第六节 雪原鏖兵陶顿大决战（第2/2页）

正在生死关头，诺福克公爵从东盎格利里征召的数千部队终于抵达战场，他勒令马上投入战斗，先支援爱德华四世这一翼。这支狂呼乱叫的生力军突然加入，令情势瞬间逆转，变成兰开斯特军边打边退。血腥厮杀数小时后，战场又逐渐拉回双方开战的地方，兰开斯特军后备耗尽，阵线崩溃，士兵开始四散逃窜。

看见对方开始溃乱，爱德华四世激动地对追杀逃军的约克士兵高喊：“放过那些普通人，放过普通人，杀死领主，杀死领主。”这种情况在英格兰史上罕见，每个贵族俘虏都代表着一笔不菲的赎金收入，现在钱财已经不重要，歼灭敌人领主才是首要目的。

萨默塞特率右翼退回到公鸡涧，很多兰开斯特战士在约克军的冲击下不是被砍翻后滚进沟壑，就是失足滑落进去，由于身着沉重铠甲，慌乱中没法翻过公鸡涧逃命，要么被约克军士兵走上前来轻松砍死，要么被自己人尸体压在下面闷死。朝着塔德喀斯德市镇方向逃跑的兰开斯特军，很多人则跌落河中溺死，开战前他们为断绝约克军败逃时退路，将桥梁拆毁，结果现在作茧自缚。

爱德华四世指挥军队在陶顿战役中奋勇厮杀，没有他的指挥约克军不会胜利。作者：John Quartley，Charles Oliver Murray

陶顿大决战是玫瑰战争中最关键也最惨烈一役，约克军大获全胜却也付出沉重代价，双方动员约6万人参战，死亡人数的记载纷乱不一，最高数字为3.6万。但现代史学家认为，阵亡约1.6万，负伤者3万～4万，可能较接近事实。雪地与河水染成红色，附近的沟壑填满尸体，河上浮尸无数。诺森伯兰伯爵、戴克男爵、内维尔男爵、韦尔斯男爵、特罗洛普爵士皆战死沙场，42个兰开斯特骑士被约克军处决，萨默塞特、埃克塞特、罗斯男爵率残部逃回约克市。

北方大诸侯珀西家族损失最为惨重，第三代诺森伯兰伯爵的父亲阵亡在第一次圣奥尔本斯战役，他最年长的弟弟埃格蒙特男爵托马斯·珀西死于北安普敦之役，这一次伯爵本人殒命陶顿雪原，二弟拉尔夫·珀西和伯爵的儿子小亨利·珀西成为俘虏，三弟理查德·珀西战死。

亨利六世夫妇获知战败消息，赶紧命人打包行李，装载马车，匆忙离开约克市往北奔逃，打算去苏格兰避难。红王后临走前狠狠发誓，终有一日她会报仇雪耻。

第二天一大早，爱德华四世率军进入约克市，临近城门时看到上面悬挂着父亲、弟弟和舅舅的首级，顿时脸色大变，命人将三位亲人的头颅取下妥善安放。约克军在城中抓获躲藏起来的德文伯爵，随后砍了他的脑袋，德文与另外数个兰开斯特爵士的头颅被悬于城门。

陶顿战役基本标志着兰开斯特王朝被推翻，白玫瑰国王用刀剑证实了自己的能力。爱德华四世虽然复仇心切，但战斗结束后也得尽量摆出大度姿态，从政治上说需要赢得更多领主，尤其北方领主的拥戴，国家才能稳定，所以他仍然愿意宽恕那些“归顺”的兰开斯特贵族。诺森伯兰伯爵和克里福德男爵被俘的儿子、拉尔夫·珀西爵士以及白金汉家的亨利·斯塔福德均获得宽恕。兰开斯特贵族里弗斯男爵理查德·伍德维尔与约克党敌对多年，现在终于改变立场，带着长子安东尼·伍德维尔来到约克国王身前表示臣服，爱德华四世原谅他们父子，同意恩怨从此一笔勾销。

4月5日在约克城过完复活节，伦敦商人们再向国王奉上1300英镑津贴。爱德华四世继续率军北上追击亨利六世夫妇，沿途扫荡兰开斯特残部，顺便巡游北方各地以示安抚，一路进入边境达拉谟郡并从那里抵达北方要塞纽卡斯尔。亨利六世夫妇早就仓皇逃离纽卡斯尔去往诺森伯兰郡的阿尼克城堡（珀西家族最著名的主城堡），他们路上常被约克党的支持者袭扰，所幸身边还有千余人马护驾，随后从阿尼克进入苏格兰。

爱德华四世如果抓住亨利六世夫妇，他的人生将省却大量麻烦，断绝无穷后患。历代国王很少往北跑这么远，久寻不着对方身影，爱德华四世也不便远离纽卡斯尔继续深入，遂决定折返。不过他还是颇有收获，达拉谟郡采邑主教劳伦斯·布思以前是红王后不遗余力提拔起来的心腹，现在深感兰开斯特大势已去，表示归顺新王朝，并成为爱德华四世的忏悔牧师。5月1日，爱德华四世在纽卡斯尔亲自监斩路上抓到的威尔特伯爵，然后启程南下返回伦敦。

陶顿大捷之后，爱德华四世立即向伦敦报喜，并给母亲写去家信，老约克公爵夫人欣喜若狂，召唤众多亲戚朋友云集巴纳德城堡听她宣读儿子的来信。伦敦城沉浸在喜悦之中，等待王者归来举行加冕礼！