四十七

眼看着红日一点点地西坠，宣孟营紧绷着的心弦也在一点点地放松。这无比漫长的一天总算是熬下来了，没有出现异常动静。看来祝兴祖的骨头还不软。或者，宣孟营猜想，祝兴祖被曾邦才拿下是另有原因，与传递密信并无牵涉。

密信没送出去，外力是借助不成了。另外设法传信，时间恐来不及。蒋宗尧那色鬼已养足了精神，说不定哪一刻便要对钟离秀下手。昨夜预置的逃跑设施，时间长了亦难免暴露。所以，即使其事未泄，这牢也非劫不可。宣孟营毫不犹豫地决定，当夜坚决按原计划行动。

宣孟营是个胆大心细的人，虽然事出仓促，对行动细节谋划得还是相当缜密。入夜之后，他分派冯春先至悬崖处等待接应，另一名弟兄预伏于撤离路线途中，他自己则带着其他两名弟兄直去囚房。

接近囚房看守的方法，亦是事先设计好的。当值的两个看守与宣孟营无冤无仇，但因情势所迫，宣孟营不得不狠着心肠，对他们痛下杀手。

从干掉看守、打开牢门、接出钟离秀，到避开附近的游动哨、悄悄地撤上山道，皆按预定计划，实施得十分顺利。恰好这一夜是浮云遮月，对宣孟营他们的隐蔽甚为有利。根据宣孟营的事先侦察，他估计此时距看守换岗时间还有将近一个时辰。而他们沿勘定路线赶到后山悬崖处，至多只需半个时辰。只要在这段时间里不出意外，即便是劫牢事发，也是追之不及了。宣孟营一面带着钟离秀和两个弟兄摸黑疾行，一面就在心里紧张地念叨，千万莫在这半个时辰里节外生枝。

岂料偏是事与愿违，连一刻工夫还没到，身后竟然就火光闪闪地涌来了大量追兵。

宣孟营见状吃惊不小，不知事情为何暴露得如此之快。其实，这并非是因为他在哪个环节上出现了纰漏，而是由于祝兴祖最终没能扛住曾邦才的酷刑。所幸曾邦才获得口供稍晚了一步，否则宣孟营哪里还有机会去劫牢。

平心而论，不能说祝兴祖是个孬种，他能咬紧牙关挺过整整一昼夜的严刑逼供，是非常不容易的。开始他压根就不承认自己前些日子去过临风寨，并且理直气壮地叫嚷，他可以同指认他的任何一个人当面对质。曾邦才是没法马上让范光宪来确认一下的，其他的把柄他暂时也没有。祝兴祖瞅准了这一点，任凭对方如何威逼利诱，就是一个劲地叫屈喊冤，还真是弄得曾邦才一时也犯糊涂，怀疑范光宪是不是眼光有误看错了人。

这时祝兴祖最担心的是，带在身上的密信被搜出。只要曾邦才拿不到确凿证据，就算是有人来指认他，他也可以矢口抵赖。所以他急欲找个机会，将密信偷偷销毁。可惜的是曾邦才始终没给他这个机会，而且居然还在刑讯中无意间获得了那封密信。

事情是这样的。由于情况异常，出于高度的谨慎，这一回出山，宣孟营没让祝兴祖将密信夹带于衣衫或鞋履中，而是另外想了个藏匿的法子。祝兴祖的头部曾在战场上负过伤，后脑上被削掉了一块皮。宣孟营让祝兴祖利用这一点，将密信贴附于伤疤处，外面又粘上了一小块带毛的兽皮。这样，在其自身头发的覆盖下，没人能轻易看出破绽。因而当曾邦才拿下祝兴祖后，搜遍全身一无所获。

头发里的秘密，曾邦才根本没想到，那纯粹是他的意外收获。当时被绑在木桩上的祝兴祖让一顿皮鞭伺候得皮开肉绽，正耷拉着脑袋负痛喘息，曾邦才走上前去要与他说话，一个打手就揪着他的头发，将他的脑袋猛地向上一扯，正巧一把扯下了那块兽皮。那打手还以为扯掉的是祝兴祖的头发，随手往地上一丢。然而曾邦才却看出了问题，饶有兴趣地弯腰捡起了那块皮毛。于是，祝兴祖再作抵赖，已无任何意义。

就是在这种情况下，祝兴祖仍未就范。无论曾邦才如何拷打折磨，他对派其传信者是谁，就是只字不吐。因为其间曾邦才还有别的事需去处理，便吩咐亲信盯着继续刑讯。可是那帮打手一直折腾到太阳落山，还是没能折腾出个结果。不过，作为一具血肉之躯，被翻来覆去地收拾到这个地步，祝兴祖其实已是接近了崩溃边缘。

最终导致祝兴祖崩溃的，是曾邦才吃晚饭时想出的一个毒招。

晚饭中有一道菜唤作串烧。就是将生肉块用铁钳穿起，撒上佐料，直接放到火上烤熟。这原本是金军在行军作战中因炊事条件有限，而采用的一种因陋就简的野炊方法，却因其别具风味而被宋人大加效仿，乃至流传千年遍地开花，后来竟演变成了中华美食中最受大众欢迎的品种之一。

这道菜触动了曾邦才的灵感。晚饭后，他再次来到刑间，命人把一根细长的铁钳烧红，对祝兴祖道，若他再不招供，就要请他吃串烧了。所谓吃串烧，就是将那根烧红的铁钳，捅进他撒尿的物件。当打手用火钳夹着烧红的铁钳逼到近前时，祝兴祖马上明白了他们要做什么。

祝兴祖毕竟不是钢浇铁铸，任他再义重如山，面对如此残忍的酷刑威胁，也不由得被唬了个魂飞魄散。就在那根恐怖的铁钳移动到距生殖器不足一寸时，他声嘶力竭地叫了一声：“且慢！”便眼前一黑虚脱过去。再被一连数桶冷水泼醒后，他终于有气无力地供出了宣孟营。

曾邦才得到口供，就让蒋宗尧立即拿下宣孟营。不料未过多时，蒋宗尧却匆匆跑来禀报，宣孟营及其手下的几个弟兄去向不明。曾邦才脑筋一转，急让蒋宗尧去囚禁钟离秀处查看，他本人亦随后带着亲兵赶了过去。但当他们赶到彼处时，看到的却只是横陈于囚房门外的两具看守尸体。由于祝兴祖最大限度地拖延了时间，宣孟营终是得以抢先了一步。

蒋宗尧见状暴跳如雷。曾邦才的心里比蒋宗尧更火，而且更明白这件事的分量。本来，挑动王子善与官军火并的算盘珠，他是拨拉得很顺畅的，无论宗泽去不去临风寨，他都有很大把握让这把火彻底燃烧起来。但倘使钟离秀脱身逃回，则此前的一切努力便将全部泡汤。他非常后悔自己的百密一疏，更恼火蒋宗尧的大意误事。但这时他没工夫去跺脚骂娘，也顾不上去指责蒋宗尧的防范稀松，他要做的是，赶紧采取措施，坚决将宣孟营钟离秀拦截在寨内。

根据有关情况看，这会儿宣孟营是刚刚劫牢而去，应当走不太远。这使曾邦才心中稍安。他冷静地考虑了片刻，命令蒋宗尧速去调集部队，沿着几条宣孟营可能遁逃的路径，分兵搜索追击，同时派人飞马传令各隘口哨卡，今夜不许放任何人出山。