卷十二 风云激荡第九年 第三十六章 形势严峻

第三天中午,校尉武致远率领士兵护卫着两千余名北逃难民抵达了榆林湖,难民皆已筋疲力尽,但想到突厥军会追赶而来,畏惧之心使他们不敢休息,一路南逃,终于到了隋军们所说安全地带,看见了蔚蓝如宝石般的湖水,两千余男女老幼精神振奋,欢呼着向湖边奔去,痛饮湖水,欢声笑语响彻湖畔。

这时,一名士兵指着远方大喊:“校尉,你看!”

武致远看见了,只见数里外有一座规模庞大的军营,士兵们都一起大喊起来:“是军营!”

出现在榆林湖畔的军营只能是丰州军,远处一队巡哨骑兵疾奔而来,片刻奔至眼看,他们惊讶地望着湖边黑压压的数千难民,为首军官高声问道:“是哪里来人?”

武致远上前拱手施礼,“在下是丰州军驻榆林郡斥候校尉武致远,奉杨督军之命拦截北逃隋民归来。”

军官笑道:“果然是你们,总管有令,若你们回来,让校尉前去见他,难民暂时进营安置。”

武致远一下子愣住了,“总管来了吗?”

“总管率军抵达榆林,此时正在大营内,请跟我来吧!”

武致远点点头,交代手下把难民带回大营,他催马跟着巡哨官向大营奔去。

……

这是一座有两万精锐之军的隋军大营,由杨元庆亲自统帅。

中军大帐内,杨元庆站在地图前,神色严峻,十几天前,几名从突厥过来的商人都带来了同样的消息,突厥各部落正在大规模集结,这是突厥即将发动大规模军事行动的先兆,令杨元庆深感忧虑。

自从前年秋天,始毕可汗利用弓箭之利大败北突厥乌图部,使突厥形势发生了逆转,乌图部被迫远遁剑河北方,对始毕可汗的牵制能力大大减弱,而以始毕可汗的强大,他已经能够同时两线作战,对南方的威胁日益增大,首当其冲便是给杨元庆的压力,此时丰州军的势力已经都东扩到榆林郡,这也使杨元庆承受突厥的攻击面大大增加,再加上屈突通部署在延安郡的五万大军,他竟有腹背受敌之势。

一旦始毕可汗集结完毕,大军南下,富庶的丰州首先就是他攻击的目标,尽管丰州可以动员十万民团兵和六万正规军,但和突厥四五十万大军相比还是非常吃力,就算丰州利用黄河防御住了突厥的进攻,那榆林郡的河套地区怎么办?五座新建的县城也必将毁在突厥人之手,将严重影响他的东进战略。

杨元庆非常忧虑,按照他的经验,从突厥集结到发兵一般耗时一个多月时间,就算始毕可汗地域广阔,两个月也够了,再加上路上行程,那么突厥大军抵达大隋的时间将是七月中旬到八月初之间。

现在是五月下旬,最迟两个月后突厥大军就将抵达隋突边境,要对付突厥的大举南下,只能用举国之兵,可是杨广怎么可能答应他的建议呢?

这时,帐外亲兵禀报:“总管,去拦截逃民的斥候校尉到了。”

“令他进来!”

片刻,武致远快步走进大帐,单膝跪下道:“斥候校尉武致远参见总管!”

杨元庆笑了笑问:“你任务完成得如何?”

“回禀总管,卑职率弟兄在白道拦截住了两千余逃民,并和突厥军恶战一场,卑职以两百人对五百人,斩敌两百七十人获胜。”

“那手下弟兄损失多少?”

武致远叹了口气,“阵亡六十二人。”

杨元庆点点头,“阵亡的弟兄我会厚加抚恤,这次你们的军功也会嘉奖,我找你来是为另一件事。”

杨元庆背着手走了几步问道:“你们缴获的突厥兵甲还在吗?”

“回禀总管,都带来了。”

“很好,你去取几副过来。”

“卑职遵命!”武致远行一礼,退下去了。

杨元庆又立刻吩咐道:“去把几个督军和李司马都找来。”

不多时,杨家臣等四名督军和李靖都来到了中军大帐,武致远也取来了四副兵甲,包括突厥士兵的皮甲、长矛、刀、木盾和弓箭,一名突厥士兵完整的装备。

“大家看看吧!这就是突厥士兵的装备,再和隋军装备对比一下。”

众人都围上来,除了皮甲没有变化外,其他兵器都和从前不同了,虽然黠嘎斯出产优质的迦沙刀,但那毕竟是少量,只有突厥可汗的近卫军才能装备,一般突厥士兵的刀、矛和盾牌质量都比较差,但他们现在看到的,却是做工精湛,铁质上乘,比隋军兵器差不了多少,尤其弓箭,简直就是质的飞跃。

杨元庆拾起弓箭,张弓搭箭向远处射去,箭力强劲,竟射出百步远,隋军的弓箭也不过如此。

每个人的心情都变得异常沉重,事实摆在他们面前,由不得他们不信,突厥的武力加上他们的兵器,使他们变得更加强大。

杨元庆却笑了笑,“各位稍等,我马上就回来。”

杨元庆向后帐走去,片刻,后帐走出一名浑身铠甲的武士,厚重的铠甲把全身包裹严实,只露一对眼睛在外面,他手执一把两边开刃的长刀,做工精湛,长一丈五尺,武士每走一步都沉重无比,仿佛大地都震动起来。

众人都愣住了,这是何人?这时,重甲武士笑道:“你们不认识我了吗?”

听声音,众人才恍然大悟,原来是杨元庆,李靖上下打量杨元庆,他若有所悟,惊讶道:“总管这是要对付骑兵!”

杨元庆笑道:“准确地说,是对付突厥骑兵,大家随我去做个试验。”

他缓缓向帐外走去,众人跟在他身后,李靖有些明白了,杨元庆手中的两刃长刀,汉朝叫斩马剑,现在叫做拍刃,但他见过的拍刃要比杨元庆手中的笨重,没有他手中拍刃这般轻盈精巧。

“大家记住,我现在是重甲士兵,我手中兵器叫陌刀,大家可以想象,我身边有一百名同样的重甲兵,和我并肩站成一排。”

杨元庆在大帐前站定,他大喝一声,“来吧!”

只见远处几名亲兵骑马疾奔而至,他们一起向杨元庆张弓射箭,数支箭射在杨元庆身上,‘当!当!’弹开,却射不透他的重铠,三匹战马越奔越近,向杨元庆直撞而来,中间一匹马正对准他,烈马奔腾,眼看就要撞上,马上亲兵猛地跳下马,其他两匹马从他身边擦身而过,只剩一匹战马向他迎面冲来,众人一片惊呼。

杨元庆大喝一声,只见一道寒光闪过,战马脖颈竟被他一刀劈为两断,巨大的冲击使他连连后退几步,但最后站稳了,马血喷溅他一身,这一刀杨元庆足足练了三天。

这惊心动魄的一幕使所有士兵和将领都惊呆了,半晌,李靖轻轻鼓掌,紧接着响起一片雷鸣般的掌声,众人都明白了,这种重甲陌刀兵正是克制突厥骑兵的利器,数百重甲陌刀兵站成队列,将是突厥骑兵的噩梦,这就是魔高一尺,道却高一丈,就算突厥人学会了隋军的弓箭,但隋朝依然会有更强大的武器。