第五卷 新世界 第七十八章 伦敦声明
“贵国能不能在本年度的下半年正式派出参战军队加入西线？”提问的英国帝国总参谋部动员处的一位少将，这位少将一脸勉强的神色坐在那里。单看外表，的确是标准的英国绅士。合体的手工缝制面料高贵的军装更映衬得他高大得身形非常挺拔。微微有点花白的头发，让他看起来更有风度。但是对着面前的这些中国军人们，虽然都坐在了同一张桌子上面。但是这位少将的心里，恐怕更感觉是屈尊吧。对于他们这些强国的军人来说，中国这么一个积弱许久的国家，虽然有在青岛击败日军的战历，但是对他们的轻视，还是在内心里面根深蒂固的。所以他的语气，虽然客气，但是还带了一点不耐烦。
坐在那里旁听的陈山河，心头的火一下就上来了。他看了一眼主持谈判的蒋百里和司马湛，咽了一口吐沫，没有说话。蒋百里仍然是一副彬彬有礼的样子，而司马湛除了指挥作战之外，平时那么粗的神经，也一点没有感觉出来别人的不礼貌一样。这次会谈，中方一位上将，两位中将的阵容，而英方只派出了这一位少将主持。这规格的高下就已经很明白了。
雨辰已经在舰队街和英国首相大卫·劳合·乔治已经举行过了正式的会谈。然后又回到了伦敦乡下的别墅休养，为赴法做最后的考察做准备。他和英国首相的会谈，按照英国政府发表的公报，叫做友好而卓有成效的。至少双方在几点上面已经达成了共识，中国在雨辰回国之后，将通过法定程序——也就是将参加协约国，对同盟国宣战的提案提交议会表决通过。这点雨辰毫不犹豫的承诺下来了。但是他也强调，对于中国这么一个才结束了动乱的国家。虽然因为为了维护世界公理和平正义而决定毅然参战，但是经济实力是不足以支撑大规模战事的。需要协约国的援助，从硬通货到武器装备还有物资。同时协约国也要对中国表示出一定的善意，更便利于他说服国内的议会。
英国那位首相当然知道他是狮子大开口，但是为了未来的几十万可以节省英国子弟牺牲的士兵，为了在全世界形成对同盟国围剿的同盟，为了通过中国的行动影响才和他们缔结了泛太平洋准军事盟约的美国。对于金钱，武器，物资，这些他可以毫不犹豫的答应。但是善意？怎样表达大英帝国的善意？帝国在亚洲的权益，可别指望他这个首相能够放弃半点！如果做了这些，那么他在大英帝国的历史上将怎么书写？而且还要考虑到本次大战结束之后，地位在雨辰这个东方年轻总统的带领下节节提高的中国未来在亚洲的强势地位。帝国是个百年的基业，考虑问题也要从长远来看。可不能因为中国的计划参战而失去太多他们原来所有的东西！所以在他们这些可以决定大事的人意向性的谈判当中，劳合·乔治很大方的答应了为中国提供三十个步兵师的武器装备，半价而且可以算作贷款，战后分期偿还。其实等于就是白送，战后，如果他们胜利了。这点武器装备的贷款，难道还指望中国会偿还？而且未来作战的物资供应，也完全由协约国承担。但是雨辰试探性提出的归还除了天津和上海的全部英法租界，还有取消天津到山海关一线的驻兵权，以及内河航行权，关税自主，取消片面最惠国待遇，领事裁判权等等的条件。被首相大人几乎是有些粗暴的否决了。虽然他为自己当时有点激动的情绪道歉，但是他也算是对雨辰很诚挚的解释，他如果放弃了这些权益，就代表着帝国在亚洲的全面退缩，对于这样一个全球帝国来说，他无法向国内交代！
当时看着有些激动的劳合·乔治，雨辰只是在心里静静的想。你们的帝国，迟早要剧烈退潮的。这不是你们几个人，所能最终挽回的结局。这个世界没有千年的帝国，却有千年的民族。自己也许就在见证一段不同的历史，一个古老而又崭新的帝国重新涅槃。至于现在，还不是那些西方列强山穷水尽的时候呢。
他做出了让步，不再英帝国现在在华拥有的利权上面多做什么争论，一切等到1917年的剧烈变化吧。什么事情不会都如自己想的一样，而也同样也不会象这位首相先生想的一样。最后双方还是达成了谅解，英国或者说协约国家，可以取消中国的片面最惠国待遇，关税自主也是可以商榷，在债务重新整理完毕之后。但是海关的洋员仍旧照常供职，而且这件事情的实行，至早也要在大战结束之后了。而大战到底什么时候结束，现在还看不出来。山海关至天津一线的驻军，英国方面强调在辛丑条约这个具有法律效力的国际条约还没有被新的条约取代之时，他们必须要履行这个条约。但是协约国的驻军可以减少到一个完全象征性的数字。租界的地位，暂时不容探讨，而英帝国在长江流域的权益，同样不容探讨。英国认为，在设立中英美货币平准基金，还有当初调解中日两国之间的战事上面，英国已经表现出了足够多的友善，而华方不能步步进逼。不过雨辰最后还是要到了一笔一千六百万英镑的中英美货币平准基金的追加援助。这笔援助，将以南非出产的黄金储备提供，是再确实也不过的硬通货了。这些能够用钱安抚华方的问题，英国还是显得比较慷慨的。
在1915年1月7日，雨辰和大卫·劳合·乔治首相共同发表了伦敦声明。这个声明和雨辰与伍德罗·威尔逊的声明一样是划时代的。雨辰的迂回外交，终于取得了近乎圆满的成果。他先以对日本实实在在在太平洋上的威胁，和美国奠定了维持太平洋和平的联合。再借着这个声势，增加协约国家对中国的重视。同时以出兵参与欧洲战争，表明了自己想成为现在由西方列强所主导的国家体系中一个较为重要的一员的愿望。借着现在国际局势的风云激荡。终于使自己取得了实力还不能达到的地位。这纯粹是他个人外交的成功。也向世人表明了，他对国际事务把握的老到。这位远东新崛起的政治家，带着他的国家，终于以一种令人目眩的方式走上了国际的舞台。
伦敦声明基本还是一个纯原则性的东西，雨辰和劳合·乔治共同表明了他们对于维持现有国际体系的关心，表明了对同盟国战争暴行的反感，表明了他们将参与到协约国的事业当中。同时也和英国共同表达了，维持太平洋及远东地区现有状况的决心。英国宣称对维持远东现有状况有着神圣不可动摇的义务，而中国还有日本都将是他们帝国维持现有体系的伙伴。雨辰的中国现在的地位，得到了英美两国的背书。在现有阶段，是对日本野心的最大遏制。这也是符合英美两国利益的。雨辰握着这个声明，就可以预料因为日本的扩张野心被遏制，要不就是自我消化，慢慢的放钝了自己的爪牙，让中国在没有最直接的外患的情况下发展壮大，直到东亚主导权的易手。要不就是完全的军国化，最后铤而走险，冒天下之大不韪继续他们的大陆政策，那么等候他的，还有真正的最后一场宣告民族崛起的决战。