第75章 “十九岁还是孩子,二十才算真正成人。”

刺骨的狂风几乎呼啸了整个深冬,年关这几天倒是平静了下来,白日晴空万里暖阳高照,傍晚也只有微微一缕轻风。

定国公府的两辆马车稳稳地驶向皇城。

曹绍骑马跟在兄长之后,视线在兄长松弛却挺拔的背影与旁边的马车车厢上来回辗转。

他心虚。

平时总是在兄长母亲面前掩饰他心里仍然念着云珠,结果刚刚竟然失态到差点绊倒,笨得简直像个十五六岁的少年郎。

心虚归心虚,云珠一身大红广袖衫的明艳模样却深深地印在了他的脑海,像中秋夜天边缓缓升起的皎洁满月,像夜室中打开盒子后绽放柔和光芒的莹润明珠。

曹绍曾在宴席上听几个喝多酒的年轻子弟点评女人,说十五六岁的姑娘是娇滴滴的花,最美最可爱,一旦成亲嫁了人,便渐渐变得无趣起来,美貌看久了也会觉得平常,不如新人瞧着水灵新鲜。

过了今晚,云珠就要二十了。

可曹绍觉得那些混话根本无法放在云珠身上,他眼中的云珠远比十五六岁的那个小姑娘要更加明艳夺目,假如他一开始见到的就是现在的云珠,曹绍可能根本没有勇气去她面前献殷勤,尽管他已经是旁人眼中尊贵非凡的小国舅。

有的女子美而柔弱,人人可欺,云珠美得高高在上,男人在她眼里都是可以使唤的牛马。

时至今日,曹绍早就明白云珠大概从一开始就对他没有多深的情分,问题是,他当初心甘情愿地去给她使唤,现在就不会后悔,甚至如果还有机会堂堂正正地继续给她使唤,曹绍也会不顾一切地抓住这个机会,再也不会让自己得而复失。

可惜的是,他很难再等到这样的机会,因为她是他的嫂子。

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皇城到了,云珠四人沿着长长的宫道朝乾清宫走去。

宫里除了乾兴帝与曹太后,还有大皇子安王的母妃贤太妃,宜安公主的母妃慧太妃。

其他无子的低品阶嫔妃并没有受邀来参加今晚的宫宴。

曹太后与贤太妃、慧太妃轻声说着话,乾兴帝坐在另一侧,一本正经地检查宜安公主的功课,他只比这个妹妹大了两岁,无非是平时被母后管教多了,今晚故意捉弄妹妹,只要宜安公主背错了,他就往宜安公主的脸蛋上贴张纸条。

宜安公主一点不喜欢这个皇帝哥哥,偏偏自己与母妃都得仰仗乾兴帝的鼻息,她只能装娇陪玩。

“皇上,娘娘,两位国舅爷与太夫人她们到了。”

乾兴帝一听,忘了往妹妹脸上贴纸,下意识地看向殿外。

曹太后笑道:“快请进来吧。”

宜安公主趁皇帝哥哥转移了注意,飞快将脸上的纸条都扯了下来。

潘氏带着云珠走在前面,曹勋、曹绍兄弟跟在后面。

乾兴帝不知道别人怎么样,反正他一眼就看到了美人舅母,平时的舅母就够美了,今晚简直是……

直到云珠等人低头行礼,乾兴帝才艰难地移开视线,瞥眼两位舅舅,一个是美人舅母名正言顺的丈夫,一个是美人舅母曾经的青梅竹马,乾兴帝心里转过多个念头,笑着道:“外祖母、舅舅舅母快快免礼,今日是家宴,大家都不用见外。”

云珠站直了身体,垂着眼,恭敬柔婉的模样。

曹太后道:“母亲、嫂子把翟冠取了吧,戴着怪累的。”

便有两个宫女笑着走过来,帮婆媳俩取下厚重的翟冠,暂且放到一旁。

云珠跟着潘氏坐到了曹太后那边。

宜安公主趁机走过来,坐在慧太妃身边,一双水润润的眼睛却一直盯着云珠看。

小姑娘眼里是明晃晃的欣赏与喜欢。

云珠朝她笑了笑。

宜安公主居然脸红了。

因为人少,宴席并没有分开,不过女眷们聊得热闹,乾兴帝也不好插话,只能跟两位舅舅聊家常。

宴席结束,宫里还有烟花盛会。

这会儿宜安公主与云珠也熟悉了,亲昵地拉着云珠去护栏前赏烟花,曹太后、潘氏等人自持身份,继续坐在后面专门为了方便贵人们赏烟花而摆放的席案前,包括曹勋、曹绍兄弟俩,也都稳重地坐着。

乾兴帝坐了一会儿,仗着自己年纪小,也跑到了护栏前。

宜安公主站在云珠左边,乾兴帝就站在了云珠右边。

云珠见到他,先屈膝行礼:“皇上。”

乾兴帝笑道:“舅母不必客气,今晚的烟花可还好看?”

云珠望向宫人们燃放烟花的地方,笑道:“宫里的烟花,自然是美不胜收。”

乾兴帝看着美人舅母被宫灯、烟花映照的侧脸,只觉得所有的烟花都比不上她。

碍于后面都是人,乾兴帝很快就收回了视线,但他又想跟美人舅母说话,想了想,提到了李耀:“李世子是不是快回京了?”

云珠斜了眼小皇帝,道:“是啊,就是不知道能不能赶上元宵。”

乾兴帝的心思跟着美人舅母走:“李世子剿匪有功,朕一定重重赏他。”

云珠笑了,轻声道:“真的吗,我还以为皇上派哥哥去那么远的地方剿匪,是不喜欢他呢。”

乾兴帝确实不喜欢李耀,可他有意讨好美人舅母,当然要否认:“哪里,舅母完全误会了,因为抚州那边连年剿匪失利,朕信任李世子才特意叫他去的,果然李世子没有叫朕失望。”

云珠没有马上回应,转向左侧,摸了摸宜安公主的头:“公主冷不冷?要不要派人去取披风来?”

宜安公主乖巧道:“不冷,舅母呢?”

云珠身上穿了好多层,当然不会冷。

过了会儿,她才又瞥了小皇帝一眼:“既然皇上这么说了,那我可就信了,您可千万别骗我。”

轻轻柔柔的尾音,勾得乾兴帝骨头都跟着发痒,忙不迭地保证道:“舅母放心,等李世子一回京,朕便厚厚赏他!”

云珠笑了笑,摸着喉咙道:“有些渴了,皇上与公主慢慢看,我回席上喝口茶。”

说完,她从两个半大孩子中间离开了。

曹太后、潘氏、曹勋等人齐齐朝她看来。

云珠面带得体的微笑,脚步不紧不慢,若无其事地坐到了潘氏下首。

护栏前,心情大好的乾兴帝挨到宜安公主身边,指着刚刚升空的一簇烟花叫妹妹看,颇为孩子气。

曹太后、潘氏看到这一幕,忽然又觉得没什么好担心的。

云珠喝了茶,才漫不经心地瞥向曹勋。

曹勋正在看烟花,三十出头的国舅爷微微仰着头,面容俊朗更胜旁边的小国舅。

就在云珠看过去的刹那,一簇烟花在大国舅的眼中绽放,旁边并肩而坐的小国舅则紧张地滚了滚喉结,仿佛知道有人在看他们这边。

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烟花都放完了,云珠等人也要出宫了。