第六百八十七章 恩宠有尽时

因为薛怀义精心谋划的一系列准备都已毁在一顿午饭上,一时间弄得薛怀义有些手足无措,原来的打算全被破坏了,他不知道该怎么应变,所谓的大法会变成了女皇陛下对白马寺的一次无聊的巡阅。

女皇在正殿上了香,默祷几句,薛怀义便讪讪地命令僧侣们在宽大的庭院中诵唱《大云经》。

一些别出心裁的举动要在恰到好处的时刻拿出来,才能起到耳目一新的效果。薛怀义本打算通过一个个惊喜,先把女皇的兴致调动起来,最后再通过声势浩大的“千僧诵”,达到今日大法会的高潮。

如今没有任何铺垫和埋伏,直接祭出了“千僧诵”,干巴巴的叫人意兴索然。而且“千僧”已经不复存在,现在能光鲜登场的僧侣一共不过两百多人,他们早晨来得很早,早饭没吃、午饭也没吃,一场群殴令他们一肚子气,于是那诵经声也少了些庄严神圣,只剩下催人入眠的嗡嗡声。

武则天脸上没有任何表情,没有喜悦,也没有不悦,她就只是那么淡淡地看着稽首诵经的僧侣,以致薛怀义几次鼓足勇气想说几句凑趣的话,都没敢说出口。

就在这时,白马寺外突然传出一阵铿锵有力的锣鼓声,鼓声响亮有力,每一记鼓槌敲下去,随之颤动起来的不只是蒙着鼓面的牛皮,还有人心。

这种激扬的鼓声一下子吸引了白马寺中所有人的注意力。在这个时候跑到白马寺前敲锣打鼓,就已是绝不可能发生的事了,外面有兵丁守着呢,可是那锣鼓声不但响起来了,而且由远而近,越来越近,竟似朝着白马寺里边走来。

僧侣诵经已经没有人看了,所有人都向外望着,那些诵经的僧侣也停下了有气无力的唱经,扭头向外望去。

“咚咚咚,锵……”

锣鼓声响亮有力,充满节日的喜庆气氛,声音越来越近,可是人们还没看到那些敲锣打鼓的人,便看到一个系红抹额、身着七彩画衣,手执一只红绣球的年轻人出现在门口,翩跹起舞,舞姿刚健有力。

那人把红绣球一扬一挥,便有一只金睛银齿、红色鬃毛的狮子从门口跃了进来,锣鼓声变成了大家熟悉的“太平乐”,那狮子郎引着高有丈余的雄狮腾翻、扑跌、跳跃、人立、朝拜,英武之极。

紧接着,第二头狮子、第三头狮子……,一头头雄狮在一个个狮子郎的引导下进了院子,把那些僧侣都挤到了一边,空出了整个庭院。

武则天目不转睛地盯着那第一个狮子郎,过了半晌,脸上慢慢露出惊讶、欢喜之极的神情。

那是张易之,张易之头系红抹额、身穿七彩衣,手中一枚红绣球,英姿飒爽,说不出的可爱。

今天这两兄弟也参加了宫廷宴会,只不过虽然朝野中人人都知道他们是女皇的面首,在这种盛大场合,他们却不能以宫里人的身份参加盛宴,正如他们自己所说:没有名分。

不过他们还是官,本来就有承荫父祖的闲散官职,得到武则天宠爱之后,他们又不断升官,早就够资格参加宫廷宴会了。不过他们以官身入宫,正式参加宫宴,就不能守在女皇身边,女皇也没办法时时看顾这两个小情人儿。

等武则天要来白马寺时,这两个人就不见了踪影,武则天还以为他们是嫌来白马寺别扭,不曾跟着前来,直到此时才明白,原来他们是要给自己一个惊喜。

武则天固然惊喜,薛怀义却气得脸都白了。他本来就肤色白皙,这时更是惨白一片,全无血色。

依着薛怀义一向的性子,这时怕不早就攥起钵大的铁拳,冲下场去打人了。可是,今非昔比,他不敢,尤其是正在舞狮的是张易之,尤其是女皇脸上已经露出欣悦的表情。

上元佳节,普天同庆,他想哄女皇开心,别人自然也可以哄女皇开心,他有什么理由动手打人?

“五郎在此,那六郎呢?”

武则天下意识地上前两步,望着那些引着雄狮舞动的狮子郎,一个个的看下去,看得眼睛都有些蓄泪了,也没找到张昌宗,这时候张易之引着一头雄狮越走越近,武则天两旁的女内卫立即踏前一步,还未及阻拦,就被武则天斥退。

狮子到了武则天面前阶下,开始原地舞动起来,搔痒、抖毛、舔毛,惟妙惟肖,憨态可掬,逗得武则天放声大笑。

忽然,狮头一掀,一个穿着狮毛衣,脚下一双狮爪状靴子的青年扎着马步,另有一个身穿红色武士装的俊美青年撑着狮头踩在他的腿上,又将狮头向武则天眨了眨金睛,大声对武则天道:“上元佳节,普天同庆,昌宗祝吾皇身体安康、万寿无疆!”

张昌宗俊脸飞红,额头满是汗水,看得武则天又是心疼、又是欢喜,要不是眼下实在不合适,早就取了手帕上前为他拭汗了。武则天忙不迭道:“好好好!五郎、六郎,你们当真有心了!”

武则天心花怒放,竟忘了还有许多贵戚朝臣跟着自己,直接喊出了亲昵的称呼。张易之把绣球一举,又对武则天道:“陛下,定鼎长街上,我等还安排了百狮群舞以及鱼龙舞,有请陛下与众位皇亲国戚、文武大臣共赏!”

“好好好!”

武则天眉飞色舞地对伴驾众臣道:“摆驾,众卿与朕同往定鼎长街,观百狮舞、鱼龙舞!”

薛怀义气得鼻孔冒烟,却又不敢发作,只能讪然道:“陛下……是否先听完这千僧……啊不!百佛诵,在禅房歇息片刻再去,贫僧担心陛下龙体……”

武则天脸色一沉,淡淡地道:“朕身体安康,不需要歇息,摆驾!”

“皇帝起驾~~~”

锣鼓声中,九头雄狮由张昌宗、张易之的头狮引领,后面是皇帝和文武群臣,就这么撇下薛怀义,纷纷向外走去。

薛怀义直挺挺地站在那儿,望着众乱纷纭离去的众人,没有人回头看他一眼,哪怕是嘲讽的眼神或者讥笑的表情。

薛怀义眼中的神采渐渐黯淡,站在那儿就像一具石雕,远处围廊下,庙里已残存不多的百姓都闹哄哄地跟着去看百狮舞、鱼龙舞去了,只剩下杨帆一个人站在那儿。

薛怀义众弟子面面相觑,过了许久,弘一才战战兢兢地凑上前,怯怯地道:“师父,咱们……”

薛怀义一转身,从香案上抄起一部经卷就要往弘一头上砸去,吓得弘一也不敢躲,只是把眼睛紧紧闭上,过了片刻,那经卷未尝砸到他的头上,弘一悄悄睁开眼睛,不禁更是吓了一跳,只见薛怀义一双大眼满是泪水,泪水在眼眶里溜溜儿地打转。

弘一哪见过薛怀义流泪,吓得他扑通一声跪到了地上,颤声道:“师父!”