二十（第3/6页）

吳廢后默然，心裏在想，這還不算「冤沉海底」，最冤的猶有其人，那就是先帝──英宗的生母，只知道是個宮女，連姓名都不知道。

這時，始終未曾表示過任何意見的懷恩開口了。「吳娘娘，」他說，「不管將來好也罷、壞也罷，總要等小皇子開了知識，能記得生母親娘是怎麼個模樣，才談得到其他。」

「是。」紀小娟緊接著他的話說，「我正是這麼個意思，不過，」她急忙又將話拉了回來，「一切都要請吳娘娘作主。」

吳廢后陡然地自我激起一番雄心壯志。「我可不相信邪！偏要鬥一鬥萬胖子。」她嘴角露出信心十足，並仿佛是那種對仇人予以致命一擊以後才有的，微帶獰厲的笑容。

「是，人定尚且可以勝天。」懷恩深深點頭，「吳娘娘心思細密，請吳娘娘主持全局。」

「我主內，你主外。」吳廢后說，「你我把責任分一分。」

「是，請吳娘娘吩咐。」

「第一，是要瞞住萬胖子，這是你的事。」

「是。如果是太監洩漏，唯我是問。不過──」

「你不必說了！」吳廢后搖搖手，「如果是安樂堂的人洩漏消息，你問我。」

「不敢！」懷恩又說，「不過，真的出了事，追究是誰的過失，於事無補；另外也還得籌畫個應變之道。」

「一點不錯。」吳廢后深深點頭，「我有時在想，倘或萬胖子知道了，突然之間，派人來搜，總要有個地方可躲。」

「是。」懷恩問，「吳娘娘有甚麼想法？」

「俗話說：狡兔三窟。這裏雖然隱秘，可是沒有退路，一堵住了瓮中捉鱉，沒有地方逃。」

「是。」懷恩答應了這一聲，只是不斷眨眼沉思，好久好久都不開口。

吳廢后忍不住催問：「怎麼樣？」

「我在想，」懷恩慢吞吞地答說，「吳娘娘能想到這一層，雄才大略的永樂爺，一定也會想到。既然想到，就一定會有預防的辦法，也許這裏另外有出路，亦未可知。」

「在哪裏呢？」

「這就不知道了。」懷恩答說，「這條出路，一定極其隱秘，當時就沒有幾個人知道；以後用不著了，就更沒有人去留意了。我想去查一查老檔，能有圖樣留下來就好了。」

「如果沒有呢？」

懷恩又沉吟了一會，毅然決然地說：「那就另闢一條出路。」

「好！」吳廢后問，「你這條出路怎麼闢？」

「我想開條地道，一直通到吳娘娘臥房裏。」

「這好，這好！」吳廢后一疊連聲說，「反正萬胖子要來搜，事先總有信息。小娟抱了阿孝到我那裏來，躲在我床上。萬胖子敢進來，我跟她拚命！」

「也不至於到那個地步。」懷恩問道，「吳娘娘倒再想一想，作個長久之計，還應該有甚麼安排？」

「就怕有病痛，」吳廢后說，「出痘、出痧子，說不定會驚風，到時候沒有一個郎中在旁邊，怎麼辦？」

這是一大難題。安樂堂倒是有個太醫院派來的醫生，但都是醫道不高的，而且以婦科為主，不擅兒科。懷恩想了一下說：「只有找太醫院改調一個來，要兼長兒科。不過這個人很難找，既要醫道好又要守口如瓶，安樂堂這個冷地方，不知道人家肯不肯來？」

「只要跟人家說明白，反正這件事對郎中是瞞不住的。」吳廢后說，「只要阿孝能夠出頭，他就一定會有好處。」

「是。」懷恩答說，「我倒想到一個人，或者比太醫院的人更合適。」

「誰？」

「是──」

是尚寶司的一個女官，名叫林寶珊。她家三代儒醫，林寶珊家學淵源，而且很用功，尚寶司清閒無事，她整日一卷在手的，就是醫書。

聽懷恩講完，吳廢后很興奮地說：「林寶珊如果肯來，可以跟小娟一起住，日夜都有照應，那就再好不過了。可是，她怎麼能來呢？」

「只要她肯來，就告病好了。這容易。」

「好！就這麼說了。」

第二天上午，懷恩特別到尚寶司去訪林寶珊，說些閒話，不及正題。林寶珊不免奇怪，「懷公公！」她說，「你不是閒得無聊吧？」

「怎麼？」

「不是閒得無聊，怎麼會找我來聊天？」

懷恩笑一笑說：「我倒是有事，不敢說。」

一聽這話，林寶珊趕緊去將房門關上。「懷公公，」她說，「你如果不便說，最好不說，我也不來問您。如果是不敢說，那，請你放心，出你口，入我耳，不會洩漏的。」

「好，好，我先問你，你對你自己的醫道，有沒有把握？」

「這要看那一科？外科我可是一竅不通。」林寶珊說，「內科、婦科，總有六七分把握。」

「小兒科呢？」

聽這一問，林寶珊笑了。「懷公公，」她問，「你問我這話，總有緣故吧？」

「當然。你如果沒有把握，我就不必往下談了。」

「懷公公，你看！」林寶珊拿起本書一揚，題簽是「保赤新書」四字，「我近來專攻兒科，自覺有個八九分把握，可惜──」她搖搖頭，作個無奈的表情。

「可惜甚麼？」懷恩問說，「是可惜沒有用武之地不是？」

「正是。」林寶珊很起勁地說，「太子出痧子，太醫院的藥方，有一味石斛。我說痧子不可用石斛，甘涼之劑拿病毒壓了下去，會出大毛病。有人──」她向外看了一下，壓低了聲音說，「有人警告我，少談太子的病，萬貴妃知道了，會不高興。後來果然轉為驚風。」

「府上三代儒醫，你又肯潛心鑽研，我知道你是高手。不過，我不知道你對兒科，這麼有把握。」懷恩問道，「你要不要試試你的手段？」

林寶珊大為困惑。「宮裏哪裏有孩子要我來看？」她問，「莫非不是在宮裏？那我可無能為力。」

「怎麼呢？」

「我不能出宮啊！」

「雖不能出宮，可是能到西苑啊！」

「西苑？」

「安樂堂。」

林寶珊大吃一驚。「安樂堂怎麼會有孩子？懷公公，」她張口結舌地，「你可別害我！」

「何出此言？」

「西苑有了孩子，一定是私孩子。那是誰的種？這件事鬧出來，我怎麼得了？」

「你不得了，我更不得了；那不是害你，是害我自己。」

一句話提醒了林寶珊，沉住氣說：「其中別有原因，懷公公請你明明白白說吧！」

等懷恩將整個情形說明白，林寶珊內心大為震盪。一方面是無比的興奮，她沒有想到她精研兒科，自覺深有心得以後，第一個「病號」，竟是將來會登大寶的皇子；一方面卻又擔心照料不周，責任太重，不如就在此刻辭謝。心情倏而高昂、倏而低沉，以至於面紅氣喘，神色顯得焦躁不安。