第一七一六章 虎校尉

楚欢也不解释,直接问道:“我只想知道,你们本来在安邑,却为何到了西谷关?看你们样子,对这一片地区十分熟悉,想来在这里已经待了很长一段时间。”

黝黑大汉缓过神来,犹豫了一下,还是问道:“你……你真的是那位楚达客?你是朝廷的大官,怎么……怎么会这副打扮?”

“你们莫非不知我已经在西北任职?”楚欢反问道。

黝黑大汉摇摇头,一脸茫然,显然并不知道楚欢被朝廷委派到西北担任西关道的总督。

“我要赶回西北,但是西谷关被封锁,所以只能翻越北岭。”楚欢简单明了道:“朝廷有坏人要害我,所以我要隐匿踪迹。”

“原来如此……!”黝黑大汉将信将疑,不过楚欢对鬼方颇为熟悉,黝黑大汉倒是信了七八分,合掌恭敬道:“我是布里同!”

楚欢知道鬼方人合掌便如同中原人的拱手,那是一种礼节,本想还礼,但是想到这几个家伙方才所为,并无好感,只是微点头,道:“你们有多少人在这里?”

“本来有十三个人,现在只剩下八个。”布里同道。

楚欢皱眉道:“十三个人?你们都是从安邑过来的?”

布里同忙点头道:“正是,我们都是从鬼方镇过来……!”

“鬼方镇?”楚欢想了一下,才道:“袁崇尚是否将你们鬼方人都迁徙到鬼方镇?”

布里同道:“那个镇子本来就没有多少人,我们十六洞都几乎都迁了过去,镇子上本来十分破败,是我们自己用双手重新修建了一番。镇子上本来有一些秦人,看到我们迁过去,就有些搬走了,剩下来的虽然对我们没有什么好脸色,不过也没有发生什么冲突。袁崇尚却也按照楚达客的建议,按人头给我们划了土地耕种,其实都是一些荒地,需要我们自己重新开垦……!”

楚欢道:“即使如此,那也不差,有了自己的土地,勤劳耕种,总不至于饿死,为何还要跑到这里来落草为寇?”

布里同道:“楚达客,若是能够好生活下去,我们又如何舍得离开家人?都是当官的逼迫……我们本来好好耕作,可是官府再三征收赋税,还说朝廷要用兵,要提前征收后面几年的赋税……!”握起拳头,“这些我们都忍了,可是他们后来又说官兵缺乏马匹牲畜,要征用我的牲畜,无论牛马,都要上缴……!”

楚欢皱起眉头。

楚欢对此倒是清楚,当初鬼方佯装与黄氏一族合作,因此从黄家手中得到了不少物资,其中就包含了好几百匹战马,剿灭黄家之后,因为鬼方的战功,这匹战马依然归属于鬼方,而且在楚欢的坚持下,赏赐了不少物资给鬼方。

鬼方下山,这是楚欢为鬼方人做的一件大事,在抄没黄家的家财之后,房产地产以及金银财帛,自然都是充交到朝廷,不过黄家因为土地众多,也少不了大批的耕牛,这批耕牛一部分交给袁崇尚的安邑官府处理,而另一部分,在楚欢的操持下,赠送给鬼方,用以作为耕地的工具。

按照楚欢的估算,鬼方手中,倒也有好几百匹战马,另有不下五百头耕牛,这些牲畜,对于鬼方来说,当然是一笔巨大的财富,也是鬼方初下大沂蒙山不可或缺的工具。

“鬼主与官府商谈,恳求他们不要征调牛马,可是官府却是蛮横霸道,定下了时限,让我们自己将牛马送过去,若是过了时限,他们不但要派人来收缴,而且还要重重处罚。”布里同恨恨道:“楚达客,我们鬼方出兵,你也是死了不少人,这些牛马,也是我们应得的,当初也说好了由我们自己处置,可是这才过了多久,他们就翻脸无情……!”

楚欢皱眉道:“他们后来当真来征缴牛马?”

“是啊,我们下定决心,无论如何,也要保住那些牛马。”布里同道:“他们派了一群人来,我们当然不会屈从,便起了冲突,也不知怎么就打了起来……!”说到这里,犹豫了一下,还是道:“我们打伤了他们不少人,他们狼狈逃走,鬼主知道官府不会善罢甘休,所以……所以让我们赶紧离开……!”

楚欢明白过来,“是你们打伤了人,赫溪谷担心官府追究你们,所以让你们逃走?”

“是。”布里同道:“我们也知道惹下了大祸,只能收拾东西即刻逃离,当时有好几十人逃出镇子,后来官兵追拿,我们只能分散,其他几路好像都被抓回去,就我们这十几人侥幸逃离了出来……后来我们打听到,被抓回去的都已经关进了大狱,官府还贴出榜文,通缉我们,我们没有法子,只能四处躲藏,后来便跑到了北岭这边……!”

楚欢释然,先前还在奇怪鬼方人为何不好好呆在安邑,却跑到这里来,却原来是这么一档子事。

“你们逃出来之后,就一直在这里抢掠?”楚欢皱眉道:“你先前说有十三个人,为何只剩下八个人了,剩下的几个人又去了哪里?”

布里同道:“官府通缉我们,我们只敢在这山里待着,我们以前在山里生活,那也习惯了,所以在这北岭,依然可以存活下去……!”犹豫了一下,才轻声道:“本来相安无事,可是不久前,两个兄弟在山里憋不住,突然下山,也不知怎地,却被官兵盯上……!”

“哦?”楚欢心想,你们外貌与秦人大不相同,若是在山里倒也罢了,走下山去,很是显眼,极容易被人盯上。

布里同道:“他们从山下弄了一些酒回来,却将官兵也引了过来……!”

“酒?”

“是,西谷关人来人往,每天都有人进进出出,那两个小子跑到关隘附近,趁夜抢夺了一辆马车……便是这一下,引了官兵过来。”布里同懊恼道:“定是被抢的和关隘的守兵说了,守兵倒真的追了上来。官兵悄悄摸到山里来,找到了我们落脚的所在,突然围杀,我们拼死抵抗,被他们杀了三人,本来他们可以将我们全都杀死,可是那带队的校尉却忽然下令停止围杀,叫了我过去,要和我好好谈一谈。”

楚欢奇道:“他要与你谈一谈?你们落草为寇,他们是官兵,又有什么好谈的?”

“我当时也是很奇怪。”布里同道:“不过当时我们的性命都掌握在他们手中,只要他一声令下,我们一个也不剩的。”

“城下之盟,当然没有什么好条件。”楚欢问道:“那个校尉叫什么名字?”

“我们到现在也不知道他的真名。”布里同道:“他让我们叫他虎校尉,这定然是假名字,其实我们也知道,他定然是害怕我们知道他的真名,日后牵累于他。”

“牵累?”楚欢立时便知道这其中大有问题,“如此说来,他留你们性命,一定是提出了什么条件,想要利用你们。”