第九十七章 知府

“其实这一批古香缎赔了就罢了，及时止损，叶家也不是没有过，怕的就是叶家古香缎有问题这件事流传出去，叶家的声誉就毁了。叶家的招牌一砸，叶家从此就难以立起来，难道百年基业就此毁于一旦？”叶嘉儿难过极了。

有什么能让商人心甘情愿地放弃赚银子？要么是有更大的利益，要么就是有比银子更大的威胁。

越是这样的巨富之家，越是注意商誉。千里之堤，溃于蚁穴，一着不慎，满盘即输，所以一直以来，叶家对于布料一直十分小心，没想到这回出了这么大岔子。

姜梨心中想的却不是此事。这些成衣铺从叶家拿古香缎，便是为了牟利。既然做了几十年生意，可见这笔生意是做得很红火的。商人做生意的目的是为了赚银子，即便古香缎有问题，事情还没水落石出之前，这些成衣铺都不会这么快终止和叶家的交易，因为终止和叶家的交易，也是切断了未来自己继续赚银子的可能。

“表姐先别着急。”姜梨安慰她，“古香缎做的衣裳穿了出疹子，现在还不能确定就是料子的问题，不过是以讹传讹，还不到山穷水尽的地步，只要找出真正的原因，叶家的冤屈就能洗涮，声誉也能回来。”

叶嘉儿叹了口气，没说话。叶如风话虽说得难听，却不是全无道理。这样见风使舵，的确为人不齿，更毋论之前和叶家已经做了几十年的生意了。

“说得容易。”叶嘉儿摇头，“我们怎么也找不出原因，织造场出的古香缎分明没有问题，可各处的成衣铺，古香缎做成的成衣都出了问题。”

“什么人之常情，就是落井下石。”叶如风冷哼一声，“从前求着咱们先供货给他们家，现在出了事，也不查查清楚，立刻就要停货。什么几十年的交情，都比不过利益！”

“也许不是古香缎的原因呢？”姜梨道：“也许是那些成衣铺的原因。”

“不能说是落井下石，只能说人之常情。”叶嘉儿倒没有心生怨气，耐着心解释道：“只是古香缎本来织造本钱就大，这些掌柜之前不说，这一批古香缎织造出来，无人购货，便是放着，对叶家来说已经是一笔巨大的损失。”

“一处还好说，总不会全襄阳的成衣铺都出问题吧？”叶嘉儿道：“我知道表妹想说什么，想说叶家被人陷害，可是叶家在襄阳虽然算不上官家，但平日里也无人敢招惹，谁有这么大胆子陷害叶家？有这么大胆子的人必定身居高位，这么害我们，图的又是什么呢？”

“做了几十年生意，就是老熟人，在这个时候也落井下石么？”姜梨问。

“那襄阳除了叶家以外，还有没有别的织造场？”姜梨问。

“叶家和成衣铺的交易不菲，如今成衣铺纷纷停下从叶家拿料，不是一家两家，而是所有，丽正堂这几日每日都有成衣铺的掌柜来停货。如表妹看到的，昨日来的庄叔和赵叔，和叶家做了几十年生意，昨日来丽正堂，也是说立刻停布料的。”叶嘉儿叹了口气。

叶嘉儿摇了摇头。

“表妹倒是蕙心兰质，一猜即中。”叶嘉儿道。她想着既然叶明煜已经告诉了姜梨，此事就没什么好隐瞒的了，横竖姜梨都已经知道，再藏着掖着就是他们叶家小气了。再说，就算想瞒，瞒得住么？此事已经越闹越大，难以收拾，姜梨迟早也会从外人嘴里知道的。

那就不会是生意上的对手了。

“明煜舅舅告诉我的。”姜梨看着叶嘉儿，“不过他只说有人说古香缎有问题，成衣铺有关是我猜到的。”她笑道：“襄阳这么多成衣铺，从叶家拿古香缎的不在少数，古香缎要是真有问题，这些成衣铺拿布料的时候就会有所顾忌。”

姜梨叹气。二人正说着，叶明辉兄弟三人过来了。见叶嘉儿和姜梨正在说话，叶明煜就招呼道：“嘉儿，阿梨！”

他语气不善。

“明煜舅舅。”姜梨对他点了点头。

叶嘉儿一惊，叶如风道：“你怎么知道，你偷听我们说话？”

叶明辉看向姜梨，似乎有些犹豫，但终于还是说话了，道：“阿梨，前些日子没让你见老夫人，是因老夫人身子着实不好。你来襄阳也有半月有余，老夫人身子渐渐好转，今日你就与老夫人见上一面吧。”

“是古香缎的问题吧？”姜梨看着她，“古香缎有问题的事，是不是许多成衣铺都知道了？”

姜梨惊讶，见一边的叶明煜目露满意，这才明白，想来是叶明煜在一边帮腔，说动了这兄弟二人，叶明辉才下定决心让姜梨见叶老夫人。

叶嘉儿一愣，勉强笑道：“是啊，生意上有些小麻烦。”

倒是一个意外之举。

姜梨想了一会儿，轻声问道：“表姐是为了丽正堂的事忧心么？”

其实姜梨并没有那么迫切地想见叶老夫人，不过既然提出来了，她当然从善如流地答应，便适时地露出一丝高兴，道：“太好了。”

堂厅几人沉默了下来，叶如风对姜梨有气，自然不会主动和姜梨说话，若是平时的叶嘉儿，也会与姜梨攀谈几句，不过今日叶嘉儿看着是有心事，没顾得上姜梨，不知在思索什么。

叶明轩和叶明煜瞧着姜梨，姜梨的开心不似作伪。这些日子以来，虽然他们忙于丽正堂的事，却也并没有放松对姜梨的观察。据服侍姜梨的叶家丫鬟们说，姜梨这些日子也没做什么出格的事，安静得很，脾性也温软，叶家两兄弟渐渐放下心来。

“那就好。”叶嘉儿道。

“那现在就走吧。”叶明轩道。

“没事。”姜梨笑道：“表姐忙正事要紧，况且我本来也想着自己一个人走走，后来逛得也很高兴。”

姜梨颔首。

叶如风没理会她，叶嘉儿见姜梨来了，浮起一个笑容，只是笑容看起来也带着些忧郁。她道：“表妹，你来了。”顿了顿，又抱歉地道：“昨日在丽正堂，赵叔和庄叔突然来了，留下你一个人，真是对不住。”

正当几人要离开的时候，关氏和卓氏匆匆从外面赶来。生意上的事关氏和卓氏管得少，但偌大一个叶府，所有一切上上下下都要打点，关氏和卓氏平日里也很忙。叶家很特别，管家权力并非集中在一人之手，而是由关氏和卓氏共同管家，看起来她们妯娌关系也相当不错，否则早就为权争得不可开交，倘若在姜家让季淑然和卢氏共同管家，姜家一定早无宁日。

姜梨脚步微微一顿，走了进去，喊道：“表姐，表哥。”

关氏道：“老爷，佟知府派人过来了。”

叶嘉儿来回踱着步，很是忧心的模样。叶如风也眉头紧蹙，好像遇着了什么麻烦事。