第十一章（第4/5页）

太阳已经偏西了，天气似乎变得更加炎热。远远地看去，街上的行人在不经意间稀少起来，青石板连接的街心于是更加清晰，能看见那上面由太阳蒸腾出的流动的光晕。惟有梧桐树枝桠上的蝉鸣，一声高过一声，显得歇斯底里。

这时，一桩奇怪的事情出现在高秋江的视野里。

那是一个身段纤秀的女子，打着一把绿底碎花遮阳伞，沿着青石街心由东向西款款而来，橐橐的脚步声在已经冷寂的街面上击出了节奏分明的韵味。女子和她的花伞旁若无人地走着，恰似小河中央一叶悠然的轻舟。在祥和绸庄对面的泰丰珠宝店门口，女子踌躇了一下，停住脚步向里张望。

就在这时，从泰丰珠宝店里走出来两位浑身珠光宝气的阔太，同年轻的女子擦肩而过。

只在刹那，高秋江的眼睛便睁圆了，她看见女子的左手灵巧地做了一个动作，其中一位阔太脖子上的金项链顿时不翼而飞，而阔太却浑然无觉，两人说笑依旧，迈着豪华的胖腿，分别跨上了恭候在门外的两辆黄包车。

高秋江不禁暗自惊叹：好快的手！

阔太转眼就走远了，女子却并不急于离开，从容地收起花伞，四下里看了看，嫣然一笑，扭转腰肢走进了泰丰珠宝店。

高秋江心中一动，愣怔片刻，藏好手枪，换了一件旗袍，戴上首饰，也下楼向泰丰珠宝店走去。在珠宝店的厅堂门口，高秋江和女子打了个照面。

这是一个面容姣好的姑娘，留着齐耳短发，月白上衣配着黑裙，一副学生装束。见有人注意自己，女子窘迫地笑笑，露出两排细密洁白的牙齿，然后转过身去就要走。

高秋江低头看看胸前，缀在左面的纯金胸花已不见了踪影。高秋江冷笑一声，跟着女子走出了厅堂。女子在前走，她就在后面跟，女子的步子放慢，她的步子也放慢，女子的步子加快，她的步子也加快，就这么不慌不忙，不前不后，不远不近地跟着。女子显然有些慌乱，步子终于变得急促，走到一个巷口，竟然跑了起来。高秋江仍然一言不发，笑笑，也腿跑了几步。女子站住了，回过头来冷冷地看着高秋江。高秋江也站住了，微笑地看着女子。

女子发话了：“这位大姐，你这么跟着我，存的是什么心？”

高秋江说：“真人面前不说假话，我看小姐身手不凡，想跟你交个朋友。”

女子脸色倏然一红，苦笑一声说：“大姐好眼力，想必也是此道高手。我今天是班门弄斧了。”说完，不易察觉地翻了一下手腕，一枚金光灿灿的胸花便抛了过来。

高秋江稳稳地接住胸花，说：“还有。”

女子说：“大姐你这是勒索我了。”

高秋江说：“不义之财，见面一半。”

女子无奈，只好从身上取出阔太的项链，想了想，恨恨地看着高秋江：“怎么个一半法，把它掐断？”

高秋江摆了摆手：“算了，这么好的东西，掐断可惜了，你就留着吧。不过你得告诉我，你如此年轻貌美，为什么要做贼呢？”

“我不是贼，我只是小偷而已。”

“我看你一偷再偷，你要那么多钱干什么？”

女子振振有词地反问：“给你一座金山银山，你嫌多吗？”

高秋江突然喜欢上这个女子了，觉得她不仅很有手段，而且伶牙俐齿，尤其是坦率得可爱。高秋江略一思忖，对那女子说：“你既然缺钱，我倒是可以帮你。当然我也有事情需要你帮忙。这样吧，这个地方不方便，我们找一个地方谈谈，没准能成为好朋友也说不定。眉山茶馆的金寨翠眉是茗中极品，就去那儿小坐如何？”

女子眨了眨眼，机警地问：“你该不是警察署的吧？”

“当然不是。如果是，你早晚也跑不脱。不过我也是有来头的，我劝你还是乖乖地跟我走，不然你会倒霉的。”

女子蹙了一阵眉头，最后说：“好吧。我得把话说到前头，你要想抓我可没那么便当，我是有一伙子人的，城东城南都有。”

高秋江笑笑，说：“这我明白。”

五

到了眉山茶馆，高秋江要了一个耳房，点了一壶金寨翠眉，再要了几碟烘糕瓜子之类，两个女人一边品茶一边拉起了家常，做出亲热的样子，乍一看像一对姐妹。

茶是今春刚采的新茶，果然属上乘佳品，滚烫的开水浇进去，嫩嫩的叶芽滚了几滚，便一根根竖立起来，在水中上下沉浮，一会儿开水就变了颜色，碧绿澄澈，尚未入口，已是清香四溢了。

高秋江品了一口茶，问：“你这一手是怎么学来的？”

女子说她亲娘早逝，老爸在庐州当小职员，续弦娶了一个悍妇，待她十分恶劣，她便投奔了堂兄。堂兄是上海滩上的著名大盗，供养她在上海爱群女校读书，但是住还住在堂兄的公馆里。堂兄有时候高兴了，就给她传几手绝活。起先只是好玩，后来学多了，手就痒了。

第一次偷的是先生的怀表，因为先生为一件小事训斥了她。偷了怀表又偷眼镜，眼镜偷完了又偷礼帽，后来又偷先生的金笔、钞票，连假牙也给偷出来。弄得先生神经错乱，成天都在窜来窜去地找东西，连上课都提心吊胆东张西望。当然这些东西她也不要，过了一阵子就放到一个地方，让先生陆续地把它们找回去。

女子的故事讲得有声有色，听得高秋江忍俊不住。

“你叫什么名字？”

“眼下我还不能告诉你我的名字……要不，你就叫我小于吧。干勾于。”

“那你为什么不再读书了呢？我看你这个年纪，也就是十六七岁吧？”

“十八。”小于回答说。低下头想了想，眼睛就红了，“后来出了一件事，我在堂兄家里结识了一个同乡，他是个大学生，堂兄常常接济他，他本来对我也很好，我爱他爱得死去活来，可是盐碱实业家的千金横插了一杠子，他就疏远了我。我堂兄要揍他，被我劝住了。”

高秋江心里怦然一动，又是一个薄命的红颜。

“可是你为什么要偷呢？”

“我恨透了钱，它毁了我。我争不过实业家的千金，因为他需要钱。我没有别的办法，我跟他讲，别希罕她的钱，你要钱我也有。那时我真蠢，我真的天天去偷，恨不能攒一座金山，把他的心收回来。有一次被人逮住了，不是我堂兄出面，他们就把我活活打死了。后来堂兄被官府抓住了，我去探监，堂兄对我说：听着老妹，这个世界太不公平，我偷是为了打抱不平。你一个姑娘家，就别偷了，回家找二伯，相中一个差不多的就嫁人吧。可是回到庐州，老爸因了继母的挑唆，根本就不认我，说我是贼。我一恼之下就走了，我还是要偷，我现在有很多钱了。”