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接到严鸽关于孟船生埋设炸药的情报后,晋川政委脑子里成了一片空白。从情报上分析,炸药使用这种梅花形的组合排放,暗夜之中很难全部清除。现在的当务之急,是要找到它的引爆装置和埋设炸药的地点。

晋川冷静下来,他找来卓越商量,并迅速乘直升机在大船上空游弋,在飞临鲸背崖与船尾接合部时,卓越发现了一处异样,借着激光水秀的辉映,只见昨夜和梅雪看到的那个距海平面足有两米高的洞口,现在竟贴近了海面。今天上午,卓越曾带人攀入洞口,却没有发现任何可疑物。疏忽的是,由于洞口难以攀爬,常人很难进入,也就没有深入洞内探查。晋川心里一直七上八下,忐忑不安,决定要看一看涨潮的变化,以防万一。飞机驾驶员是部队专业的飞行技师,对金岛附近海域的潮汐情况了如指掌,由于直升机的引擎轰鸣,他大声向晋川提供说:

“这潮汐跟月亮的引力有关,一个月当中初一和十五是两次大潮。这每次退潮的时间也有规律,从初一算起隔一天推迟一个小时,就是涨潮和退潮的起点每天要向后推迟半个小时……”晋川嫌他太啰嗦,火声说:“你说简单点,抓住重点!”

驾驶员听后又扯起了喉咙:“这潮是先退后涨,昨天涨潮的时间是8点20分,今天就应该是8点50分。这一月之中涨潮的幅度还有区别,月初的前几天特别慢,初一叫‘学步’,像走小碎步;初二叫‘走路’,到了十五十六,叫‘跨大步’。今天这潮要涨到最高,退潮要退到最低。金岛的落潮,这鲸背崖的洞子就是个潮汐表,今日潮大,肯定要埋了洞子。”

“涨到最高……埋了洞子!”这话对晋川来说,不啻如燃着了导火索,他的神经顿时紧张起来,急忙让驾驶员将飞机垂直降至洞口,调来了快艇,招呼着卓越弃机登船,三步并作两步跨进了洞内。两人一前一后攀附着岩石,躬身在洞中钻行,手电的光柱所及,几只夜宿的海鸥被惊起,叽叽咕咕地拍着翅膀夺路飞出。晋川注意到,这是一个天然的海蚀溶洞,洞窟很深,高度约有一米五,洞底潮湿光滑,有不少岩石的缝隙,偶尔可见活着的螃蟹爬上爬下。

晋川问前面的卓越:“今天上午洞内是不是扫了雷?”卓越说仅在洞口探测过,发现有金属物,经细心搜索,找到了一些锈蚀的船钉和一把破损的斧锤,没有发现其它可疑物品,但洞子很深,一时探不到尽头。

“有没有看到电线?”晋川急切地问,一边用手电照着脚下的岩石缝隙。他见卓越摇头,便起身向前走。洞内空间稍大,里边还积着海水,因不知深浅,晋川招呼卓越喊潜水员上来。就在这时,他的头不小心碰了洞窟顶部的突起石块,差一点栽倒,向上一看,竟然惊出了一身冷汗:就在这块岩石后边的隐蔽处,发现了一截塑料管,里边竟露出了一小段金属丝缠绕的电极!晋川一巴掌打在自己的前额上,口中叫苦不迭,因为他的脑海中蓦然出现了昨晚和孟船生在鲸背崖谈话的情景:这小子当时就倚在一根电线杆处抽烟,而这条线杆是当年驻防部队架设,以后又归养殖厂使用的。工厂车间下边有四通八达的备战防空洞,如果在其间隐藏了炸药,又将电线通到这洞中来,一样可以遥控引爆!

卓越不知就里,晋川就把面临的险境告诉了他,卓越一听,也如五雷轰顶,以至于他没有分身术,再去完成严鸽交给他稳住梅雪的任务。

原来,晋川在部队当工兵营长时专修过爆破,知道在自控电引爆方法里,有一种遥控液面的定时爆炸装置,就是使两个电极在液面的上升中逐渐接近,最终达到接触击发的效果。同时,海中的盐分就是最好的导电电解质,海水灌满洞子,浸泡了连着线路的电极,也会把深藏在隐蔽处的触发点引爆,而处在接合部裂隙的浇铸结构一旦形成爆炸,整个大船就会因应力失衡造成垮塌!孟船生这小子何其毒也,怪不得他那天专门跑到这里来干扰安检。

此时,海潮已涌进了洞口,开始还是汩汩的细流,刹那间便埋住了脚踝,而且还在迅速地涌动上涨,晋川头上的汗珠刹那间冒了出来……

曲江河通知来人救起广盛利娅,自己便带了几个防暴队员冲进了底舱,他手中跟踪器的显示目标越来越近了。又拐过了一层楼梯,只见正前方一个穿戴炊事员服装的人提着一串钥匙,他身后一个保安端着饭菜托盘急匆匆朝前走。曲江河拍了一把对方的肩头,那人一抬眼,四目相对,两人全楞了。原来这人正是缉拿在逃的越狱者罗海,等曲江河感到不对劲的时候,已经来不及了,那条木腿就像疾风闪电般地扫了过来,他急忙用枪去磕,手枪飞了,随即那串钥匙又迎面砸了过来,曲江河一低头,罗海早闪进了旁边的一间房门,从里边上了锁。

那个膀大腰圆的保安还要反抗,早被几个防暴队员按倒在地,上了背铐。对他交代一番政策后,让他拿起罗海逃跑时扔的那串钥匙打开门锁,罗海这时早没了踪影。

又下了几层楼梯,这里正是大船的垃圾处理通道,在贴近海水的地方,有一间孤零零的竖着铁栏的房子,房门开启,众人冲进去,只见骨瘦如柴的王玉华正躺在床垫上,他的枕边放着一大瓶浓硫酸。王玉华已经奄奄一息。保安战战兢兢地说,孟船生为了瓦解他,每天给他注射毒品,身体非常虚弱,同时还威胁他,要用硫酸把他化掉。曲江河环顾四周,举枪打碎了监控探头,俯下身子来扶王玉华。“猴子”睁着两只突起的大眼,仍不忘说笑话:“曲局长,你总算改邪归正了……”想笑,但咧开的嘴又像哭,他强忍住了,突然大喘着气推了曲江河一把说:“快,养殖厂地下库房有炸药,孟船生这小子有暗道机关……”