第二十八章　义务（第2/5页）

“可惜。”葛森平静地说道。

“没错，但你真的认为我们将来还有需要他的地方吗？”

葛森摇摇头说道：“没有。而且他有可能会造成安全上的风险。我们没办法信任他。毕竟他是个异教徒，且还是个收钱的庸兵。他已经履行他的合约了。”

“那么那颗炸弹呢？”

“它将能正常运作。我已经检查所有的零件达二十次以上。它远比我所能设计出来的东西好得太多了。”

“那么有关氚气呢？”

“在那些电瓶里。我只需要将它们加热抽出气体。然后用加压泵将这些气体压入两个储气槽里。你也知道接下来的步骤。”

夸提说道：“你是解释过，但我还是不懂。”

“这部分的工作跟高中物理实验差不多，不会更难的。小事一桩。”

“那么为什么佛洛姆要把这工作留到最后呢？”

葛森耸肩说道：“总是有最后一部分的工作。与其说这是困难的工作，不如说这是件简单的劳役。也许这就是为什么。如果你希望的话，我现在就可以做。”

“很好。”

夸提看着整个处理过程。葛森逐一将每一个电瓶轮流放在熔炉里，把电气熔炉的温度调到最低。然后利用一根金属管及真空泵抽出每一个电瓶所释放出来的气体。这整个步骤花不到一小时。

“佛洛姆骗我们。”在完成工作后，葛森说道。

“什么？”夸提紧张地问道。

“队长，我们所抽取出的氚气远比他所说的还高出百分之十五。这样更好。”

下一个步骤甚至更简单。葛森仔细地检查每一个储气机理的密闭性及耐压性——像这样的测试这已是第六次了。这名年轻的工程师是从他的德国老师那儿学到这一点——然后将氚气灌入储气槽。接着再利用开尾栓将出气阀锁紧，因此运送过程的任何震动都不会把出气阀震了开。

“完成了。”葛森宣布道。这些保镖们利用一个绞盘将弹壳的上半部拉高，然后缓缓地放在定位上。它精确地接合在下半部分上。葛森花了一小时将上下两部分焊接起来。接着另外一个测试确定弹壳已经达到密闭性。接下来他在弹壳表面按上一个真空泵。

“你到底要达到什么样的程度呢？”

“我们设计上的要求是—个大气压的百万分之—。”

“你办得到吗？难道这不会伤害到———”

此时葛森说话的语气跟佛洛姆很像。令两人都有点惊讶。“夸提，拜托，压进去的都是空气。那并不会压碎你，所以它也不会压碎这个钢壳，是吧。这过程要花几个小时的时间，而且我们也可以再一次测试炸弹外壳的密闭性。”这种测试也已经做了有五次之多。甚至还没焊接起来，炸弹外壳也可以达成密闭性。现在这外壳就像一整块金属所做成的，正如这次任务所要求的一样完美。“我们可以去睡一觉。让这个真空泵继续在这里转着，不会有什么关系的。”

“那这玩意儿什么时候可以开始运输呢？”

“明天早上。船什么时候离港？”

“两天。”

“我保证你可以运得出去。”葛森开心地笑道。“还有多余的时间。”

首先，马文前往科罗拉多联邦储蓄及信托公司设在当地的分行。该分行的副总经理在打了一个电话到英国后。得知有五十万美元将电汇绐马文。马上变得相当殷勤地对待这位意外的客人。电脑使这些事情容易了许多。在几秒钟之内，他已经证实这位福瑞德先生跟他自己所宣称的一样货真价实。

“你能够推荐一名本地良好的房地产掮客吗？”马文请问这位相当谄媚的银行家。

“从这样街道直直走下去，右边第三个房子。你回来的时候，我会把你的支票本准备好。”这位银行家看着他离开后，马上打个电话给他太太，原来他太太就是在那家房地产公司做事。她在门口等着迎接马文。

“福瑞德先生，欢迎到罗根镇来！”

“谢谢，回来真好。”

“你曾经出过国吗？”

“我在沙特阿拉伯待了一段时间，”假名为福瑞德的马文解释道。“但我实在很想念这里的冬天。”

“你想找什么样的房子呢？”

“哦，大概中型大小的农场，让我可以养几头牛。”

“要有住屋？还要有谷仓罗？”

“对，房子要大一点。不过也不要那么大，没有必要——你知道。只有我一个人而已，——大概要三千平方尺的空间。如果有中意的。小一点的房子我也可以接受。”

“你原来是在这里出生的吗？”

“事实上是达克达州，但我需要住在离丹佛比较近的地方以便交通——我的意思是说搭乘飞机。我经常得搭飞机四处旅行。我的老家实在是太偏僻了一点。”

“那你在经营农场的时候？需要一点人手帮忙罗？”

“是的，我将需要人手，所以要找一座两个人就可以经营的牧场—一也许是一对夫妻吧。其实我真的应该找一个离大城市比较近的地方，但，妈的，我只是要一个地方可以养叫：供自己吃而已。”

“我知道你的意思，”这位掮客同意道。“我手边有几座牧场的资料，你可能会喜欢。”

“那么我们去看一看吧。”马文对这位女士微笑道。

所看的第二个牧场地点就很理想。位在第五十号交流道附近-面积五百英亩？房子虽老？但厨房是新的，还附有可以停两辆车的车库。以及三个谷仓。四周的视野相当好．距住屋半里处的池塘旁有些树，周围虽然有很大的空间可以养牛．但马文绝不会去买牛来养。

“这块地待价出售已经有五个月之久。屋主要价是四十万美元，”这位掮客说道，“但我们可能可以将价钱杀到三十五万。”

“好的。”马文一边说道，一边查着地图上第七十六号州际高速公路的位置。“告诉屋主．如果他们本周愿意签合约的话，我马上可以存以存五万元现金进他们的户头。一切手续可以在四、五周内完成。在银行贷款上根本不成问题。我去完全付现金，只要我剩下的钱全部转到美国来。但——我要马上搬进去。天啊，经常在各旅馆之间奔波，我真是恨透了住旅馆，你想我们能够跟对方完成交易吗？”

“这位房地产掮客对他微笑道：“我想我能保证。”

“好极了。那么今年白马队的战绩如何？”

“八胜八负。他们还在重整阵容之中。我丈夫和我都有季票。你想弄到超级杯的票吗？”

“我当然想要罗。”

“将会很难买喔。”这位掮客警告他。