第35章

就在李凤鸣忙着清查府中太子眼线的那几日, 战开阳也奉萧明彻之命在暗查一件事。

战开阳连月来受淳于黛指点，行事已渐有章法。

他先让人在雍京城坊市间遍寻魏国来的客商，旁敲侧击问到些零碎的蛛丝马迹；又在淮王府内翻找近两三年的宫门抄, 摘出其中与魏国相关的消息；还找门路去了几趟鸿胪寺的记档房。

鸿胪寺的重要职责之一, 就是掌管国之外事，因此对别国的细事了解相对较多。

如此与魏国客商们的话相互佐证, 就更容易去伪存真。

在最初, 战开阳并不理解萧明彻为何突然要查“魏国已故储君”的相关消息。

等到他把查到的一切送进北院书房时，他自己心里也有了个惊人猜测。

当许多小要素零散融于各处细节中时，并不会显出什么异样。

但当这些要素被有心人搜集、筛选并整理汇总后, 就多少能拼凑出一些被刻意模糊，甚至隐藏起来的秘密。

“当今魏国皇后共诞育两位皇女。一位是目前尚未成年、暂无封号的六公主李遥；另一位便是已故储君, 大公主李迎。”

这在魏国是众所周知的, 在齐国也不算新鲜秘密, 倒没什么出奇。

战开阳稍停陈述, 觑向端坐桌前的萧明彻。

萧明彻右手静置于那叠写满消息的纸上，若有所思地“嗯”了一声，表示在听。

于是战开阳接着说：“据鸿胪寺的说法, 当今魏国帝后政见分歧由来已久。在前储君李迎十七岁那年, 帝党、后党出现一次激烈冲突, 为此甚至展开了朝堂论辩, 但冲突议题不明。那次论辩, 最终是后党稍占上风……”

约莫十个月后，掌管魏国皇族事务的宗正寺对外昭告“储君病重, 皇后陛下忧思成疾”。

这事表面看来是人之常情，但细思却颇为微妙，魏都洛城坊间对此曾有过一些流言揣测。

毕竟魏国实行帝后共治, 皇后为“国之次君”，与皇帝同被称为陛下。

皇后因储君病重而忧思成疾，退居中宫静养，权柄便被魏帝完全收拢。

随着魏后交出国玺半印、暂时淡出朝堂，帝党与后党之间的局面自然逆转。

次年春，齐国向魏国送去联姻国书。

也差不多在此时，在东宫养病一年多的前储君李迎薨逝，享年十八。

“因筹备联姻事宜所需，魏后强忍丧女之痛重回朝堂。她力排众议，钦点前储君的伴读、裕王李典之女李凤鸣为和亲人选，魏帝封其为‘锦萍公主’……”

这个说法，与和亲国书上对李凤鸣的身份介绍一致。

可战开阳说到这里，不由自主地垂了眼帘，不太敢直视萧明彻的目光。

“根据几名魏国客商所言，在此之前，坊间只知储君伴读为徽政院主司，粟琬。”

按魏制，储君在成年礼过后，便要自行点选东宫臣属组建“徽政院”，领帝后圣谕协理国政。

前储君李迎的徽政院只存在了一年左右，就随她的薨逝而树倒猢狲散。

但粟琬身份有几分传奇色彩，徽政院主司又是储君名下头号重臣，所以寻常百姓对她并不陌生。

“魏国客商们说，粟琬是魏国已故名将遗孤，祖上曾与李氏旁支联姻，勉强沾点魏皇室外戚血脉。她自幼父母双亡，因天资出众被养在东宫，做为储君李迎的伴读。李迎组建徽政院后，粟琬便被点用魏主司。”

战开阳深吸一口气，心跳飞快。

“李迎薨逝，徽政院解散后，粟琬拒绝了二皇子李运的延揽，自请去为前储君李迎守陵，之后再未公开露面，无人知晓她的去向与结局。”

按常理，一国储君通常不会只有一名伴读。

但相比被人熟知来龙去脉的粟琬，魏国寻常人对“裕王之女李凤鸣”这位储君伴读就非常陌生。

她好像是在储君薨逝之后，才凭空被众人知晓。

“殿下，您说，王妃真正的身份，究竟是哪一个？”战开阳实在太震惊，问出这话时声音都在发抖。

萧明彻却波澜不惊，神情语调都不咸不淡：“你觉得呢？”

虽是反问句，但他心中早已有所揣测。

战开阳查到的这些，只是使他确认了自己的判断而已。

战开阳咽了咽口水，没敢吭声。

就眼前这些消息来推测，李凤鸣真正的身份，大概就在“魏国前储君李迎”与“前徽政院主司粟琬”二者之间。

若真相是前者，战开阳只是想想就觉得荒唐，哪敢说？

一国储君诈死，沦为远赴异国和亲的公主……

坊间最天马行空的话本传奇，也不敢生编如此耸人听闻的情节啊！

萧明彻并无深入探讨的意思，只冷淡睨他：“不管你怎么想，记得闭好嘴。”

“是。”

*****

十五这日，李凤鸣进宫接受皇后教导。

在宫门外的白玉桥前下马车时，却意外遇见也今日进宫的闻音。

其实并不止闻音。

此刻白玉桥前热闹非凡，停着不少马车与轿子。

雍京城内大半有头有脸的命妇及贵女都来了，大家都精心盛装，场面可谓衣香鬓影，极为养眼。

虽说萧明彻是如今为数不多的开府亲王，但因不受齐帝爱重，他在朝中的地位有些尴尬。

齐国女子婚后就是个妻凭夫贵，萧明彻如此，李凤鸣当然不会太受追捧。

各家命妇贵女认出李凤鸣身份，也只是上前简单行礼问好。

之后便各自退开，异口同声请她先行上桥，并无簇拥攀谈之意。

李凤鸣非但不在意，反而心情愉悦，看她们每个人都像是看着行走的金锭——

她鼻子灵光，接连从好些人身上都嗅到了熟悉的香粉或脂膏气味。

由此可见这些都是她的大主顾。她对主顾怎么会有怨言？

李凤鸣按捺住心中的喜悦，与闻夫人低声打了招呼，便带着闻音走在众人之前。

上了白玉桥，李凤鸣边走边小声向闻音发问：“这是怎么回事？你们怎么也在今日进宫？”

闻音闷闷哼了一声，挽紧她的手臂。

“皇后昨日突然命人传令，说凡是家中有女儿年过十五、尚无婚约者，今日就要带进中宫去觐见。”

“难怪我没得到风声，”李凤鸣点点头，又问，“为着什么事要各家未婚小姑娘都入宫觐见？不会是皇后突发奇想，要帮这么多人牵红线吧？”

齐国皇后又不干政，除了这个，李凤鸣实在想不到别的可能了。

“谁知道？昨日来传令的人并未细说，”闻音苦笑嗤鼻，“若皇后真要替大家牵红线，我母亲倒是巴不得呢。”

在成年的标准上，齐国与魏国不同。

魏人无论男女，都是满十六岁被视为成年；而齐人则是以男十六、女十五为成年。