第一百九十二章 家国事
离开武昌之后，这从陕西来的船帮此后行程颇为顺当，凭着大都督府开出的护照，这一路上倒也是通行无阻，这些船上无一例外的满载着湖广土货，只待着返回陕西后便能挣上一笔银钱。
对于船上的商家、伙计来说，他们所想的无非就是回到陕西后，能得上几两辛苦钱，而对于船上有些乘客来的说，心中所想的却是其它事情，尤其是随着这船越来越发靠近北方的时候，对于船上的一些乘客来说，却又是心思各异，不知做何念头。
待船一路平安地行至襄阳码头，颇费了一番周折之后，方才再次启程，预备逆丹江而上，进入陕西，但是在登船之时，赵紫玉却诧异的发现了另一件事——陈方南借口同官府打交道，便去了前面的第一条船上。
“这个陈掌柜！”
眉头一皱，赵紫玉想到在郧阳码头上获得的消息——汉军南下之后，这陕鄂之间的防查松懈许多，又岂需要他呆在前船？虽说心下有些疑惑，但是她想了想便也不再说什么。
因为这船家长年在丹江上掌船的关系，所以对这里可谓是颇有经验，一路几乎没和外人打过照面。眼瞧着离陕西越来越近的时候，依着船家的吩咐，他们白日躲在江边山坡湾角中，下半夜越着江面上起了大雾后，各船分散划向江面。
这一天晨曦初现之时，一个突如其来的坏消息，让陈方南整个大惊失色起来——大少爷坐的那条船竟然没有跟上来。
心下大急的他连忙急声喊道：
“不会出事吧？赶快回头去找！要是大少爷的船寻不着了，你我都没办法跟老爷交差！”
船老大向他看了一眼，一副欲言又止的模样，倒是船帮的二当家随想了想道：
“我看不像是出事。是他们主动离开了我们！”
一听这位二当家这般说，陈方的心底更是一阵惊讶。
“这、这是什么意思？”
“什么意思？若不是大少爷要离开，四当家的船又岂会离开？”
船帮二当家的话，让陈方良的骤然变色，难道……难道说大少爷知道了？望着白茫茫的江面，他的心底不由的一紧，心下寻思着，这可怎么办的时候，那边船帮大当家询问他是否出船的时候，他则只是摆了下手，现在大少爷已经离开了，他又能怎么办？
“罢了。罢了，这，许就是天意吧！”
船队昼夜不停，继续沿着丹江向着陕西行进。时近傍晚的时候，就在陈方南于舱内和衣而眠，前方江面突现十几条船。船上的众人顿时大为紧张起来，伙计更是跑进舱内急道：
“二爷，不好，前面碰上了汉军！”
大惊失色的陈方南连声说道：
“不可能！没听说汉军已经打到这里！”
现在明明已经到了陕西了！
他快步走上船头，朝前方张望。前方木船越来越近，那船显然不是汉军的洋桅软帆船，而是这江上常见的船只，而船首处更是有一门数百斤的铁炮。
“是刘麻子！”
突然，有人惊喊一声众人还未反应过来，那抵近的船上便有一群人已经跳上船去，手中无不是提着刀拿着枪，那船帮的帮主连连鞠躬道。
“这位爷，这位爷，路过贵境，自然当时孝敬，还请这位代为通传一声……”
不等他说完，上了船的连拉带拽地将陈方南等人带上那般带着铁船。
“刘爷，刘爷……”
被带上船的陈方南连连做鞠，他瞧着面前那满面麻子匪首，甚至都不敢喘出大气儿。只是客气的打个鞠说道。
“小人是陈方南！”
先前去武昌的时候，他曾与刘麻子见过一面，当时还许给了他五千两银子。
“你们家那姓赵的呢？”
“他，他不在这船上啊！大当家的，我看那件事，就，就算了吧……”
就在陈方南想要解释的时候，却听着那边便有喽锣嚷道。
“大当家的，这船上没娘们！”
娘们？什么娘们？难道是大少爷带来的那个女人？
就在陈方南心里这般想着的时候，那边刘麻子的双眼却上一眯，盯着眼前的陈方南和那惶恐不安船帮众人冷冷一笑。
“哼哼，算了……这件事怕不能那般算了。”
是不能算了，有人出银子买这些人的命啊！谁买他不关心，对于刘麻子来说，他唯一关心的事，就是银子！
“来人，全杀了！”
一天很快过去了，从日出到黄昏，已经从丹江转入汉江，准备从汉江回陕西的赵紫玉一直在船头翘首而望，然而江面上始终只有茫茫波涛，虽说两岸山景甚是壮丽，可是她却没有任何心情欣赏两岸的景色。
“紫玉，你为何非要走这？”
走出船舱的张妤捷有些不解的询问道。
摇摇头，赵紫玉直接说道：
“我也不知道，从离开武昌之后，我总觉得的有些古怪，可却也说不出来，所以才临时起念，改道从汉江走……”
也许是女人的直沉，从第一次见到陈方南的那天起，她便有种异样的感觉，而在离开襄阳后，那种感觉更浓了，也正因如此，她才出用一百两银子让船家悄悄离开船队，转道从汉江进入陕西，虽说离渭南孝义又远了数百里，可这年头小心些总是没错。
“哦！”
轻应一声，张妤捷又忍不住朝着南方看了一眼，她知道自己这一走，恐怕再也回不了那武昌，回不到那人身边了。
“姐姐又想他了？”
闻言张妤捷呆了半晌，自己是在想他吗？
想着他，她又一次想到那个人待自己的好来，眼帘一眨，那泪水便流了下来，望着江岸的山峰有些痛苦地说：
“是、是我负了他……我怎么能这样……”
可此时纵是再过后悔，却已经晚了……此时内心的恼悔却全都变成了眼泪。
远在数百公里外的长江上，对于第一次踏上蒸汽船的郭嵩焘来说，这里的一切都是让他好奇的，自从那日与曾国藩一别之后，他并没有直接去岳州城北的汉军大营，而是在岳州城内等了两日后，方才去了长沙，于长沙先是拜见了左宗棠，然后经其的引荐方才见了大都督。
而对于郭嵩焘这位历史上的中国第一位驻个公使，朱宜锋同样是闻名已久，自然也知道先有郭嵩焘的几度登门，曾国藩才终为所动，创办湘军，后又将郭嵩焘于罗致幕中，出谋划策、募捐筹饷，成为曾国藩的得力助手。
对于像郭嵩焘这样的湖湘子弟的投顺，朱宜锋自然是双手赞同，甚至在还未离开长沙的时候，便于心下有了一番定量，想好了他的去处——出任驻外使节，准确的来说是作为派驻到国外的代表，毕竟，无论是英法等国将来的留学生管理，亦或进机器设备的引进，都需要有专人负责，朱宜锋并不想派去一位脑子里只有“之乎则也”的大使到英国去。