赛珍珠的英译《水浒传》（第2/2页）

选择七十一回本固然大有道理，但赛珍珠似乎没有意识到一个无法回避的尖锐问题：水浒英雄并不是彻底的革命者，正如鲁迅所指出的那样，“一部《水浒》，说得很分明：因为不反对天子，所以大军一到，便受招安，替国家打别的强盗——不‘替天行道’的强盗去了。终于是奴才”。（《鲁迅全集》第4卷，人民文学出版社1981年，第155页）好汉们奴性的暴露固然主要是在七十一回之后，但七十一回之前并非没有露出端倪，七十一回并不是好汉们转变的分水岭。选择这个版本可以找到更为坚实的理由：相比后面的章节，这部分情节紧凑、精彩，文笔优美，是精华所在。

赛珍珠对小说中的英雄的理解还有一个偏差。她将英文译本的题目改为“四海之内皆兄弟”，也是有问题的。鲁迅在1933年3月24日致姚克的信中提到赛珍珠的该译本：“近布克夫人（按即赛珍珠）译《水浒》，闻颇好。”但对她改换题目表示了不满：“因为山泊中人，是并不将一切人们都作兄弟看的。”（《鲁迅全集》第12卷，第72页）赛珍珠在多年以后承认了自己的错误，并声称当初“不该勉强地答应”出版商的要求而改换题目。但在当时她却为自己的做法极力辩护：“英文标题不是中文标题的翻译，它是无法翻译的，Shui的意思是‘水’，Hu的意思是‘边缘或边界’，Chuan对应于英文的‘小说’一词。将这几个字并列起来在英文里几乎是没有意义的，至少在我看来，它会导致读者对本书产生有问题的看法。所以我自以为是地选择了孔子的一句话作为英文标题，这个题目无论从广度上还是从含义上都表达了这帮正义的强盗的精神。”（英文本序言第5—6页）另外，我们还可以为赛珍珠再找一条理由：《水浒》中的人物也多次使用这句话，如原作第二回中陈达和第四回中赵员外。在翻译《水浒传》的四年中，赛珍珠试用过的书名有《侠盗》、《义侠》等，出版前没多久才根据出版商的要求定下《四海之内皆兄弟》的题目。

原载《博览群书》2011年第4期