第四十节 进军麦加
在返回营地的途中，梁岳就已经知道，守卫营地的近卫军连续击溃是四支阿拉伯骑兵的进攻，歼敌超过了三万人，但是近卫军，以及侍卫团的损失也非常的大。一回到营地，梁岳就直接去了皇帝的营帐，而在他走进去的时候，立即就看到，一脸阴沉的皇帝正在拼接着一副已经破损了的盔甲。
“陛下……”
朱祁钰一直在努力的将一块钢板连接到铠甲上去，但是却怎么也无法将这块已经变形了的钢板拼上去。而他仿佛没有注意到梁岳一样，根本就没有理会梁岳。
“陛下……”梁岳也知道，皇帝此时的心情肯定很不好。
“你知道这副铠甲是谁的吗？”朱祁钰突然把手里的钢板丢在了桌子上，“程愈青跟随朕已经有十二年了。当年，他加入侍卫团的时候，才十八岁，朕是看着他从一个少年成长为了一名帝国军人的。十二年来，他放弃了每一次回家的机会，一直陪伴在朕的左右，有三次，他替朕挡住了敌人射来的箭矢与子弹，他五次负伤，全都是为了保护朕。这次远征之前，他家里来了信，他的妻子在两次流产之后，这次终于顺利的产下了一个男孩。朕本来让他回去休假的，不用参加远征了，但是他却拒绝了，只是准备给家里回封信，为他的儿子取了名字，没想到……”
当梁岳拿起了桌上那封还沾着血迹的家信时，这才发现，这是程愈青还没有来得及寄回去的那封信。
“没想到，他连将这封信寄回去的机会都没有，就倒在了战场上！”朱祁钰突然捂住了面庞，声音也变得哽咽了起来，“都是朕害了他，朕不应该让他来参加远征的，他完全应该在家里陪伴妻子，照顾刚出生的儿子，他不应该在这个时候倒下。你知道吗？你知道朕在找到他的尸体的时候，他身上中了多少刀吗？整整十八处致命伤，另外还中了五箭，而他在临死之前，仍然紧紧的握着那面帝国军队的军旗，死的时候，都是看着东方的，知道他为什么要看着东方吗？因为他想见到自己的妻子，他想看看儿子到底是什么样子，可是……可是……”
“陛下……”梁岳身体也微微颤抖了一下，“人死不能复生，程愈青是一名优秀的军人，他没有为帝国丢脸！”
“不！！！”朱祁钰突然怒吼了一声，当他看着梁岳的时候，两行泪水顺着面狭滚落了下来，“他本来不应该死的，他是军人，但是他不应该死的，他有权利看看他的儿子，他甚至连这封信都没有寄回去，就倒在了战场上，这是为什么？”
“陛下……”梁岳本来就不太擅长劝慰别人，这时候，他也不知道该怎么来劝解皇帝了。
“为什么？为什么……”朱祁钰哽咽的嘀咕着，声音越来越小，帐篷里逐渐安静了下来。
程愈青仅仅是这次战斗中阵亡的侍卫团的一员，仅仅是帝国军人的一员。在这场持续了一整天的战斗中，有四百八十多名侍卫团官兵阵亡，其他十四人全部重伤，而这些阵亡的侍卫团官兵全都是死在冲锋的道路上的，他们每一个人身上都中了十多刀，很多人，在临死之前都保持着战斗的姿势。在这场战斗中，近卫军阵亡官兵一千两百三十七人，伤两千四百五十六人。所有阵亡的近卫军官兵都是在反冲击的时候倒下的，他们的伤口全在正面！
当天晚上，所有阵亡官兵的遗体被整齐的排放在了绿洲水潭的东面，每具遗体的头部都朝向了东方，那是他们故乡所在的方向。数万近卫军官兵集中在了水潭周围，在这些遗体中，有他们的战友，有他们生死与共的兄弟，也有他们最好的朋友。
当朱祁钰来到了近卫军官兵面前的时候，他默默的把一条白色的布带绑在了额头上，接着，数万名近卫军官兵都将同样的白色布条绑在了额头上。
“从这里开始，我们不再是去征服敌人，我们是要去消灭敌人！”朱祁钰看着这三万多帝国军人，他的身体在微微的颤抖，“在这里，朕以帝国的列祖列宗发誓，不将敌人彻底消灭，不为阵亡的帝国军人复仇，朕绝不班师回国！”
“消灭敌人，为阵亡的兄弟复仇！”空旷的夜空里响起了三万多名帝国军人的怒吼声，这股声音一直在回荡着，传递着，仿佛要将那些牺牲了的帝国军人的英魂带回他们的故乡一样。
第二天一早，在焚化了所有阵亡官兵的尸体，安排部队将重伤员送回后方之后，近卫军的所有军旗的顶端都绑着一根白色的布条，这是一支复仇的军队，这同样也是一支前去毁灭敌人的军队。如果不是条件有限的话，朱祁钰肯定会让所有官兵都穿上一套白色的丧服。不管这吉利还是不吉利，当朱祁钰打出了复仇的口号时，近卫军的三万多官兵的怒火已经被点燃了。
当然，那些阿拉伯人的尸体并没有得到处理，全都被抛弃在了战场上。朱祁钰是故意这么做的，既然帝国军人的鲜血已经染红了黄沙，那么，就应该让敌人的鲜血也染红黄沙，让整个阿拉伯半岛变成一片红色的沙漠！
近卫军的进军方式也完全改变了。除了在保留一支一万人左右的主力队伍之外，其他的两万名骑兵全被派了出去，以三千到五千人为一队，扫荡沿途左右五十里范围内的所有阿拉伯人活动的绿洲，据点。而负责指挥扫荡工作的是梁岳，朱祁钰只给梁岳下了一道命令，那就是，阿拉伯人如果不投降，那就死！
复仇的怒火在沙漠中穿流中，轻装前进的近卫军骑兵部队将速度发挥到了极限，而且几乎都是在傍晚，或者是黎明时发动突然袭击，短短数日之内，近卫军的骑兵分队就扫荡了十多处绿洲，将数万阿拉伯人送入了地狱。而梁岳也确实够狠，只要是近卫军利用不上的绿洲，他都会将阿拉伯人的尸体丢到水源里去，不管是水潭，还是水井，或者是沙漠里的季节性河流。这种破坏水源的做法，就只能驱使越来越多的阿拉伯人向不多的几座城市集中。
近卫军的进攻速度也加快了。五日后，近卫军包围了麦加东面四百多里外的一处阿拉伯牧民集结地，这也是这附近方圆数百里范围之内最大的一处绿洲，不但有一条季节性河流从这里穿过，而且还有一个巨大的湖泊。虽然，这里还没有发展成为城市，不过，附近的阿拉伯人在明军的驱策下，纷纷向这里集中。结果，近卫军以极快的速度围困住了这处绿洲。
“给他们下最后通牒，如果在正午之前还不投降的话，那么他们都得死，不管男女老少，全都得下地狱！”
“陛下，他们说要谈判！”