第二十一章（第2/2页）

“不！”艾伯纳激动地喊起来，“柯基，你愿意和我一起祈祷吗？”

“我就要走上黑暗的旅程。”病人有气无力地答道，“我已经告诉凯恩我要来了。任何祈祷都是不必要的。”

又一波海浪涌来，挟裹着一股愈加冰凉的水灌进坟墓。艾伯纳跳进浅坑，抓住老友的双手：“柯基，不要在黑暗中死去。我最亲爱的兄弟啊……”然而阿里义避开艾伯纳，用双臂捂住了发烫的脸颊。

“把他带走！”年轻人嘶吼道，“我要在自己的神身边死去。”克罗罗把艾伯纳从坟墓旁拉开。

瘟疫过去了，艾伯纳和杰露莎把健康活泼的婴儿克罗罗抱回王宫。妮奥拉妮接过来，不动声色地细细查看。

“这孩子是最后一位阿里义。”她伤感地断言道，“可是也许这样更好。假如再来一场瘟疫，我们就全完了。”

艾伯纳静静地说：“妮奥拉妮，你知道我和杰露莎视你为至爱，胜过其他所有人。你是上帝的珍宝。你可愿意回到他的教会？”

这位高挑优雅的少妇凝神听着这些不知重复过多少遍的话，她本人倒是愿意接受，她也从来没把卡胡纳们当回事，可是一想到死去的哥哥，妮奥拉妮便下定决心，恨恨地回绝：“如果你当初对柯基的宽容能比得上现在你对我的一半，那他就不会死。”这样的结局让人心寒，妮奥拉妮绝不会回到教会，至少是不会回到艾伯纳的教会了。