第三十三章　变化（第3/6页）

”他花了十年发展出这套关于有次序的混沌理论。如果这套理论公开于世的话，他将可以赢得普兰克奖(译注：这个奖项在世界数学界里，相当于诺贝尔奖的地位，后者并无数学奖。)他承绩了美国哈佛大学的曼德柏以及英国剑桥大学的麦凯席的研究工作。而且一”

“我明白你的意思，少校。你上次试着跟我解释这类神奇的理论，而只使得我更头痛而已。目前的工作进展如何？’’我们每天都有所收获。现在我们唯一无法破解的通讯系统是中情局刚引进的那套系统。它的设计原理似乎运用了另一套新理论。我们正在这上面下工夫。”

福勒总统赶在雪还没有下得太大之前，搭上那架陆战队的VH-3直升机。这架飞机底部漆著橄榄绿，上方则是漆成白色，加上识别徽的其他颜色，这是他个人的专机，其无线电呼号为陆战队一号。记者群注意到艾略特紧跟着福勒的屁股后登上飞机，其中有些记者心想，很快地，他们就必须揭露这两人的韵事。或许福勒还会帮他们一点忙，干脆自己宜布要娶这个贱人。

直升机的驾驶员是一名陆战队的中校，他把这架直升机的两具涡输轴发动机的马力开到最大，然后拉起联合仰角操作杆，使得直升机缓慢地上升并转向西北方。在这次的飞行中，他几乎完全得靠仪表飞行，他并不喜欢这一点。完全靠仪表盲目地飞行并不会使他觉得困扰。然而载着总统，光靠仪表盲目地飞行却的确会令他担心。再者，在飞雪中飞行是最危险的事情。在这种天气下，外界所有的目视参考点都被风雪遮蔽，老是盯着挡风玻璃外的世界，即使是最老练的飞行员也会在一瞬间便失去方向感并感到头晕目眩。因此，他将大部分的时间花在查看自己的仪表上。这架直升机上有各式各样的安全措施，包括有避撞雷达，再加上地面上还有两名经验丰富的航管员专门监控这架飞机周围的空域。说来也许有点不公平，但像这样的飞行才算真正的安全。在天气睛朗的时候，一些开着西斯纳式小飞机的疯子，或许会跟陆战队一号演出空中相撞的事件，这位中校便经常在空中以及欧纳卡斯提亚海军航空站的模拟器上，练习避免空中相撞事故这类的课目。

“现在的风速比我原先预期的还要快得多。”副驾驶说道，他是一名少校。

“当我们飞到山区附近时，也许会有一点颠簸。”

“我们应该早点出发的。”

正驾驶转动机内通讯器的选择钮，将通讯器通往两名后座的密勤人员。“最好确定每个人都系紧安全带。接下来的航程也许会有点颠簸。”

“好的，谢谢。”康诺回答道。他起身查看每个人的安全带是否已经完整地系好。虽然飞机上的每一个人对于坐飞机都有丰富的经验，并不需要如此操心，但他比任何人都希望这次的飞行跟往常一样顺利。他看到总统现在已经完全松驰地躺在椅子上，正在阅读一份几分钟前才送达白宫的资料。康诺也坐回自己的位置上。康诺及海论都喜欢大卫营。该地周围的安全是由一整连经过挑选的陆战队步兵负责，并有一套美国最优异的电子监测系统支援。而支援所有单位的是密勤处。在周末这个时间里．没有人会来此见总统，除了一名中情局的信差可能会送东西过来。每个人都可以轻松下来，包括总统与他的女朋友，康诺心想。

“天气越来越糟了。最好提醒气象预报组，随时报告目前的情况。”

“他们说雪会下个八时左右。”

“我赌一块钱，一定会下到一尺。”

“我永远都不敢跟你在天气上打赌。”这位副驾驶跟中校说道。

“算你聪明，小子。”

“明晚应该能放晴。”

“我只相信我所看到的事情。”

“温度可能也会降到零度，甚至更低一点。”

“我相信这点，”中校说道，再度检查他的高度计、罗盘。以及人工水平仪。他的眼睛再度看着机外的世界，只见到这回转翼的下洗气流所激起的雪花。“你认为能见度有多少？”

“哦，如果是个气流很稳定的地点……也许有一百尺……甚或一百五十尺……”这位少校对中校微笑道。他的笑容突然消失，因为他想到现在机身可能已经开始结冰。“机外的温度现在是多少？”他对着自己喃喃自语。

“摄氏零下十二度。”这位中校在看温度计之前便说道。

“还在往下降吗？

“是的。让我们把飞机的高度降低一点，我想外面的气温会降到更低。”

“华盛顿特区的天气真是令人头痛。”’

三十分钟后，他们在大卫营的上空盘旋。地面的灯光告诉他们降落的平台何在——往下看比任何其他方向的能见度都还要好。副驾驶向后看，以检查起落架外的整流罩。“现在我们的机身上已经结了一点冰，中校。在事态更严重之前，我们得赶快把这架飞机降落下去。现在的风向为三一O—O，风速三十节。”

“这架飞机开起来感觉越来越重。”在适当——应该说是不佳的气候下，这架VH-3直升机的机身上每分钟可以累积四百磅的冰。“那些气象预报员真是王八蛋。好吧，我现在看到降落区了。”

”高度两百尺，时速三十节，”少校副驾驶读出仪表上的读数。一十五节，高度一百五十尺……现在不到二十节，一百尺……很好”……速度现在为零，高度五十尺”

这位正驾驶将联合仰角操纵杆轻轻地压下。回转翼的气流激起地面的雪花，产生一种所谓的白色昏眩现象。所有外界的视觉参考点才刚刚出现一便又立刻消失。飞行人员感觉自己好像在一个乒乓球里。接着有一股阵风横扫过直升机向左吹袭，使得直升机也向左偏倾。正驾驶的眼睛立刻看着水平仪，他看到水平仪的人工水平线倾斜，心知这种情况有多危险，也知道这实在是无法预防的。他移动周期仰角操纵杆，将机身姿态改平，然后猛然地将联合仰角操纵杆推到底。落地太猛总比旋翼撞上他看不见的树枝还好。这架直升机像颗石头一样掉在地上——足足有三尺高。在机上的乘客了解事情出差错之前，这架直升机已经安全落地。

“这就是为什么，他们让你开总统专机，”这少校透过机内通讯器说道。“落得真好，中校。”

“我想，我大概打断了什么东西。”

“我想你说得没错。”

正驾驶按下机内通讯器说道：“很抱歉，降落得不太好。降落区上刚好有一股很强的阵风吹袭。大家都还好吧？”