鬼亭解端由（第2/4页）

这番话说得我有些羞惭，我有气无力道：“嗯，我没想到把耿掾害成了这样，你今天这么做，确实应该。你继续说下去罢，我还有些地方不明白。”

耿夔冷笑道：“难得看见使君认错。那时，为了取得你的加倍信任，每次当你絮絮叨叨说你的阿藟之时，我就假装回应以百倍的同情，渐渐的你对我越发知心，我可以随时出入你的卧榻，杀你的机会终于成熟了。但是正当我决定行动的时候，一桩突如其来的狱事，让我打消了一这个念头。”

我叫道：“是什么狱事让我得以苟延残喘至今？”

“那次我随使君去编县巡视，捕获了几个贼盗，因为是几个蟊贼，使君不屑亲自动手，让我全权处理。一番拷掠之后，他们招供了一生中所有的罪案，其中有一件，让我大吃一惊。”他的目光死死盯着我，嘴角有一丝嘲讽。

“能让耿掾大吃一惊的事，绝非小事。”说完，我自己也觉得这句话太过无聊。

“那是当然。”耿夔道，“这几个贼盗说，他们十几年来，经常干些贩卖人口的勾当，尤其是女子，起码贩卖了上百头，其中不乏贵家妇女。有些时候，他们也接受一些特别的交易，比如受人钱财去劫掠指定的人物。有一年在舒县，他们就收取了太守府一位户曹的钱财，掳走了那位户曹的同僚，一位郡掾的妻子。我当时心里一动，问那位女子是不是长得如花似玉。那几个贼盗说，十几年来，他们掳掠的妇女不计其数，其中也不乏姿色者，但和那位郡掾的妻子相比，却如粪土一般。只是最后他们觉得可惜，在强奸她的时候，她用书刀划破了自己的脸颊……最后，他们将她卖到的苍梧郡广信县一个叫合欢里的地方。”

我感觉自己两眼发黑，好像一座骏极于天的大山铺天盖地地压下来，将我覆盖在下面。我的手指抖个不停，哦，是这样的，当年因为周宣府君的赏识，我确实可能让郡府中不少人心生嫉妒，其中那位长得猪头猪脑的户曹掾朱奔，我自己也觉得对他不住，因为他在府中资历最高，我两次升迁，都挤占了本该属于他的位置。但我从未想到他会这样暗中害我。因为在我印象中，他长得胖乎乎的，憨厚得不行，老实得不行，一见我就跟我开玩笑，说我美色官禄兼得，实在命好，谁能想到，这样猪头猪脑的庸才也配对我有嫉妒之意，还能想出这么恶毒的主意来对我。他现在干什么了，我不知道。官是不可能比我当得大的，因为我都快把他忘了；可是他在家乡当个乡吏，儿女绕膝，应该过得很惬意罢。空闲时他大概会思虑着为自己打造一座豪华的墓室，雇一群熟练的工匠给墓室的墙壁画满壁画，好好喂养后嗣，让他们继续他的生活，像大汉天下的绝大多数百姓和官吏一样。我该怎么去寻找他……没想到，没想到……

我脑中把一些记忆的断片不断地拼合，有些断片能够吻合了，有些却仍旧不知所措。但我知道，这大半年来，在苍梧郡所经历的一切，都和他所说的密切相关。我俯视着耿夔，他短小精悍的身体，如今在我面前是多么丑陋，邪恶的丑陋。我强自忍住愤怒，道：“原来是那位朱奔害我，原来你早就打探到了我妻子的消息，你也太精明了，怪不得那几个贼盗莫名其妙就瘐死狱中。当然这在监狱中也算常事，不过，你怎么肯定他们说的就是真话？”

耿夔摇头道：“耿椽不会如此愚蠢罢，否则怎么当你的别驾从事？”

我道：“对，我一向深信我的耿掾是百里挑一的，才会让自己落到今天这步田地罢。”

耿夔又讥讽地笑了笑：“在我拷掠那几个贼盗的时候，当时正要去洛阳上计〖东汉政府要求天下郡国每个年末派人去京城洛阳述职，这种方式称为上计。主管上计的官吏，称为上计掾。〗的苍梧郡上计掾正路过江陵，想拜见使君，使君对这种官吏没有兴趣，就命我接见款待。其实以前我在南郡当仓曹掾的时候，就认识这位上计掾，算是熟人，本来这也没什么。但真是苍天怜我，那次随同上计掾前来的还有苍梧太守牵召的公子牵不疑。我问他们，是否知道苍梧郡有个合欢里，苍梧郡人是否因为妇女稀少，经常去外地购买女子为妇。他们的回答让我明白，那几个贼盗所说的没有一句虚假。我突然觉得，轻易将你毒杀，似乎太便宜你了！我也要让你尝尝再次失去美好东西，生不如死的味道，于是我放弃了毒杀你的计划。后来，我千方百计找了一次机会，去苍梧郡办了一回公务，和这位苍梧太守牵府君亲自见了一面，畅谈甚欢，之后常有鱼雁往来，可谓无话不说；和牵不疑公子，更是情同手足。牵太守父子都是精明强干之人，无奈却被一介武夫久久压制，郁闷难舒。我告诉他们，可以骗得一个傻瓜帮助他们干掉那个武夫，那样不但可以推掉自己盗墓的罪状，而且可以获得一个巨大的橘园，可谓一石数鸟。哈哈哈……”说完，耿夔大笑起来。

原来我是他眼中的傻瓜，这让我感觉不可思议，但是，他说的难道不是很有道理吗？我长叹道：“怪不得我被贬为交州刺史的时候，你一点没有失意，反而对我盛赞交州的风物，信心百倍地劝我上计就任。甚至还不等我请求，就自告奋勇相随前往。寻常掾吏，谁愿跟主君来此蛮夷之乡？”

他摇摇头：“谁说不愿，还有你的任掾，他不也誓死相随吗？”

我勃然大怒：“不要提我的任掾，你这个无耻的小人，怎么配提他？你要害我倒也罢了，却忘了他曾经救过你我的性命。”我忍不住泪水迸涌。除耿夔之外，我一直认为任尚是鲜见的好人，从外表和性格来看，他粗豪任性，不受拘朿。然而关键时候，他却真正能做到急人之急。且不说那次在宜城山中，他不顾自身安危，来回突驰，射杀三十六名贼盗。后来我任司隶校尉期间，因为一个案件，他率人突入司空府舍搜捕罪人，被尚书劾奏为摧辱上官。本来我和耿夔都要因此下狱，任尚却服阙上书，独自承担了这一罪责。他谎称是自己专擅君命，整件事情我根本不知，我和耿夔这才得以赦免出狱。出狱之后，才知道任尚却因此人狱。幸好碰上新年大赦，他得以免罪归故郡。后来我来交州，重新请他为掾史，他本来在家中和妻子相聚甚乐，然而听了我的邀请，二话不说，当即启程。这样的掾属哪里去找？

耿夔点头道：“任掾，他确实无辜，但这几十年来，你杀害的无辜就少了？你经常自诩断案如神，其实也不过是比别人多留心了一点细枝末节的琐事，故弄玄虚，让掾吏不敢欺骗自己罢了。至于断案真正需要的抽丝剥茧之功，我看你未必比别人强到哪去。尤其像你这种自以为廉正不阿的官吏，比之一般贪吏，作恶更大。有些时候，你自以为断案如神，其实是我为了助长你的骄傲，在勘验拷掠的时候，故意制造一些假证据以满足你的虚荣，获取你更多的信任。你最得意的那件洛阳老妇鱼刺案，也是我给你帮的大忙。什么针随血流，进入心脏，这种愚蠢的传言你也相信，简直让人笑掉大牙。除了骗骗朝中那些愚蠢的士大夫，还有谁会相信？嗯，我可能说得过于刻薄了。其实我倒感觉，你自己也未必就真的觉得自己有多厉害，所以你需要人的夸奖，每次当你没信心的时候，我总要不吝任何锦绣的言辞夸奖你。你假装谦虚，心中其实快乐得打战。你自称不信天命，不愧鬼神，实际上你内心既愧天命，又愧鬼神。要不然，上次在这鹄奔亭，我也就无计可施了。”