第二十一章:宫殿

火焰渐渐平息。

国宾馆舍失火,场面混乱无比,甚至引来执掌徼循京师的中尉亲自查看。

但好在没有出现什么大的问题,除了几间馆舍被烧成灰烬外,来自燕国的使团并没有出事,正副使者和进献秦王的国礼都完好无损。

若说损失,恐怕就是混乱中使团死了个驾车的御者。

赵佗提着骑阳的首级回来了。

荆轲与蒙裕交谈完,见赵佗回来,一直紧绷的心也放松下来。

“我一路追踪,发现他快跑到某个官署附近,情势紧迫,我来不及询问,只能先将其斩杀。”

赵佗低语解释。

荆轲点了点头,骑阳知道些什么不重要,重要的是他已经死了,赵佗也回来了。

“明日依旧按计划行事。”

“唯。”

赵佗应诺。

秦王选定的日期不可更改,燕使觐见之事早已昭告天下,只要燕国使者和宝物没出事,就算把行人署的馆舍全部烧了,也不会改变日期。

……

秦王欲兼并天下,虽已灭韩、赵,但强楚、富齐犹在,统一之路还有颇多困难。

所以秦王大肆宣扬燕国此次求和献礼之事,意在昭示秦国威严,以及对待臣服之国的仁慈,用以分化齐、楚两国。

有时候适当的怀柔外交,所发挥的作用比一味的战争要大的多,若是能借此让某个大国心甘情愿的投降,那可比百万大军还有用。

故此秦国准备了两国邦交上最隆重的礼节,九宾之礼。

九宾者,公、侯、伯、子、男、孤、卿、大夫、士。

从前四等的爵位也可以看出,这是天子方能使用的礼仪,原本是周天子在大朝会时接见天下诸侯的最高礼仪。

若在春秋之时,众多诸侯霸主虽有僭越之心,但多多少少还会顾忌一点,给周王室一个面子,不会这么张狂。

可惜如今已是战国末期,周天子都被灭了,再使用此等礼节根本不会有什么顾忌。

秦王接见燕使时使用九宾礼仪,实际也是在宣示自己即将成为天下共主,好让燕、魏、楚、齐的君王们认清楚当今形势。

如今的大秦,再也不是当初被诸侯鄙视的戎狄之国。

清晨,咸阳宫钟声大作。

五大夫蒙裕率领仪仗亲至馆舍,郑重的迎接燕国两位使者。

“呼……终于开始了。”

赵佗深吸口气,见荆轲面不改色的登上使者轺车,他亦整了整身上的华贵深衣,理了理腰间的黄金钩带,踏上了属于他的使者副车,立在那八尺伞盖下。

足有五百人的仪仗簇拥着燕国使团,驶出馆舍所在,进入咸阳大道。

早已听闻燕国献礼之事的咸阳庶民,全都早早的等候在街道两旁,看看这难得热闹。

“燕使,快看燕使!”

“你们看,那个后车上的燕国副使,他怎么会这么年轻?”

“是呀,看面相不过十之五六,这等年纪竟然能做一国副使,我看啊,定是燕国的某个大族子弟。”

耳边传来阵阵喧闹和议论声,赵佗闭上眼。

深吸口气。

再睁开眼时,他已神色从容,嘴角挂着淡淡的微笑。

车队一路穿行,过了横桥,进入渭水北岸,来到咸阳宫的宫城南门。

“上卿,副使,还请下车。”

蒙裕面带微笑,他今日高冠博带,身上还有着淡淡的香薰味,表现的十分郑重。

赵佗跟着荆轲下了车,在蒙裕的引导下,走到宫门处。

在这里,他们交出身上的佩剑。

右丞相昌平君带着一班文吏早已等候在此。

昌平君有着典型的楚人长相,年约四旬,面白短须,身高在七尺五寸左右,看上去颇有秀气的感觉。

作为当今秦王的铁杆支持者,亦是血缘姻亲。

昌平君在吕不韦死后,一直位居秦国右丞相之职,堪称权倾朝野,是另一位左丞相隗状远远不能相比的。

一般来说,迎接诸侯使者,是不需要丞相这种级别的人物出马的。

但秦王既使用九宾之礼,自然是力求一切都用最高规格,以显示此番接待燕国使臣的郑重。

两方交接完毕,略微行礼寒暄后,昌平君伸手相邀:“大王与群臣早欲一睹上卿风采,请上卿先行。”

荆轲淡淡一笑,亦拱手道:“丞相先请。”

昌平君又道:“上卿乃燕国使臣,来者为客,敢情先行。”

“还是丞相先行。”

荆轲又出言婉拒。

赵佗面色古怪的看着他们相互推辞,直到两人按照古礼,足足三辞三让之后,大家才往前走去。

赵佗想起前世,尚在年幼时,亲戚拿出压岁钱,他亦要按照父母旨意,推辞数次才能收下的场面。

“拿着吧。”

“不了不了。”

“快点拿着。”

辞让之礼,果真是华夏传统,千年传承。

赵佗跟在荆轲后面,前方是巍巍如天宫殿宇的咸阳宫,气势雄浑,确有一番王者气象。

特别是殿宇下,那群清一色穿着黑色衣甲,头戴沉重胄盔的武士。

他们的身高近乎是统一的八尺,手持长戟、斧钺,腰间挎着短剑,肃立在丹墀两侧,如同一片黑色的林木,凛凛威势让人畏惧。

这是郎中令统率的郎卫侍从,全都是由高级官僚或是勋贵世族的子弟担任,其素质非常之高。

赵佗暗暗咋舌,庆幸这些郎卫都只能站在殿外守卫,要是殿中的秦王身侧也有这般护卫的话,别说是行刺了,他们只要敢动手就是找死。

所谓刺客,在这些装备精良的披甲武士面前,就是一砍就死的纸娃娃。

“两位使者,还请携好国礼,随我觐见大王。”

昌平君微微一笑,引领着两人走上殿前石阶。

荆轲踏上石阶前,回头看了赵佗一眼,脸上带着淡淡的笑。

到了此地,不能随意交谈喧哗。

他只能以目示意,宽慰赵佗,不要紧张。

赵佗笑了笑,跟在荆轲身后走上石阶。

殿前的高台石阶,又被称作陛,或是丹陛。

所谓“陛下”,其中的陛之含义便是这个。

历史上,秦舞阳就是到了丹陛所在,因为畏惧秦宫威严,瞬间变了脸色,引起了殿前侍立的群臣察觉,最终止步于此,没有帮助荆轲完成那刺秦壮举。

如今,赵佗到了秦舞阳变色之地。

他的脸上带着淡淡微笑,从容而过,跟着荆轲向大殿走去。

那里,高高在上的王者,正在等着他们。