第四百零三章 皇明之光照耀美洲

就在朱棣启程的同一天,遥远的东太平洋上,一艘捕鲸船正在航行中。

“老吴,都三个月了。”

甲板上蓬头垢面的船长韩忠看着正在啃罐头的向导。

他们是水户守御千户所的军户。

当然,扶桑都指挥使司所辖的沿海卫所都有自己的捕鲸船队。

其实这时候扶桑的军户就没有自己种田的,尽管他们都有自己的封地,一个军户根据土地情况不同,少则五十多则百亩,但种田的都是和族佃户或者干脆农奴,然后每年收获季节,把规定数量的粮食送到城内交给他们。至于他们这些军户,当值的领饷,不当值的愿意守着那点粮食饱食终日,那就过躺平日子,但实际上都搞工商业,比如沿海卫所的渔业,水产加工,而捕鲸业当然也是热门选择。

这是最赚钱的。

虽然的确辛苦而且危险。

但以目前大明的风气,富贵险中求才是主流。

而韩忠这些则是把富贵险中求贯彻到极致的,因为他们在参与过美洲之行的老吴蛊惑下准备私自到美洲发财,后者在美洲之行期间,发现土人手中宝石很多,尤其是绿宝石,而他们因为不会冶铁,所以用一把普通的刀就能换很多宝石。

如果能再到美洲,用大明廉价的铁器还有丝绸,蔗糖这些完全可以换回大量宝石。

然后再卖到内地发财。

这不比捕鲸强?

反正他们这种捕鲸船出海后,通常也是要航行几个月,经常有捕鲸船因为各种原因都得半年甚至快一年才能回去,这种工作就是追着鲸鱼,尤其是抹香鲸,捕捞之后在船上就直接加工,攒满一船再返航。

时间根本没准。

既然这样为什么不到美洲?

于是他们靠着一张官配的海图,丰富的航海经验,再加上老吴这个向导,一直航行了三个月。

而且是看不到一点陆地的三个月,一路上连个小岛都没有,只能啃着罐头,喝着积攒下都发臭的雨水,甚至还死了好几个,但直到现在他们四周依然是仿佛永无止境的蓝色。

“快了!”

老吴只能这样回答。

实际上他也有点慌,因为当初他跟着郑和是航行两个月就到了陆地。

当然,他不知道的是,郑和因为手中有更精确的海图,还有全套的洋流,季风等资料,所以首先到达的是北美,然后才沿着海岸线一路南下,而他就一张在明军里面每艘船都有的海图,而且没有洋流等资料,所以他们根本没到北美,在距离现代旧金山几百公里外就被洋流推着南下了。

好在他终究还是到了。

“左舷,陆地!”

他刚说完,头顶上同样蓬头垢面的观察员就发出了发疯一样的嚎叫。

甲板上所有人全都弹起,然后扑向左舷瞪大眼睛,而韩忠和老吴则仿佛满血复活般冲向桅杆,然后以前所未有的速度迅速爬到了顶上,举着望远镜看着远处一点隐约可见的绿色……

“快,转舵!”

韩忠用颤抖的声音喊道。

他们这艘三千料纵帆快船,迅速完成转向。

半个时辰后,他们靠近了海岸,顾不上一点点测量水深的韩忠,立刻下令放下小艇然后自己和老吴一起登上小艇,为了防止意外他们还特意穿上铠甲,一人带一支燧发短铳,但却扛着长刀,毕竟就土人那些石制为主的武器,对板甲根本不破防,同样也没有值得火枪对付的防护,这种情况下板甲加长战刀的配置足够。而捕鲸船则在距离海岸半里处下锚,然后在甲板上准备好仅有的八尊小炮,他们就这样在后面火炮保护中划向了岸边,很快小艇靠岸,两人带着四名水手很小心地看着岸上。前面是一个村庄,但不知道为什么一片寂静,而海岸边甚至还有几艘捕鱼的独木舟在漂着,再这种可以说诡异的寂静中,他们继续向前。

“不对,有尸臭!”

韩忠突然说道。

他和老吴互相看了看,两人双手握紧长刀。

后面两名水手以长矛护左右。

最后两个水手拿着短铳。

六个人小心翼翼向前,很快他们前面出现了一具腐尸。

韩忠用长刀挑了一下。

“没有伤口。”

他说道。

然后他们继续向前。

就在靠近村庄时候,浓烈的尸臭已经熏人了。

他们加快速度,紧接着一具具腐尸出现在他们面前,韩忠迅速挑着地上腐尸,但尸体都没有伤口……

“快撤,是瘟疫!”

老吴突然惊恐地喊道。

所有人瞬间清醒,包括韩忠在内吓得以最快速度掉头,然后向着小艇狂奔,韩忠半路上突然想起,连他那把长刀都扔了,六个人就像被怪兽追杀般扑进小艇,带着惊恐立刻划船逃离,很快他们又在船上水手们愕然注视中爬回船上……

“快走,离开这里!”

韩忠喊道。

在水手混乱的忙碌中,这艘船起锚驶离海岸。

好在驶出半个时辰后,他们发现了一处无人的河口,这才重新下锚,然后划着小艇下去补充了淡水,又在岸边发现了几种老吴上次来时候吃过的野果,而船上水手们也捕了些鱼,一帮人在船上渡过他们在美洲的第一个夜晚。第二天他们继续起航,在不远处发现第二个村庄,这次已经小心了的他们以抓阄选出一个水手,后者独自划船登岸,但很快又惊恐地跑回,这个村庄都只剩下白骨了。他们只好继续向南,又过了两天后到达了第一座还有活人的港口,不过他们也没敢过去,只是用望远镜看着,但这时候韩忠突然发现一个问题。

他们好像没染病。

他们船上可是有医生,事实上大明所有军舰和商船都有医生。

那个江户卫医学自己教出来的医生仿佛很有经验一样告诉他们,如果是空气传播的瘟疫他们肯定全船都完蛋了,毕竟韩忠几个可是进了村庄的,既然现在还没事,那就只能证明不是空气传播。

既然这样怕个鸟啊!

当然,关键是如果不敢下船,那这次来还发什么财?

难道空手回去?

航行三个多月,都已经到美洲了,就是为了发财的,现在都到了却不敢下船,那还怎么发财啊?

再说就算回去,也得补给粮食,要不然半路也没吃的。

最终就这样在宝石的刺激下,韩忠一咬牙豁出去了。

登岸。

然后他带着部下,就这样靠上了码头。

“烧,点火烧!”

一登岸他就喊道。

那些水手们举着火把,在那些还活着的土人麻木的注视下,用携带的鲸油浇到遇上的所有死尸上,直接点火烧,没活人的房屋也同样点火烧,总之就是烧。而那些还活着的土人,甚至已经连阻止的都没有,一个个就仿佛行尸走肉般,在那里看着他们四处点火。不过紧接着老吴就带着水手把他们赶到了一边,那个医生拿着他的皇明医典,按照大明的标准防疫做法,第一步先隔离,把看起来还健康的赶到一边,明显已经染病的赶到一边。然后从船上抬出熬鲸油的大锅,烧开水加浓盐,放凉些把还健康的驱赶进去先杀杀菌,把他们身上衣服之类全烧了,药是肯定没有,再说都不知道是什么瘟疫,那个医生就是个赤脚医生,也不能指望他懂太多知识可以诊断出是什么瘟疫。