织草鞋的市井说了甚话！”

女僮应诺一声：“奴婢在门外听得真切，刘备劝主公立长公子为嗣，主公担忧蔡将军权重，刘备就谏议主公夺了蔡将军的兵权！”

蔡瑁铁青了脸：“好个织席小儿，竟敢欺到我头上来，他不过是条落难的狗，如今喂饱了，便要咬人了！”他凛了眼神，“姐姐，你给个主意，我们怎么办！”

蔡氏慢条斯理地拨着手炉，冷冷地说：“他不仁，别怪我们不义！”

“怎么说？”

蔡氏阴森森地笑了一声：“先除刘备，再逼主公立琮儿为嗣！”

“先除刘备？”蔡瑁一怔。

蔡氏恨声道：“他插足我家事，其心叵测，我瞧他野心不在小，不如现在除了，以免日后生出事端！”

“可若被姐夫知道，怕不好交代。”蔡瑁还在犹豫。

蔡氏高深莫测地一笑：“这是你不懂，刘备在荆州一向收买人心，你姐夫早对他生了忌心，他今日又提议褫夺你的兵权，你姐夫心里不会生疑么？此人居心太险恶，我们除了他，他日你姐夫即便有责备，若徐徐晓以利害，也会赞许我们当机立断。”

蔡瑁细细详思：“有理！他今日拥长公子立嗣，夺我兵权，必是想自己取而代之，好坐大荆州！”思量已定，蔡瑁一捶拳，“什么时候动手？”

“趁他现在府中，今天就结果了他！”蔡氏咬牙切齿地说。

蔡瑁迟疑：“在府中动手恐怕难办，一是会惊动主公，引他疑心；二是刘备手下关、张二将骁勇，若然要杀刘备，他们二人不好对付！”

蔡氏刻毒地笑了一声：“你就不知道把他骗出了襄阳动手么，神不知鬼不觉……”

蔡瑁蓦地恍然，他瞧着蔡氏那张被恶毒的情绪扭曲的脸，压着嗓子阴冷地笑了出来。

卷尾

雪越发下大了，雪借风势，犹如亿万片玉龙鳞片飞坠，砸在身上竟有了隐隐的痛意。

刘备走在积满雪的长廊上，脚步迈得很慢很稳。地上湿滑，他不敢走得太急，视野总是被狂风暴雪遮挡，不得不伸手随时撩开扫入眼睛里的雪花。

风雪阻路，他忍不住抱怨了几声，关、张二兄弟还在门首的西厅等他，他得赶去和他们相会，可现在身处这阴霾横扫的境地，他连东西南北都分不清，好几次被风吹得蹀躞到一扇门边，出了门才发现是走错了。

朦朦胧胧的，似乎有谁迎着风雪快步跑来，因为跑得太急，还重重摔了一跤。尽管如此，这人却似有十万火急的催命大事，从地上连滚带爬地跳起来，继续顶风冒雪狂奔。

“刘将军，刘将军！”声音从雪幕后透出，隐隐透着深深的焦急。

听见是呼唤自己，刘备停了步子：“是谁呼我？”

来人冲到跟前，似是府中庶子，他上气不接下气地说：“刘将军，可，可不得了……”

“怎么了？”刘备心里一紧。

那人大口喘气，吹出的寒气被风迅速带走：“张将军刚才喝醉了，和府中家老争执，左右劝不住，他动怒要打家老，哪知因沉醉不稳，滑了一跤，后脑勺磕在台阶上，摔得人事不醒！”

刘备惊得脸色大变：“怎的摔了！”他一个箭步射了出去。

“刘将军！”那人慌忙喊住，“张将军摔伤，府中本要寻医士来医伤，哪知道关将军却发了火，偏说是我们府上欺人太甚，稀罕你们请医，我自家带他去看医士，带着张将军冒雪赶回新野去了！”

刘备又气又痛，狠狠一跺足：“这个二弟，好不颟顸，这当口赌什么气，三弟摔伤，应赶快就医，带去新野作甚！”他几乎不假思索，冲口道，“领我出门，我立刻回新野！”

那人忙转身：“将军跟我走，我带你抄近路！”他急急忙忙地领着刘备，一路走一路说，“都是我们规劝不当，致使关将军动怒，家老说了，风雪甚大，路途艰难，遣府中一队舆从，护送将军同返新野。”