第一章 武家的祖坟上冒了青烟（第4/5页）

李渊行事并不张扬，始终以旁观者的姿态注视着天下时局的动向。他只是冷冷地观望，以不变应万变。不是不变，只是时机未到。尽管能够得到朝廷的重用，可隋炀帝对他这个表弟始终心存防范之意。当然杨广的警觉，并不是专门针对李渊一个人，他通过时局传感器让帝国权力阶层的每个人都能够感受得到这种不信任。

一次，杨广在行宫传诏李渊前去觐见，李渊托病没有前去。当时李渊的外甥女王氏是杨广的嫔妃，杨广就问她：“你舅舅为何迟迟不来？”王氏回答说李渊病得厉害。杨广似是而非地说了一句：“会不会病死啊？！”

隋炀帝杨广的这句话就传到了李渊的耳中，李渊大为惊恐。他比一般人都要了解自己的皇帝表兄。对于李渊来说，能够在隋帝国的权力场上摸爬滚打这么多年，官场的生存智慧自然是少不了的。

李渊从杨广对自己的态度里，解读出了自己在仕途上的黯淡前景，也同时解读出了李氏家族在帝国权力结构内的尴尬位置。因为距离权力高层太近，李渊要比别人更加了解帝国政治的运作规则，也更加明白受到皇帝轻视将会有怎样的下场。

大业十二年（公元616年）年底，李渊被擢升为太原（郡治在晋阳，今山西太原市）留守。太原是个相当妖孽的地方，自古为河东——山西地区的中心。历史上无论上古时代政治中心在中原，还是中古秦汉时期西移关中，以至于晚近以来北徙京蓟，它始终处于中央肩背或者说是肘腋位置。

就在李渊赴任太原之前，杨广已经离开东都洛阳，第三次驾幸江都。他畏于北方农民起义的发展，不敢北还，隋朝已经失去对中国北方的控制。

趁着隋炀帝放弃京都，巡游扬、越之际，翟让、李密率领瓦岗军攻下荥阳诸县，屡败隋军，并攻取了洛口仓。洛口仓是帝国最大的粮仓，从江南经大运河运来的粮食基本上都囤积于此。在这种危机四伏的情况下，杨广已经无力控制局面。

李渊这时已经被隋炀帝杨广安置于太原，其主要任务是清剿周边地区的叛乱。李渊万分感慨地对次子李世民说：“唐固吾国，太原即其地焉。而今我等能得此地，绝对是上天的恩宠和赐予。与而不取，祸将斯及！”也就是说，唐是李家的国，那么太原这个地方就是我们的国土。乱世之中，能够得到这样一块宝地，真是上天给予的恩赐。如果我们不领情，那么就有可能会大祸临头。

对于早有准备的李渊来说，太原将会成为他开创帝王大业最理想的根据地。因为这里既是给养充足、战略地位显要的军事重镇，同时还是五帝时期圣君唐尧的发祥地，正好与李渊“唐国公”的爵衔相吻合。

或许正因为如此，李渊才会“私喜此行，以为天授。”他认为这是老天给他的一次绝佳机会，他不可以错过。

大业十三年初（公元617年），李渊父子决定趁乱起兵，在乱世之中捞上属于自己的一票。晋中的粮秣充足，李渊早已让武士彟牵头当地的富商大贾积存下了大量粮草。但是，兵源却只有数千人，而太原副留守王威和高君雅是炀帝的亲信，是皇帝派来专门监视李渊的，他们也有权控制军队，要招兵必须通过他们。 

李渊的异常举动自然引起了王、高二人的怀疑，他们私下找了武士彟来商量这件事。王威直接向武士彟提问：“唐公所募兵队，尽付刘弘基、长孙顺德等统管，我与公等针插不进，是何道理？

就在两派斗争的时候，武士彟采取的态度与他的身份地位有直接关系。

这时候的武士彟具有几种身份。首先，他是隋府兵集团中的成员。在李渊父子发起的太原起事中，有相当一部分人具有隋府兵军官身份。比如后来成为李渊左膀右臂的裴寂与刘文静。武士彟在这些人中间，地位不高，仅仅是队正。但武士彟有他的优势，那就是他是晋阳的土著地主。当时士族与庶族之间的隔阂依然很大，庶族与士族很难成为真正的朋友，但李渊经常住在武士彟家中。

大业十三年（公元617年）二月，马邑军人刘武周杀了太守王仁恭，自称太守，接着又投降了突厥。这一事件引发了太原城内隋朝官兵的恐慌情绪。李渊借此，逼迫王威、高君雅同意他扩大兵力的要求。随着李渊兵力的增加，原先依附于王、高二人的当地土著势力也随之转向支持李渊。

武士彟和刘世龙都是在太原起事前变成了李渊的人，而在此之前，武士彟在巴结李渊的同时，私下与王、高二人也是很好的朋友，毕竟他们是隋炀帝派过来的。武士彟是商人，干的就是资本投资的活。

他在心里早就把单位成本与投入回报率算清楚了。武士彟在这时之所以放弃王、高二人，除了看好李渊之外，更重要的是保护自己的利益。他是晋阳的首富，在太原城内广有资财，如果双方在太原城内展开冲突，武士彟的资产必将荡然无存。

时过境迁，唐高祖李渊问过武士彟这个问题。你当时为什么会选择跟着我。武士彟的回答充满了神话色彩，他说：“我经常梦见高祖皇帝进入长安，做了皇帝。”

晋阳起事以后，武士彟兄弟四人，除了武士让之外，都参加了唐军。这是武氏家族发展过程中迈出的重要一步。

李渊太原起兵后，向长安进发，武士彟追随其后，鞍前马后地为他效力。

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大业十三年（公元617年）末，唐军攻破长安。次年四月，宇文化及在扬州缢死隋炀帝，隋朝灭亡。五月，李渊称帝建立唐朝，改元武德，于长安太极殿（即隋大兴殿）下诏书敕封开国元勋。

武士彟成了开国元勋之一，授光禄大夫，加封太原郡公。嗣后又被封为工部尚书，加封应国公。还让他担任长安城的城防将军等重要职务。以后又外放为扬州都督、豫州都督、利州都督。 

武士彟由木材商人一跃成为唐初的高官，尤其是大都督、大都长史等官，已是唐朝的高官大员。开国名将李靖、李孝恭、王君廓及唐高祖的子侄王爷才有资格任大都督，可见其位之尊。然而，武士彟虽然担任要职，却出身寒门，既无卓越的战功，又无满腹才学。他做官一直如履薄冰，每次受封，都会惴惴难安，多次辞受。他在受封光禄大夫时，就“固辞不受，前后三让”。

或许正因为这一点，武士彟才会无比珍惜来之不易的荣耀。仕途也走得谨慎小心，相当敬业。而李渊也没有亏待他，曾经赏赐他一块钦定的免死金牌。有了这块免死牌即使有一天犯了死罪，他也有再生的机会。