第二九九章 郁闷的英国人(第2/2页)

最重要的一点来了,以上的条件都可以克服,无非是找到适合的农作物和多两头牛罢了,没什么难的,傻子都想得到。

但土地耕种时间久了,养分会逐年减少,变得贫瘠起来。而欧洲农民根本不会用粪便肥田,更不懂发酵的方法,以至于让土地的生产效率缓慢下降。根据统计,欧洲很长一段时间内,种子和粮食的产出比才5倍左右,甚至只有两三倍,这种不种的,好像都没什么意思了,每年留完种子后,就没几口吃的了。而中国呢,从隋唐时期的产出比就至少在20倍以上,这种地才划算。

所以欧洲自古人口少,就是因为气候不适合粮食作物、土地又不好耕种,然后还不懂“做屎”的手艺,所以产量上不去,也就养活不了太多的人口。

广宁堡位于爪哇岛西北边缘,本来就有火山灰覆盖,土地较为肥沃,可勤劳的移民们仍旧不断将各种积肥和来自狗儿岛(今澳洲圣诞岛)的磷酸矿往开垦出的耕地里堆积,再加上细心的打理,这地里的庄稼自然要比附近土人农田里作物长势更为喜人。

按照此前与万丹素丹王国签订的租借合约,广宁堡租借时间早在三年前便已到期。为此,齐国曾派了代表与万丹素丹国商议,将租约延期至十年。

可出于对齐国势力的忌惮,万丹国的素丹死活不同意,坚持要求齐国退出广宁堡,恢复万丹的“国土完整”。

好容易在巽他海峡占据了一处要点,控制了通往汉洲本土的关键航道,齐国如何会轻易再将到嘴的“肉”吐出去?

为此,打着租借展期谈判的借口,齐国直接赖在广宁堡了,并且还将控制范围稍稍向北扩展了数公里范围。当然,展期谈判期间,咱们租金还是要交的,每年十月,都会准时地派人将五百块汉洲银元送到万丹城。

令人啼笑皆非的是,万丹不愿意齐国租借广宁堡,坚决要求退出万丹领土,对于租借地的展期谈判也是不予回应,但对于每年送来的“租金”,却是径直收下,丝毫未予拒绝。

既然如此,齐国也就心安理得的继续经营广宁堡,陆续修建了永固码头、军备仓库、警戒哨所,以及大量的民用和商用设施,同时,还陆续增加汉人移民,开垦耕地,俨然要将此地建设成一个永久的军事据点。

3月7日,英国东印度公司高级对外事务代表卡斯珀·威尔斯和一众随行人员,搭乘了一艘汉洲商船,准备前往这个神奇的南方新大陆国家,向他们发出来自英格兰共和国的声音。

……

3月25日,巴达维亚,总督府。

“先生们,据万丹传回来的消息,已经证实,那些英国人于半个月前,去往汉洲本土了。”荷兰东印度公司驻巴达维亚第十二任总督基恩·马特塞克(此君是荷属东印度在位时间最长的总督,1653——1678年)神情凝重地说道:“你们认为英国人会和汉洲人缓和彼此的关系,并建立正式的商贸关系吗?”

可怜的第十一任总督卡尔·维尼瑞尔仅在位三年,便于1653年患上了可怕的疟疾,死在了任上。基恩·马特塞克遂于阿姆斯特丹高级经理任上,转升巴达维亚总督,接过了日渐繁荣汉荷贸易,并在与汉洲的密切合作下,压缩了英国人和法国人在印度的市场空间,继而进一步巩固和扩大了公司在印度地区的商业利益。

如今,这些讨厌的英国人竟然派出了一个贸易代表团队,前往汉洲本土,面见汉洲的国王和内阁政府,试图要建立正式的贸易关系。如此做法,岂不是在挖我们东印度公司的墙角。万一他们对上了眼,抛开我们荷兰人,转而进行密切合作,这对东印度公司而言,不啻于最为致命的威胁。

随着与汉洲的交往愈来愈深入,荷兰东印度公司已经深切的体会到这个国家勃勃的发展势头,其实力几乎以肉眼的速度,迅速的增长。他们的海军几乎每年都会有新的战舰下水,然后投入到作战序列当中。他们的触手逐渐深入到东印度群岛、明国、日本、朝鲜、马来以及印度。

而更让人恐惧的是,汉洲的人口规模和工业产出,也是逐年快速增长,据说,这个国家的人口总数将在未来几年内轻松的突破一百万。汉洲的生产的工业品种也是越来越多,钢铁、造船、军工、搪瓷、白糖、棉布、皮具、日化、鲸鱼加工……,甚至还有原先产自明国的茶叶、瓷器。

荷兰东印度公司通过自身强大的商业网络和运输能力,大量转售汉洲商品,使得公司的总体贸易额和利润均呈快速增长,双方已经成为彼此最大的贸易伙伴。

面对这种情形,荷兰东印度公司自然非常紧张汉洲与英国人之间的关系变化。汉洲若是想独霸整个东印度群岛,那么寻找另外一个外来势力,借机打压我们东印度公司的实力,也不是不可能发生的事。

“我认为,汉英之间大概率不会建立所谓的商贸关系。”高级商务参赞菲特·里奥斯说道:“毕竟我们与汉洲合作多年,彼此之间的商业利益深度融合。而英国人能给汉洲带来什么?他们什么都没有,没有我们遍布东印度群岛和印度地区的商业网络,也没有我们数量众多的运输资源,更没有我们成熟的金融手段。更重要的是,汉洲人不喜欢英国人。”

“汉洲人不喜欢英国人?”基恩·马特塞克总督愕然地看着菲特·里奥斯,“他们为何不喜欢英国人?”

“……汉洲认为英国人都是海盗,不值得与之交往,更不值得信任。”巴达维亚海军司令乌尔贝特·特鲁普少将突然插嘴说道:“几年前,我们与汉洲人组建联合舰队巡航印度和马六甲海域时,不少旗下的军官反映,汉洲人似乎对英国人充满了浓浓的敌意,说他们就是一群破坏地区和平的强盗,只知道无耻地掠夺和破坏。而且,他们对于我们在欧洲本土发生的英荷战争,也是一边倒地站在我们这边。”

“他们甚至一度表示,在抗击英国人时,可以为我们提供力所能及的军事和经济支援,并且不介意双方就此签订一份军事合作协议。所以,在亚洲地区,我们荷兰东印度公司甚至完全可以将汉洲当做我们的军事盟友。”