十四

赤仓潭位于京城东南方。由于这一带水系交织土地肥沃适合耕作，农家不断聚集于此，千百年来自然形成了许多村落。其中最大的一个村落是临风寨。其实此村原叫“临封”，乃临近开封之意，后来不知被何人误写为“临风”，就以讹传讹地流传了下来，虽失其名本意，却是添了几分诗意。现在这临风寨的寨主，便是号称拥兵七十万、被人视为京东巨贼的义军头领王子善。

宋代行政机构设置法规定，在边塞要冲或其他有必要驻兵扼守的地方，可以设寨。其镇守头领谓之知寨，知寨下面可辟置兵马监押、主簿等文武佐官。但临风寨不是这种情况，它的这个“寨”与草关镇的“镇”一样，都只是乡间称谓而非官设。官府在这里没有管理机构，只是指定了一个听命于县衙的“里正”，让其代管一应琐事。所以王子善这个寨主，在官府眼里是不合法的。然而这确是一个既定事实，不管官方认可与否，反正在临风寨乃至京东这块土地上，现在说话管用的就是他王某人。

其实王子善原本也没想当什么寨主，是时势将他推上了一方枭雄的位置。王子善的祖籍在关中，是在曾祖时迁居至此的。经过数十年的艰苦创业惨淡经营，到王子善接管家业时，其族已发展为当地首屈一指的农商兼营的大户。

非常难得的是，这王家不但生财有道，而且门风敦厚，没有为富不仁之恶，而常怀扶危济困之心。每逢荒年，总要出钱出粮赈灾，平日里遇上乡亲有难，亦会主动出手相援。这种乐善好施仗义疏财的家风，在王子善身上得到了全盘继承。加上他又喜交朋友，因之在京东一带声名远播，人脉极广。

王子善原本之夙愿，是做个富甲一方的豪绅。顶多再花钱买个员外郎之类的头衔，为祖上添添光彩就行了。但是金军的入侵，却使得他大大地改变了后来的生活轨迹。

汴京首次濒危时，京畿百姓恐遭荼毒，就纷纷拉起了自卫武装。临风寨的村民也急于组建乡勇守土保家。组建乡勇本应是官府的事，但那时官府自顾尚不暇，哪有闲心去管他们。寨里的“里正”平日干点催缴赋税调解纠纷的事还行，操办这种大事却绝难胜任。有鉴于王子善在乡里的为人和声望，村民们便公推他出头领衔。王子善的秉性原就急公好义，且其家大业大，更不容得束手毁于金军之手，见大家是诚心推举，他也就当仁不让了。

王子善这一年是五十出头。他虽然从来没带过兵，然而半生经营家族产业的丰富阅历，他已磨炼出了相当成熟的决策和组织能力。在他的筹划下，临风寨全民动员，迅速加固了寨墙，并利用地形广设路障，在村口要道埋伏精壮，成功地击退了数股前来袭掠的金军，使整个村寨受损甚微。

汴京解围后，临时组织起来的乡勇解甲归田，但王子善的魁首地位，已在村民的心目中无可替代地确立起来。靖康元年冬，金军再次合围汴京，王子善自然而然地又成为临风寨的抗金头领。由于这一次入侵的金军兵马更多，来势更猛，一些邻近村落的义勇感到势单力薄，欲与临风寨结成联盟，并愿接受王子善的统一指挥，王子善欣然允诺。

因见在遭到金军侵扰时，这个抗金联盟确实是发挥了强有力的相互救援作用，后来要求加入联盟的民间武装越来越多，王子善的名头也随之越来越大，以至渐渐发展到在京东地界上，十之八九的杆子都打起了王子善的旗号。王子善见状自是欣喜，于是择机召集各路杆子头领开会，宣布成立了京东抗金自卫军。而其所在的临风寨，便成了这支庞大武装的老营。

这支队伍虽然人数庞大，但终究是松散拼凑而成的乌合之众，一时还无法形成统一编制，多半部伍亦缺乏基本的军事素质，在本乡本土利用熟悉地形之便与少量金军周旋还行，拉出去与其大部队硬碰硬地干仗，根本不是对手。对于这一点王子善看得很清楚，所以他将旗下各部的任务规定得很明确，就是立足各乡守土自卫。但若宋朝的勤王大军到达，他是打算组织人马配合作战的。可惜的是他的这个打算没能实现，因为除了张叔夜的一支孤旅，直至汴京陷落，宋朝再无任何援军到达。

汴京陷落后，金人宣布废宋立楚。不久，赵构在南京应天府宣告即位。显然战乱正未有穷期。同时越是兵荒马乱，越是盗贼蜂起。在这样的乱世之中，想安安稳稳地做个独善其身的土财主是不可能的。此时的王子善已深深体会到掌握武装力量的重要性，也充分意识到了天时赋予他的机遇和条件。因此他没有像上次那样，在战事结束后便解散队伍退居庄园，而是利用战后相对平静的那段时间，一面继续招兵买马，一面抓紧进行了对某些加盟人马的整编，仿照朝廷禁军模式，建立起了自己的嫡系部队。另外他还广纳军事贤才，对经过整编后的部队进行强化训练，使之战斗力颇有提高。远近杆子眼见得其势日盛，前来纳投名状者越众，于是王子善的雪球越滚越大，终于使其成了名副其实的京东霸主。

此生竟有这般造化，这在两年前王子善是绝对想象不到的。由此他深感端的是世事难料。

一不留神从一个乡间土豪变成了拥兵数十万的京东霸主，保住自己的家业乃至守护一方乡土的资本是足够了。从这一点上讲，王子善的心应当是踏实下来了。起初他是踏实了一阵，但不久就陷入了一个新的困扰里。这个困扰，就是他这个树大招风的京东霸主，今后将何去何从。

这个问题很重要，直接关系到他后半生的成败荣辱。当前中原逐鹿方兴未艾，鹿死谁手尚难断言。但究其结果，无非三种可能。第一种，金朝彻底灭宋；第二种，宋朝收复中原；第三种，某种势力乘乱崛起另立新朝。

据此，摆在王子善面前的道路便相应地也有三条。第一条，依附金朝反戈击宋；第二条，听命宋廷效力官府；第三条，自立门户割据一方。人多势众到他这个分上，三者必择其一，而且是决断得越早越好。否则在未来的残酷角逐中，他势必成为各方力量皆欲除之的眼中钉，其处境便很不妙了。

然而这个抉择却不简单。这不仅是因为将来谁能坐大，态势很不明朗，亦因这三条路，在王子善看来都有问题。

首先，投靠金朝这条路，轻易走不得。纵使金朝来日能一统天下，他也不愿落个认贼作父的骂名。况且现在他能在京东一呼百应，主要倚仗的就是那杆抗金大旗，一旦幡然易帜，恐怕马上便会变成万人唾弃的孤家寡人。