第二十二章（第2/3页）
“你又是来找女人出去卖掉的吗？”妮奥拉妮冷冷地问道。
“不是，夫人。我是来给自己找妻子的。我打心眼儿里觉得您正合适。”
妮奥拉妮刚想回应这番没头没脑的表白，还没等她说出口，霍克斯沃斯就塞给她一匹上等中国丝绸，外加一大篇说辞：“夫人，我认为您知道我为什么回到拉海纳来。我上次的所作所为使我的良心不得安宁。一个美国男人带着女人过成他们那个样子，我实在看不过去。如果我上次前来此地冒犯了您，那我在此道个歉。那件事先放到一边，夫人，我想告诉您，我今后打算用我的船做中国贸易。我在火奴鲁鲁买了一座房子，找妻子也有一段日子了。”
“你为什么不在波士顿找妻子？”妮奥拉妮不为所动。
“说实话，夫人。”霍克斯沃斯答道，正在这个节骨眼上，克罗罗领着几个守门的一拥而上，冲进房间保护公主。但是她叫父亲退下，说想跟这位船长谈谈。
“事实是这样的。”船长仿佛完全没有被打断过似的，一边往下说，一边在通向花园的门道里跨着大步走来走去，“波士顿有不少讲究的穿白色亚麻布料的佳人，我曾向其中一位求婚，可是人家不答应。打那以后，我就到这里来，想挑个结实点的女人。”
“伊莉姬在哪儿？”阿里义问道。
“我希望她落在一个可靠的人手里。”霍克斯沃斯毫不隐瞒地说，“要是她留在这里，现在是个什么下场？”
船长这一问，妮奥拉妮一时想不出话来应对。为了争取时间，她问道：“那房子什么时候盖好？”
“两天之内，夫人，所以我认为，今晚跟我上船共进晚餐十分重要。我想让你看看你的舱房，假如你愿意跟我跑一趟广东的话。”
异国的地名，他乡的市镇，她的衣裳、家具都是从那里远道而来，可她却从来没想过自己还能去走一趟——她也没什么理由去走一趟——妮奥拉妮不禁着了迷，脸上显出兴奋的表情。霍克斯沃斯一见便直截了当地说：“妮奥拉妮，你在这儿过得并不顺心，尽掺和些跟你无关的事。为什么不一走了之呢？这里的事情既可悲又混乱，你永远也做不了主。我能带给你一种无拘无束、新鲜刺激的生活。”
“我有个儿子，这你知道。”女人的自尊心很强，欲言又止。
“带上他。我一直想在船上捎上个自己的小家伙。”
“他属于这里的人民……”妮奥拉妮还在犹豫。
“那就把他留给这里的人民。”船长坚决地说，他由不得妮奥拉妮反抗，拉住她的手把身体靠上去，同时狂吻着她的嘴，撩起了她的裙子。
“求求你。”妮奥拉妮悄声说。
“到门口去，叫那几个女人守门。你只是在取悦自己的未婚夫。”
她把他推开，庄重地站在他面前问：“你能不能忘掉我曾经嫁给了……”
“妮奥拉妮！”他嘲弄地说，“这村子里有多少姑娘被我弄进过船舱？那是过去的事情了。现在我需要一位妻子。”
“我的意思是，那是我哥哥……”
听了这话，霍克斯沃斯想了一会儿，随即又笑了起来，安慰道：“跟我在一起，一日之晨便是一年之春。我不记旧账。”
高个子船长的话传到妮奥拉妮的耳朵里，让她觉得暖洋洋的，那种野蛮甜蜜的语言正是阿里义所喜欢的。她想到：“这位卡皮纳真像一位阿里义。他身材高大、好勇斗狠，手下还领着一帮人。他厌倦了在海边追逐女人。他拥有一艘重要的大船，还愿意拿我的儿子当他亲生的对待。他不算虔诚，但我认为他还算实在。夏威夷的时代已经结束了，白人主导的时代即将来临。”
她静静地对霍克斯沃斯说：“我愿意跟你上船。”
船长又吻了她，他感觉到妮奥拉妮的黑发如同瀑布般垂落在自己的双手上，跟海岛上的黑妞们亲吻他时的感觉一样，使他欲火难耐。他悄声说：“告诉那几个女人守住大门。”妮奥拉妮拒绝道：“不能在这间房间里。这里是旧习俗的中心。我随你到你的船上去。”接下来，拉海纳的岛民们瞠目结舌地看着霍克斯沃斯船长和身为阿里义-努伊的妮奥拉妮在棕榈树下的土路上并肩前行，他们像情侣似的随意谈天。而更让他们目瞪口呆的是，这位身材高挑的女孩如今满心憧憬、艳光四射，她居然爬上了船长的小艇，登上“迦太基人”号，直到黎明才出来。离别时，她瞧着那间制作考究、精心打扫过、很快将属于自己的船舱，心中暗想：“他是个真正的男人。我会对他忠诚。我会吃他的食物，让他高兴。我会穿他挑选的衣服，好让其他男人看着他说：‘卡皮纳是个幸运的家伙。’我永远不会对他说半个不字。”妮奥拉妮的脸上浮现出一抹微笑，不久之后，成千上万个嫁给美国人的夏威夷女孩脸上也将显出这样的笑容，“因为我知道，我能用言语促使他过上更优雅的生活。”
此后两天，妮奥拉妮天天都去见霍克斯沃斯船长，到了他待在拉海纳的最后一天，船长的手下正把一整套家具从“迦太基人”号上搬到新修的传教士住所时，妮奥拉妮一个人待在茅草宫殿里，往一块塔帕树皮布里放进两根沉重的大腿骨：一块是柯基临死前给他的，另一块本来就属于她。她把这捆东西夹在胳膊下面，来到了父亲的小屋，对他说：“克罗罗，敬爱的父亲，我就要离开拉海纳了，这些赠礼太压抑，我不敢带在身边。你把它们放回坟墓吧。这些亡者之物阴魂不散，咱们不能再带着它们生活下去了。”
克罗罗敬畏地接过两根腿骨，把它们轻轻放在面前的土地上。
“你下定决心要跟那美国人去火奴鲁鲁了？”他问道。
“是的。我要去寻找一种新的生活。”
“但愿你找得到更好的生活。”从那破碎的、咬不清字的唇间吐出了一句话。克罗罗并未起身与妮奥拉妮作别，尽管他懂得是何等样的压力使她做出了这个选择，然而他却不能容忍。他认定妮奥拉妮辜负了神赋予她的唯一使命，遗弃了真正的幸福。
“但愿女神佩丽……”他要开口许愿，却被她嘘止。从今往后，妮奥拉妮再也承受不起任何祈祷或是诅咒了。
然而她却说道：“愿天神善待你，克罗罗。但愿你的生命之舟一帆风顺，直到彩虹降临，带你离开人间。”她细细打量着老人饱经沧桑的面容，那张脸上布满了一圈圈的伤疤，眼眶也裂着大口。妮奥拉妮随即起身登船，到了码头，水手们对她说：“卡皮纳还没上船。”他们把她带到了传教士的家，妮奥拉妮往明亮的新屋里看了看，她的未婚夫反坐在一把厨房椅上，下巴抵着拱形椅背，正伤感地盯着地板发呆。接着，她看到船长起身举起椅子，狠狠地往地上摔了三四下，那股狂怒的劲头仿佛使整座屋子都随之战栗。他花了好几分钟时间站在那儿，不停地将椅子向下砸去。他垂着头，闭着眼，面色发黑，前额暴起一团团青筋。妮奥拉妮想起船长早先说过的话，琢磨道：“虽然他夸口说自己不计旧账，可我挺高兴他还念着旧情。我以为他只记得那些芝麻小事，比如卖掉伊莉姬之类的。”船长把椅子往地上摔了十来下之后，小心翼翼地把椅子放回原处，镇定了下来，否则非把整座房子踢碎了不可。他用贪恋的目光在小木屋里看了最后一眼，然后便走了出来，沐浴在明亮的日光下。