第十三章 楚国逢劫盗 数语达款诚（第3/5页）

管材智身后还跟着数人，在县吏们火把的照耀之下，领头的汉子跪下顿首道，罪臣如候拜见使君大人。其他几个也一并跪下，各报姓名叩头服罪。

小武大为惊愕，这领头的汉子竟然叫如候，怪不得有如此箭术，这名字太如雷贯耳了。他当亭长的时候，经常有过往士卒路过，赴长安践更，或者去陇西六郡为戍卒，有一些服役期满回乡的士卒，绘声绘色地谈起他们戍卫长安或者边郡时的见闻。有的眉飞色舞，飞将军李广的名字不绝于口；而有的则反驳道，射声校尉如候将军才是天下第一神射士。并详细列举这位如将军在太初三年的秋射大赛中，如何以臂力挽动三石的大黄弩，贯穿九层玄甲，匈奴闻知也为之丧胆。当时自己听着也是热血沸腾，恨不能马上也去长安，亲见那位将军一面。没想到今天竟然在此遇到，不由得喜忧交并：如此勇悍的将领，竟会落得流亡的下场。我大汉实是人才多多，开边斥塞，功名万里，而如此健者，竟白白闲置。于是马上也双膝跪下，回礼谢道，将军不必客气，幸全活太子的性命，此乃非常厚恩。太子乃是楚国的宗庙社稷之臣，一旦有失，臣武亦不可脱罪。

萧彭祖见小武竟然给劫盗跪谢行礼，非常惊愕，劝道，使君大人衔天子诏命出使，当自重身份，不可亏缺朝廷体面。

小武不答，起身后笑道，贤令有所不知，我大汉乃是礼治之国，刑罚不过是辅助手段。最好的政治，不在于断狱公正，让生者不怨，死者不冤；而在于使天下清明，黎民安乐，无狱可断。如果他们是不讲礼节的无耻群盗，那么本府自然也以群盗来看待他们，号令群吏趋进击斩。现在他们心中都存有我大汉礼乐，自首就擒，我们身为大汉官吏，一举一动都是朝廷表率，哪能不报之以礼呢？否则岂不让百姓笑话我们还不如刑徒知礼吗？况且这位如将军出身三辅大族，当年长安公卿无不以和如将军结交为荣，号称"虽有千金幣布，难得如候一顾"。本府久闻其名，今日得见，实在是幸何如之。这位管大人也是长陵巨族，曾官丞相府左长史，平生往来也多是长者，你们皆不当有任何轻慢。

萧彭祖心想，这位使君真是巧舌如簧，什么都能被他讲出道理来，怪不得如此武功高强的群盗，也一下被他说动了心，轻易地束手就擒。想想自己四十多岁了，数十年的积劳，才当得一个小小县令，而他才二十岁年纪，就拖金纡紫，风光如此，这大概就是自己和他的差别了。于是也尴尬地陪笑道，使君大人明见，下吏万万不及。说着也跪下施礼道，下吏彭城县令萧彭祖，谢诸卿解脱人质。

如将军刚才听小武教训萧彭祖，并宣扬自己家族的高贵，心下甚是自豪，赶忙道，臣驽劣不才，给贤令增忧，死罪死罪。管材智知道小武肯定能认出自己，满以为他会对自己当场羞辱，没想到反而也夸赞自己的家族品第，脸上一红，低首道，下臣不肖，辱没家声，死罪死罪。

小武道，如将军、管大人，你们都快快请起，臣武虽然倾慕将军威名，却也不敢因私废公，请将军先造访监狱。转头吩咐萧彭祖道，拜托贤令，好好照顾如将军等人，务必使他们衣食无忧，待本府向皇上奏明，再行发落。

四

一行人喜气洋洋地驾车回去，楚王、国相和内史等看见小武不耗费一个县吏的生命，竟使劫质群盗自动束手，大为惊讶。听到萧彭祖和在场县吏的描述，无不由衷佩服。小武和楚王等客套了几句，再三叮嘱萧彭祖不可怠慢如候和管材智一干人，也回驿舍休息了。

紧张一过去，小武立即感到自己浑身无力。郭弃奴早迎在门口，赶忙帮他重新烧水洗浴。她知道小武半夜嚣嚣嚷嚷地驾车出去，焦躁不安，哪还有心情睡觉。后来打听到小武是去解决王太子被劫之事，确认没有可能遇上生命危险，也就安下心来。她今天心情极好，万没想到有如此好运，本来能被楚王赐给一个年轻的大吏做侍妾，已经是天幸了。自古嫦娥爱少年嘛，总比胡乱赐给一个满脸寿斑的老头子强得多罢。待到得知这个年轻大吏竟然认识自己哥哥，而且哥哥还活着，简直跟做梦一样。一时间这么多好事纷至沓来，她哪里还能睡得着。半年前因为家里贫穷，父母将她送给本县富商东阳无忌家里，那时何等难受。但是穷人对自己的命运向来没什么选择，渐渐也就习惯了。东阳家颇收购了一些各地的贫家女子，在家里教习歌舞，熟练后就卖给王侯大族，以为牟利。大家天天在一起，也挺快活的，所以思家的心日渐淡了。等到听说东阳无忌要将自己高价卖给楚王，心里又复悲苦，毕竟在东阳家时，父母还可以经常来看她。可是一旦转运到他乡，那就完全不同了。她母亲听到这消息，也曾质问东阳无忌说，老妇将女儿送给王孙家，只是为了让她能填饱肚子，有条活路。当初并没有收你一文钱，你怎么能随便卖给别人呢。东阳无忌表面上答应不卖，等她母亲一回去，还是偷偷载着她们几个驰往彭城，卖进了楚王宫。在楚王的宫里，大多的结果不过是被楚王或者他的儿子们收为侍妾，王宫深似海，加上这帮人身边的侍妾本就不少，互相都虎视眈眈的，唯恐得不到主人的宠幸。即便自己不想和她们争宠，也免不了有飞来横祸。汉家各诸侯王淫乱成风，尤甚于中央朝廷的内宫。大概因为这些王名义上是一国之君，而实际政事皆由朝廷派遣的内史管辖。他们无事可干，精神空虚，只能在淫乐上找寻刺激。他们动辄以宫婢侍妾为发泄对象，暴捶鞭笞，无所不及。多少民间卖入王宫的女子最后都成了冤魂。这些事郭弃奴也不是没听说过的。现在能以这种形式逃出王宫，如何能不欣喜？

府君公事辛苦，快休息罢。郭弃奴递过一盏热水，先饮点热汤。

小武重新洗过澡，坐在灯下，看着她，心情的不快消解了大半，漂亮的女子总是那么赏心悦目的，能让男子从暂时的烦恼中摆脱出来。他饮了口水，脑中回思刚才这件劫持案，心中大为激动。这些劫盗的举动深深打动了他，他为此感到羞愧，换个位置想，如果自己在这样亡命的情况下，能不能为了保持名节，而不顾斧鉞之诛呢？他站起身，在屋里来回走动，暗想，那位如将军不管是气度还是武功，都足堪为一代名将。自己一定要想个办法，保全他的性命。

郭弃奴呆呆地看着这位年轻的使者，一丝爱慕之情从心底悄悄涌起来。这样的男子她在宫里数月，从来没有见过。那个今天被小武解救的太子，本是十足酒囊饭袋之徒。每日里就是斗鸡走狗，花天酒地。第一次看见她就色迷迷地欲行轻薄。只是碍于楚王在场，没有成功。后来屡次碰见，也皆因在场人多而逃了过去。而小武是她第一个见到的另类男子，简直让她感魂不守舍。他来回走动，嘴里念念有词的，是在思考什么呢？